01 - Pour une bouchée de pain.

Andrew posa d'abord ses yeux bleus sur Koah. Le jeune homme avait accepté spontanément d'aider Guerel et cela ne l'avait pas laissé de marbre. Il était content de voir sa réaction, sauf que la suite le mit dans l'embarras. Il n'en montra bien sûr aucun signe particulier à part un froncement de sourcils... C'est vrai que Koah devait aller travailler et même si cela ne plaisait pas à Andy, il devait en effet exprimer son refus. Mais alors qu'il allait parler et se proposer, Koah abandonna la réparation de la table ce qui arracha à Kant un sourire non dissimulé et compréhensif. Guerel donna un coup de coude amical dans l'aîne de l'intendant et reprit la parole, enjoué :

« Et bien, tu as trouvé un jeune comme toi, Andy... mais attendez, j'ai une petite proposition à vous soumettre. Même avec une main, j'arriverais mieux à faire tenir cette table que vous deux réunis, alors voilà ce que nous pourrions faire. Je répare cette maudite table qui donne du fil à retordre au fiston et vous rangez mes caisses. Au moins, comme ça, je sauve les jetons de Koah... et vous épargnez mes vertèbres douloureuses. »

Sacré Guerel, il avait toujours plus d'un tour dans son pot... L'idée n'était pas mauvaise et Andrew se sentait un peu soulagé parce qu'il pourrait aider son ami. Il jeta un oeil à son presque double manuel et haussa les épaules en disant :

« Qu'en penses-tu ? Si ça peut t'épargner d'utiliser tes jetons, pourquoi pas ? Et puis à deux nous irions bien plus vite. Si tu n'y vois pas d'inconvénient, j'accepte le marché. »

Andrew lui demandait son avis pour la deuxième fois de la journée. Cela pouvait paraitre surprenant vù les sautes d'humeur dont il avait fait preuve. A vrai dire il y avait un long moment qu'il ne faisait plus guère fi de ses accés de colère intempestifs. Ceux qui étaient ces amis, dont Guerel savaient pertinemment le cerner et seuls eux, n'étaient pas décontenancés. Et puis Guerel regarda de plus près la table, il était plus doué que les deux hommes même s'il n'était pas spécialisé dans tout ce qui touchait à la réparation ou au bricolage. Il adressa un sourire complice à Koah en lui disant :

« Et bien, mon gars, tu y es pas allé de main morte... On dit souvent que la faim... justifie les moyens... »

Et il fit un clin d'oeil à Andrew sur ce jeu de mots. Le potier avait toujours été très fin d'esprit et des fois cela ressortait dans ses propos. Mais néanmoins, il avait gardé cette touche un peu comique, qui passait partout. Son disocurs n'en était que plus sympathique et amusant. De nombreuses fois il avait détendu les tensions dans le village. Et puis, c'était bien la seule personne avec qui Andrew n'avait pas eu d'altercation plus ou moins forte dans son entourage... Quoique non, la seconde... Logan passait devant. D'ailleurs le vieil homme savait bien qu'un des points sensibles de ce tas de muscles et de cette puissante voix c'était son fils. Celui qui savait ça pouvait agir sur lui avec une excellence digne de la beauté de Cheera. Les raisons de l'intervention de Guerel étaient doubles. Il voulait déjà quêter un peu d'aide et protéger Andy de cette exposition malencontreuse de ses faiblesses. Oui, parce que le jeune homme avait tendance à fulminer dès qu'il avait été touché.
_________________

Slave of his destiny

Bon et bien, si Andrew Kant n’y voyait pas d’inconvénient, pourquoi refuser une telle proposition ? En plus, le Maître Intendant lui demandait son avis et ne l’imposait pas, autant ne pas laisser passer cette occasion… c’était une chose fort rare apparemment. Le jeune Lydéen n’allait d’autant pas louper le coche qu’il ne lui restait qu’à peine assez de jetons pour sortir dans trois jours – a la fin de son jeûne normalement – avec Jewel Päsh à la taverne. Cette soirée, la jeune agricultrice et meilleure amie attitrée du jeune homme, l’attendait depuis pas mal de temps, et Koah courait vraiment à sa perte s’il la reportait encore une fois, faute cette fois-ci de jetons et non de grosse bêtise.

Rapidement, d’une manière empressée qui ne cacha pas son soulagement à fuir la responsabilité de la reconstruction de cette table au mécanisme maudit, Koah hocha la tête et récupéra sa besace posée plus loin. Tout en finissant d’attacher dans son dos ses deux arnis, le jeune homme lança un regard complice au vieux potier et dit avec une pointe d’amusement dans la voix :

« Et ma faim était énorme ! Aussi grosse que celle du gros Roy après une partie de jambes en l’air torride avec la femelle numéro un de son harem. »

Après un regard entendu à Andrew lui signifiant qu’il était prêt, Koah s’éloigna d’une dizaine de pas rapidement. Il n’avait pas envie de rester ici et que le deal soit remit en question pour une quelconque raison. Surtout que comme Kant s’était proposé de lui donner un coup de main, il n’allait pas en plus le faire poireauté éternellement. Sa patience avait certainement des limites très vite franchies.

Soudain, à quelques pas de la sortie du grenier, Koah se retourna vite sur lui-même, ne sachant pas en faite vraiment ce qu’il devait porter, ni même où ces caisses se trouvaient. Il se demanda même si celles-ci ne se trouvaient pas dans un atelier du grenier. Se trouvant un peu bête sur le coup, le jeune Lydéen revenu sur ses pas, une main embarrassée glissant dans ses longs cheveux châtains clairs.

« Euh… où se trouvent vos caisses à transporter ? Et où devons nous vous les entreposer ? » Koah fit quelques tours sur lui-même pour regarder autour de lui. Peut-être apercevrait-il les caisses en question avec marqué un gros « caisses du potier » écrit dessus à la craie rouge. La grand place du grenier se vidaient petit à petit des échoppes du marché de ce matin, ne laissant derrière que quelques femmes et leurs balais, occupées à faire sortir la poussière hors du grenier.

« Par Okan ! Ne me dites surtout pas qu’elles sont aux pieds de Lydée ? » Des sourcils froncés et une mine faussement indignée. « Si c’est le cas, c’est le plus odieux marché que l’on met proposé de toute ma vie, permettez moi de vous le signaler, monsieur Guerel ! » Un demi-rire. Heureusement, les nacelles privées du grenier menant à la terre serait là pour facilité le travail... dans le cas contraire, Koah l'aurait vraiment eut mauvaise si effectivement, les caisses du potier se trouvaient empreposées au fin fond du trou du cul de Lydée.
_________________

C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

« Non mon garçon, tu n'auras pas à descendre pour aller les récupérer. La poterie c'est pas comme la nourriture, elle ne sort de Lydée que pour faire commerce avec Oderne... et j'en remonte toujours très peu. Et puis, tu as une forme olympique ! Si elles avaient été en bas tu n'aurais eu aucun mal à les monter. Il faut juste les amener à mon petit entrepôt, derrière l'atelier. Elles sont sous mon étal, cachées sous un drap, ça les protège des regards... tu ne me croiras jamais mais lorsque tu exposes des poteries à vue, il y a toujours un aimant qui attire les maladroits... et vlan ! Tu perds une semaine de travail et de perfectionnisme... Que Pëlos m'en soit témoin, je préfères prévenir les choses. »

Il leva les yeux vers le ciel et fit de même avec ses mains avant de récupérer un marteau, des clous et quelques babioles dont Andrew ignorait l'existence jusqu'à maintenant. Il regarda avec attention la table à côté et commença à la réparer. Pendant ce temps, Kant avait légèrement éloigné Koah en le prenant par le bras et il lui dit, non sans une légère touche d'humour :

« Essayons de ne pas tout casser quand même... Guerel ne s'en remettrait pas. Regarde, elles sont là. »

Et pour être bien planquées, elles l'étaient ! Le vieil homme les avait caché sous l'étal recouvert d'un drap qui cachait les côtés et le devant de sorte que de là où ils étaient, ils n'avaient pas pu distinguer grand chose. Et toutes les caisses étaient soigneusement recouvertes pas un autre drap. Andy enleva ce dernier et exposa ainsi toutes les belles créations du potier au regard. Toutes étaient finement ouvragées, avec des variances de couleur et quelques gravure à la gloire de Lydée ou de Pëlos. Parfois même, il y avait quelques pierres brillantes incluses dedans et l'Intendant ne put s'empêcher de sifller d'admiration. Il y avait en tout, une bonne vingtaine de caisse et alors qu'Andy allait en prendre une, il fut étonné par la lourdeur de cette dernière. Il dit surpris :

« Par Cheera, cette chose pèse bougrement lourd ! Pas étonnant que Guerel souffre de problèmes au dos, il va se casser les reins à porter ça à son âge ! »

Il jeta un oeil à son ami qui était occupé à réparer la table. Comment faisait-il les autres jours ? Il devait surement demander de l'aide à quelqu'un. Andrew partit donc vers l'atelier la caisse calée sur ses bras et il entra dans la petite hutte. Une odeur d'argile en émanait et lorsqu'on n'y est pas habitué comme Andy, on lâchait un écoeuré : « Pouah... ça pue ! ». Kant trouva une petite remise et y rangea sa caisse. Il dit alors, à l'attention de Koah :

« Mets les caisses sur le côté, il y a de la place. Et fais attention de ne rien tomber, ce serait fort dommage. Au fait... c'est qui ce second payeur d'amende ? Dois-je comprendre que tu portes le chapeau pour un autre ? Enfin n'y vois pas un reproche. C'est courageux... mais cela voudrait dire que cette seconde personne aurait du recevoir la moitié de mon sermon de tout à l'heure... Néanmoins si tu ne veux pas me dire qui c'est, ce n'est pas grave, je te demanderais juste de lui donner la partie que tu as reçu en trop. J'ai un affreux doute soudain... je me demande s'il ne serait pas soldat par hasard... »

Il lui adressa un sourire complice. Il avait eu vent des frasques que Koah et son ami Gurkan faisaient. Mais bon, cette histoire était à oublier, Andy était confiant en l'avenir. Le jeune glâneur avait la volonté pour ne pas recommencer. Peut-être que Kant était trop gentil sur ce coup là. Mais de toute façon, il avait pris du retard et même si comme le lui avait dit si amèrement Letor, il méritait d'aller en prison, Andrew avait résolument décidé de passer l'éponge pour cette fois et de l'assigner à un poste où il pourrait enfin lui être utile.
_________________

Slave of his destiny

Koah roula les yeux vers les cieux en entendant Guerel parler de semaine de travail et de perfectionnisme. Est-ce que ce vieux potier avait perdu la raison ? S’il ne voulait pas qu’il y ait de casse, et qu’il désirait que ces précieuses céramiques restent entières, il aurait dû proposer son offre à quelqu’un d’autre. N’avait-il jamais eût vent de l’incroyable facilité qu’avait Koah de détruire en quelques secondes, des jours, voir des semaines de travail intense ?

Quelle lourde responsabilité que voilà. Koah n’avait pas envie de décevoir le Maître Intendant… où plutôt de subir une de ses légendaires colères si par inadvertance, il trébuchait et envoyait valser les précieuses faïences. Lorsque Kant découvrit les vases, l’angoisse de Koah augmenta d’un cran. Elles étaient magnifiques, trop belles pour être confier aux bons soins d’un Koah maladroit à outrance. D’ailleurs, Letor, occupé à décharger quelques sacs de farines semblait le seul à percevoir toute l’étendue de la catastrophe qui se profilait à l’horizon, et il le fit remarquer d’un rire tonitruant.

Ignorant royalement le boulanger, le jeune Lydée imita Kant en voulant s’emparer d’une caisse. Celle-ci, odieusement trop lourde, fit grimacer sous son poids le jeune homme qui peina à la soulever du sol. Au début, Koah tenta de trainer sa caisse, mais le bruit bizarre que provoquait l’entrechoquement de certaines faïences le dissuada de continuer. Pourtant, selon lui, c’était là la manière la moins risquée.

« Mais ça pèse une tonne ce truc ! C’est ce que je disais, c’est un marché crapuleux… et je m’y connais en marché crapuleux ! Je vis de ce genre de troc ! » Un regard vers Guerel qui avait le sourire aux lèvres. « C’est crapuleux ! » Beugla-t-il finalement avec une pointe d’amusement tout en soulevant dans une grimace d’effort intense, la caisse.

Avec la plus grande des attentions, comme si chaque pas demandait un effort incroyable, Koah s’avança vers l’atelier sur les traces d’Andrew. Une fois franchit les portes, l’odeur nauséabonde de l’argile lui sauta au nez et le fit presque tourner de l’œil. « Pouah ! Mais ça pue ! Y a-ty' pas un Qwel crevé dans les parages, que ça ne m’étonnerait pas ? »

Une fois la caisse posée à côté de celle de Kant dans la remise, Koah s’étira un peu histoire de détendre les vertèbres de son dos. Finalement, lorsqu’il faisait attention, tout semblait bien se dérouler. Pas de casse ! Il était assez fier de lui-même sur ce coup là, et il le fit savoir en se frottant les mains.

« Au fait... c'est qui ce second payeur d'amende ? Dois-je comprendre que tu portes le chapeau pour un autre ? Enfin n'y vois pas un reproche. C'est courageux... mais cela voudrait dire que cette seconde personne aurait du recevoir la moitié de mon sermon de tout à l'heure... Néanmoins si tu ne veux pas me dire qui c'est, ce n'est pas grave, je te demanderais juste de lui donner la partie que tu as reçu en trop. J'ai un affreux doute soudain... je me demande s'il ne serait pas soldat par hasard... »

Koah sourit à son tour tout en glissant une main dans ses longs cheveux pour les plaqués en arrière. Ça ne servait pas à grand-chose de cacher l’identité de Gurkan au Maître Intendant. Gurkan et lui formaient un binôme inséparable depuis plus d’une vingtaine d’année à Lydée. L’un n’allait jamais sans l’autre. Il était donc tout à fait naturel que Kant pense que Gurkan ne soit pas étranger à cette histoire.

« Je ne couvre personne, Maître Intendant. Gurkan n’a agit que comme un soldat en me foutant une branlée. Contrairement à moi, lorsqu’il agit, Gurkan prend toujours soin de couvrir ces arrières. A quoi bon dès lors aller l’enguirlander ? La moitié du grenier m’a entendu le traiter de maudit soldat. Les guerriers sont très susceptibles, vous savez… à moins qu’il n’y ait que Gurkan de susceptible… ce qui ne m’étonnerait pas. Quoiqu’il en soit, Fanon, le Maître d’armes de Gurkan… vous savez le Trayareg dans l’âme… s’il à une âme bien entendu ce sale type, l’excusera volontiers de son geste. Il passe tout à ses guerriers. Dommage que mon Maître Intendant ne soit pas aussi laxiste. »

Laissant échapper un autre sourire, Koah sortir de la remise l’air de rien, les mains derrière le dos. Le jeune homme vagabonda à travers l’atelier du potier un instant, regardant avec un grand intérêt toutes les créations du potier qui étaient déposée sur de nombreuses étagères. Jamais durant toute sa vie à Lydée, le jeune homme n’était entré dans l’atelier de Guerel. Il n’avait jamais vu le tour du potier en marche, et il trouva cela fort dommage en faite.

« Whaaa ! Regardez ! C’est Cheera et Pëlos. » S’extasia-t-il en contemplant une magnifique urne déposée sur un précieux tissu. Celle-ci attendait certainement une quelconque finissions avant d’être offerte au temple de Cheera ou de Pëlos. « On dirait l’une des urnes servant pour les baptêmes des nouveaux nés. C’est magnifique ! Mais comment fait-il pour être aussi doué ? » Koah caressa du bout des doigts la fragile faïence et ses courbes harmonieuses, puis, il appuya sa main contre la poutre de bois soutenant l’étalage, ne remarquant pas le chancellement de l’urne qui ne tomba par pour autant. « Parfois je me dis que j’aurais moi aussi voulu avoir un don pour les Arts, mais la Créatrice en à voulu autrement. Je ne suis hélas qu’un glaneur grimpant aux arbres à longueur de journée… lorsque je ne cause pas de catastrophe, bien entendu. »

Koah sortit à nouveau de l’atelier en direction des dernières caisses à transporter. Plus vite il aurait fini, et plus vite, il pourrait prendre son poste au triage de céréales.
_________________

C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Il fallait avouer qu'Andrew avait eut peur que le jeune homme ne casse cette urne... Un vieux dicton avait été importé sur l'Île, il disait, il faut toucher avec les yeux et regarder avec ses mains. Et il allait le lui dire lorsqu'il s'en écarta. Ouf... il n'aurait plus manqué que ça... Que Koah fracasse une si jolie création. Guerel ne semblait pas inquiet mais Kant lui était mort de trac, car il espérait ne pas avoir de casse. Au moins pour donner tort à se gros lard de letor qui ricanait à voir le jeune homme peiner à sa tâche. Ce dernier faisait son travail, il rendait servcie, que demander de plus ? Qu'il ne joue pas l'éléphant dans un magasin de porcelaine, voilà ce qu'il fallait... Andy décida donc de le faire passer devant, au moins, il pourrait être derrière lui en cas de problème. Il sortit après avoir fait un sourire en secouant la tête et reprit :

« Chacun a une spécialité, Koah, et c'est tant mieux comme ça. Il faut de tout pour faire un monde. Tant que tu ne tombes pas de ton arbre pour t'aplatir le crâne sur le sol, tu peux être maladroit. Et puis personne n'est à l'abri d'une... »

Sa phrase fut interrompue par un bruit bizarre. Le jeune homme venait de prendre une caisse et se dirigeait vers l'intérieur lorsque cela se produisit. Kant ne comprit pas de suite, il reçut un objet dans le bas-ventre. Le choc avait été assez violent comme s'il avait reçu une pierre. Il regarda au sol et il s'avisa que c'était un morceau de pain rassis. Il leva les yeux et vit Letor, légèrement embarrassé. Cet espèce de fou avait eu dans ses projets de faire glisser et tomber le glâneur de tout son long ce qui aurait eu pour conséquence de briser de nombreuses poteries. Kant vit rouge immédiatement et avant que Guerel ne puisse intervenir pour calmer le jeu il avait déjà saisit le morceau de pain en hurlant :

« Espèce d'abruti ! Tu n'es vraiment qu'un pauvre type ! »

Et avec toute la puissance dont il était capable il envoya valdinguer le morceau de pain vers le boulanger. Ce dernier le reçut en plein sur le visage et saigna immédiatement du nez. Andy ne l'avait pas loupé et il avait déjà foncé sur l'homme. Il le percuta et l'envoya au sol, en lui infligeant au passage un direct du gauche qui fit un drôle de bruit sur sa machoire. Il allait continuer mais Guerel s'était mis près de lui pour l'en empêcher. Résultat, le coup fut dévié et ce fut le pauvre potier qui le reçut. Il tomba sur les fesses à moitié assommé ce qui stoppa net Andy dans son action. Aussitôt il s'approcha du vieil homme en s'excusant :

« Pardon... rien de cassé ? »

« Kant tu es un malade ! Rien en tourne vraiment bien rond dans ta tronche ! Faut te faire soigner et vite, tu deviens dangereux... »

« La ferme Letor ! Tu te crois peut-être malin à essayer de casser le boulot des autres... Tu fais vraiment peine à voir. »

Et il releva le potier qui avait du mal à reprendre ses esprits. Ce dernier se massa la machoire et lança un regard réporobateur à Andy. Au passage précisons que Letor cracha une dent... visiblement décrochée lors du choc et qu'il partit dans sa remise pour maugréer tout seul et surtout se faire petit. Andy n'osait rien dire aprtagé entre le frustration et l'envie de coller des baffes à qui l'énerverait...

« Par Tëlos tu as une de ces droites ! Mon dentier a du s'en sentir furieusement menacé ! »

« Sincèrement, je suis désolé... »

« Oublions... mais la prochaine fois tâche de ne pas lui sauter dessus comme ça. Letor est lâche et stupide mais c'est un habitant de Lydée. »

« Il l'a mérité ! Il me tape sur le système depuis un petit moment ! Et s'il n'est pas content je viens lui en décrocher une autre de ses dents cariées ! »

Il avait élever la voix sur sa seconde phrase pour bien signifier au boulanger meurtri qu'il n'hésiterait pas à le faire. A nouveau tout le monde semblait l'avoir joué profil bas alentour et c'était une décision très sage. Guerel se contenta de lever les yeux au ciel et de lancer sur une voix teintée de légers reproches :

« Tu es aussi têtu qu'un Qwel qui veut protéger le village ! Vraiment, tu es un tête de mule ! »

Et il repartit à la réparation de sa table avec un démarche légèrement chancelante. Andy revint vers Koah et prit une caisse qu'il souleva sans aucun problème. La colère décuple les forces, c'est connu. Sans faire fi de quoi que ce soit il partit la ranger sans rien dire. ah c'est sûr, ça avait légèrement plombé l'ambiance... Mais un point positif subsistait : Letor avait eu ce qu'il méritait... et le boulanger avait bel et bien décider de rester chez lui et de ne sortir que lorsque tous les deux seraient partis... Non mais !
_________________

Slave of his destiny

Koah n’avait pas très bien compris ce qu’il se passait. Il n’avait ni vu le pain que Letor avait tenté de lui lancer car il était repartit avec une caisse dans la remise, ni même entraperçu celui-ci s’écraser contre le nez du boulanger une fois de retour. Mais, ce qu’il avait bien vu et n’oublierait sans doute jamais, c’était la rage qui animait le Maître Intendant lorsque celui-ci s’était jeté sur Letor et lui avait assené un violent crochet du gauche.

Désarçonné, Koah resta immobile devant un tel déballage d’agressivité. Bon, d’un côté il était content que Letor s’en ramasse une, mais de l’autre, Koah n’était pas pour la violence et le boulanger ne méritait sans doute pas cela. Même si Letor était un homme méprisable et détestable, il était Lydéen et avait droit tout autant que les autres membres du village à vivre en paix. Et puis, le combat était inégal. Le vieux boulanger ne faisait pas le poids face à la montagne de muscles qu’était Kant.

A mi-chemin entre l’indignation et l’effarement, Koah fixait Andrew en silence lorsque celui-ci – après avoir reprit un semblant de raison – entreprit une nouvelle fois de porter une caisse dans la remise. Immobile, le Disciple d’Okan mit un temps avant de réagir et de se diriger vers la dernière caisse à transporter. Mais avant qu’il ne puisse s’en emparé sa mère s’interposa et lui tendit un torchon et un sceau remplit d’une eau peu claire.

« Que Danaé ait pitié de nous ! » Dit-elle avec irritation. « Koah, prend ce seau et ce torchon et fait moi partir ces traces de sang. »

« Moi ? Mais pourquoi moi ? Ce n’est pas moi qui me suis battu ! » S’indigna Koah.

Déjanire lui lança un regard des plus autoritaires. Malgré sa petite taille et sa frêle corpulence, la mère des huit Lang avait toujours réussi d’une main de maître à imposer chacune de ses décisions. Et aujourd’hui encore, elle faisait preuve d’une redoutable efficacité. Un seul regard suffit à Koah pour comprendre qu’elle n’en démordrait pas.

« Ce n’est peut-être pas toi effectivement, mais tu es l’étincelle qui a mit le feu aux poudres. Si tu n’avais pas fait de grabuge tout à l’heure, le jeune Maître Intendant Kant ne serait pas venu jusqu’au grenier, et Letor et sa mauvaise humeur n’aurait pas rencontré son poing rageur. Alors, étant ta mère, et surtout, étant doté d’un sens très aigu de ma propre justice, j’exige que tu nettoies ses traces de sang. Ne discute pas, Koah. Tu n’as pas passé l’âge de recevoir une giffle de ma part, jeune homme. Je passe mes journées dans ce grenier et ça me soulèverait le cœur… cœur que j’ai de plus en plus fragile… de voir des traces de sang dans mon grenier. »

Terriblement résigné face à sa mère qu’il savait encore plus têtue que lui, le jeune homme s’empara du seau et de la loque avant de se mettre à genoux et d’inondé copieusement les planches de bois d’eau. Satisfaite, Déjanire s’éloigna non sans un regard vers Guerel, et surtout, un regard noir vers Andrew qui revenait d’avoir déposer sa caisse.

À genoux, Koah releva la tête vers Kant tout en frottant le plancher. « Ce n’était peut-être pas une très bonne idée de le frapper de la sorte, Maître Intendant. Cela risque peut-être de vous attirez des ennuis. » Dit-il avant de ramasser entre deux doigts la dent de Letor qu’il examina comme si c’était une pierre précieuse. « Elle, je la garde. On ne sait jamais, si je passe par Hanka un jour, ça pourrait me servir pour une petite séance de vaudou, histoire de bien rigoler. »

Et il poussa un léger rire idiot tout en continuant de frotter en vitesse les quelques traces de sang. « Pourquoi vous l’avez amoché de la sorte ? Il n’était pas suffisamment laid à votre goût ? Qu’il s’en prenne à moi j’ai l’habitude vous savez, et je dois dire que je le lui rends bien la plupart du temps. Avec lui, c’est une longue histoire de haine que Torsha se plait à cultiver. Il ne fallait pas pour autant lui sauter dessus au nom de mon honneur. » Un léger rire toujours idiot. « Dois-je prendre ce geste chevaleresque comme le signe d’une pseudo sympathie que vous pourriez éprouver à mon égare, Maître Intendant ? » Un deuxième ricanement toujours aussi bête. « Après, je suis conscient que je suis quasi indispensable au bon fonctionnement de vos affaires. »

Koah ne pu s’empêcher de faire l’idiot, plus pour cacher sa propre gêne que pour vraiment tenter de faire rire qui que ce soi.
_________________

C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Andrew ne put réprimer un sourire. Koah détendait l'atmosphère, mine de rien. C'est vrai qu'il se sentait un peu stupide d'avoir agi ainsi. Et cela ne pouvait pas en être autrement. Il avait quand même attaqué cet imbécile de Letor d'une façon plutôt musclée. Andrew se sentit docn dans le devoir de faire ses sincères excuses à Déjanire tout d'abord puis à Letor... un peu plus tard dans la journée parce que là il était encore remonté contre lui. Et puis, le jeune homme devait se douter de ce qui avait déclenché cette accès de rage. Certes il avait agi un peu par sympathie pour Koah, ce jeune il commençait à l'apprécier. Et puis il y avait la façon aussi de se comporter qui agaçait par dessus tout l'Intendant. Letor était un exemple parfait de scélérat parfois ! Il éprouvait pour tout le monde une certaine aversion, du mépris même dans le meilleur des cas de figure. Andy se contenta de répondre à Koah, sur un ton neutre quelque peu calmé :

« Ouais... disons que c'est simplement par respect... Et puis depuis le temps que je rêvais de lui balancer mon poing dans la figure à ce trouble-fêtes ! »

Et il souleva une autre caisse pour la rentrer à l'intérieur. Guerel qui avait entendu pouffa de rire. Il faut dire que même s'il avait été secoué, il avait toujours lui aussi exprimé un peu de tension avec le boulanger. Pourtant, Guerel était ami tout le monde, il était vraiment très apprécié. Kant posa la caisse toujours avec la même force vive qui l'animait et lorsqu'il revint vers Koah il poursuivit :

« Et ne te crois pas indispensable pour autant... sinon tu ne pourras plus marcher sans tomber sur le côté, tant ta tête aura enflé. Non seulement Letor a sali ton honneur mais le mein aussi... Je l'avais prévenu... en plus, est-ce vraiment digne d'un adulte que de jeter la nourriture sur les gens pour les faire tomber et fracasser les poteries ? Je suis certain que même toi tu as plus de plomb dans la cervelle. »

« Andrew ! Je viens de te trouver un nouveau surnom qui en jètes bien ! Andy, le briseur de pain rassis... Voilà il ne reste plus qu'à te convertir pour tes vieux jours. Au moins, tu pourras rester au village pour le restant de ta vie. »

« Oh que non ! Rien ne me ferait rester ici toute ma vie ! Il me faut de l'air, de l'espace ! Je ne rendrais mon arc pour rien au monde... Crois-moi, Guerel, le jour où je serais un vieux croûton comme toi, j'aurais déjà un pied dans la fosse... »

« Hey !!! Espèce de bougre !!! N'oublie pas à qui tu as affaire ! Je susi le meilleur réparateur de table de ce grenier ! »

Ils se lancèrent un regard complice et Andy reprit à nouveau une caisse. Mine de rien ils avançaient bien et il ne restait plu beaucoup de marchandise à rentrer. Alors que Koah finissait de nettoyer son exploit Andy s'avança vers la mère de ce dernier et lui dit, avec un ton sincère :

« Je tiens à m'excuser pour ce que tu auras pu voir. A l'avenir je tâcherais de faire plus attention et d'être plus réfléchi. Ceci dit, il était inutile de faire nettoyer ton fils, je l'aurais fait moi-même. Après tout, ce n'est pas lui qui a cogné sur le visage de Letor... bien que je me demande si l'idée ne l'aurait pas emballé... »

Oh bien sûr que le jeune glâneur détestait Letor mais de là à lui mettre une pêche ? Si le garçon avait été élevé dans les convictions de sa mère, alors il était peu probable qu'il ait agi ainsi. En tout cas, le boulanger n'était pas réapparu et sa mauvaise humeur l'avait suivi au fond de son atelier. Guerel avait fini de réparer la table et il s'exclama :

« Et bien voilà !!! C'est tout bonnement du travail de maître ! Cette table est comme neuve. Ne m'applaudissez pas tous en même temps surtout... bande d'ingrats ! Et où en sont mes nouvelles recrues... mon catcheur de boulanger et mon jeune briseur d'étal ??? Vous formeriez un sacré duo tous les deux... de vrais casseurs de rongmols ! »
_________________

Slave of his destiny

Koah fit un instant la moue lorsqu’Andrew Kant souligna bien que c’était plus pour assouvir une quelconque envie que par réel sympathie, qu’il avait envoyé valdinguer la dent cariée de Letor. Ouais, les bannières étaient posées après tout, aussi profondément enfuie dans le sol que pouvait l’être celles séparant la Grande Vallée en deux. A quoi pouvait-il donc s’attendre de la part de Kant ? C’était son supérieur, pas son ami. Et Koah, comme il le soulignait si bien, n’était nullement indispensable.

Embourbé dans une mare de bouderie surgie du plus profond de son amour propre, le jeune homme lui aurait bien rétorqué avec véhémence que s’il n’était pas indispensable, pourquoi diable lui cassait-il les roubignoles pour une semaine de travail non presté ? Qu’il lui foute royalement la paix, alors ! Mais Koah se contenta de garder le silence. La dent qu’il avait rangé dans son pagne agissait comme garde fou et l’empêchait de se lancer tête baissé dans une confrontation sans queue ni tête.

Ce fut donc d’une oreille distraite par ses démons intérieurs que Koah écoutait les deux hommes se vanner l’un l’autre. Avec une rapidité excessive qui ne cacha pas ses élans fulminateurs, Koah frottait toujours les quelques tâches de sang lorsque Kant s’approcha de sa mère pour s’excuser. Au fond de lui, il espérait qu’elle s’emporte sur lui et qu’elle le zigouille comme elle savait si bien le faire. Ça lui ferait les pieds à mÔnsieur-je-n’ai-pas-besoin-de-toi-Koah-Lang-le-bon-a-rien !

« Je tiens à m'excuser pour ce que tu auras pu voir. A l'avenir je tâcherais de faire plus attention et d'être plus réfléchi. Ceci dit, il était inutile de faire nettoyer ton fils, je l'aurais fait moi-même. Après tout, ce n'est pas lui qui a cogné sur le visage de Letor... bien que je me demande si l'idée ne l'aurait pas emballé... »

Déjanire qui se trouvait au seuil de la porte de son atelier à quelques pas de la scène du crime était entrain de crier ses ordres à ses nombreux apprentis boulangers lorsqu’Andrew s’adressa à elle. Aussitôt, le couperet tomba lourdement sur le jeune Maître Intendant. Il reçu un regard froid, le genre de regard qui faisait se décomposer la pire des brutes.

Déjanire, Maître boulanger de Lydée, appartenait à la Guide des Artisans, elle n'avait donc pas de compte réel à rendre à Andrew Kant qu'elle reconnaissait tout de même comme étant haut placé dans la hiérarchie de Lydée. Mais en bonne femme de caractère très connue à Lydée pour ses colères toujours juste, elle faisait souvent fi du rang des personnes qu'elle avait devant elle. Déjanire se comportait avec le tout un chacun, comme une mère excessive et autoritaire. Mais alors que son regard était posé dur sur le Maître intendant, celui-ci se radoucit aussitôt, et ce fut devant un Koah bouche bé de voir sa mère qu'il ne connaissait pas si consiliente, qu’elle lui tapota l’épaule.

« Gardez donc cet accès de violence pour vos parties de chasse la prochaine fois, Maître Intendant. Se comportez en Hankien ne serre qu’à déshonorer d’avantage votre honneur, et ce, bien plus que tout ce que pourrait dire ou faire cette grosse bourrique de Letor. »

« Et bien voilà !!! C'est tout bonnement du travail de maître ! Cette table est comme neuve. Ne m'applaudissez pas tous en même temps surtout... bande d'ingrats ! Et où en sont mes nouvelles recrues... mon catcheur de boulanger et mon jeune briseur d'étal ??? Vous formeriez un sacré duo tous les deux... de vrais casseurs de rongmols ! »

Un lourd regard renfrogner tomba sur Guerel en même temps qu’elle rejoignit les mains en prière. « Que Cheera nous préserve d’une telle union ! Oh Déesse ! Toi qui règne sans partage sur l’unicité des âmes, qu’elles soient d’amour ou d’amitié, épargne à la fidèle que je suis d’assistée à une telle ignominie. Je commence à me faire vieille Déesse et je ne pense pas pouvoir régenter longtemps leur conduite exécrable qui semble se décupler en compagnie l’un de l’autre. Ne fait pas de ces âmes des âmes soeurs. C'est ton humble servante qui t'en conjure. »

Koah soupira avec bruit grossièrement comme un bœuf s’apprêtant à charger. « Qu’est-ce qu’il ne faut pas entendre comme conneries ! C’est mon Maître Intendant, et je suis son pas indispensable larbin a qui malgré cela, il casse les bournes pour un travail non presté ! »

Déjanire lui balança en pleine poire son vieux chiffon plein de farine. « Frottes râleur ! Et puis dégagez tous les deux de ce grenier ! » Son visage s’empourpra. « Je ne vous le dirais pas deux fois… » Un bruit de plat renversé se fit entendre dans l’atelier. « Maudit soit Kor ! Vous avez tous décidez de me rendre folle ! » Elle disparu dans son atelier, refermant violemment la porte derrière elle. De la pièce, on pouvait entendre ses lamentations excessives et ses hurlements autoritaires qu’elle balançait à tous va à ses nombreux apprentis qui devait sans nulle doute être complètement désarçonné derrière ces cloisons.

« Et voilà ! L’esclave non indispensable à terminé son travail ! Il est fin près pour accomplir une autre de tâche ingrate. » Il fixa Andrew de ses grands yeux marrons-verts. « Allons-y, mon bon Maître Intendant. »

Le jeune Lydéen se releva, plutôt satisfait de son travail quand même. Les traces de sang semblaient avoir disparue. Il balança les chiffons dans le seau et l’écarta du passage pour le placer près d’une cloison, là ou personne ne se prendrait les pieds dedans. Avant de s’éloigner sans un regard envers Andrew, il se tourna vers Guerel. « Merci mon bon monsieur d’une telle compassion pour mon humble petite personne insignifiante ! Ma bourse de jetons vous en sera éternellement reconnaissante. »

Puis, il s’éloigna sur la passerelle l’air de rien, les mains dans le dos, attendant près d’une rambarde qu’Andrew daigne le conduire au poste qu’il tiendrait pour le reste de la journée. Oh lui, lorsqu'il boudait, il n'en démordait pas !
_________________

C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Andrew fut d'autant plus étonné par l'attitude de Koah qu'il pensait avoir blagué un peu. Avait-il vexé le jeune homme ? Pourtant, ce n'était pas ce qu'il avait recherché. Guerel, qui semblait ne pas avoir suivi toute l'histoire le regarda un peu incrédule. Soit Koah boudait parce qu'il avait du nettoyer le résultat de l'intervention musclé du Maître Intendant, soit il n'avait pas aimé que Kant, lui dise qu'il n'était pas indispensable. En tout cas, Andy ne sut pas quoi répondre ni quoi faire. Il n'avait eu aucune intention de le faire passer pour un larbin ou une bonniche. Et puis, il ne prenait pas une semaine de travail perdue pour rien, cela importait beaucoup dans le village ! Comprenant qu'il devait voir avec lui les causes de ce comportement légèrement outré, Andrew voulut s'avancer vers lui mais Guerel lui fit signe d'approcher. Le chasseur s'exécuta et le potier lui murmura à l'oreille :

« Il t'en veut, le fiston ! Tu lui as fait boire son seau d'eau ou quoi ? Tëlos en soit témoin, j'ai jamais vu un gars aussi remonté ! C'est bien le digne fils de sa mère ! S'il a hérité d'elle... tu peux t'attendre à ce qu'il t'en veuille un moment... Mais enfin qu'est-ce que tu lui as dit ? »

« Je n'en sais rien ! Il rigolait bien... il m'a dit en riant qu'il était indispensable et moi, je lui ai répondu que non mais sans vouloir le vexer ! Je pensais qu'il prendrait pas ça au sérieux... »

« Ouh... Tu t'es mis dans de beaux draps ! En plus, tu lui as balancé ça devant pas mal de monde... »

« Excuse-moi mais j'ai du mal à te comprendre... tu as l'air de dire que c'est ma faute ! »

« C'est le cas Andy ! Réfléchis... Le fiston est réputé pour attirer les bourdes... les gens ici ne cherchent pas à comprendre... ils partent du principe qu'il attire la malchance et donc, l'évite... En plus, aujourd'hui, il s'est fait littéralement jeté de tous les côtés. Toi d'abord, puis Letor, sa mère et à nouveau toi... Crois-moi, il doit se sentir isolé et c'est pas bon du tout... Il lui faut de la reconnaissance... »

« Mais enfin, je voulais pas le casser devant tout le monde. J'ai juste plaisanté et puis il n'est pas indispensable, moi non plus d'ailleurs... »

« Mon gars, c'est à toi de corriger tes actes. Moi, je suis qu'un potier réparateur de table. C'est toi son Maître Intendant ! »

Et sur ces mots dits tout bas il entra dans son entrepôt laissant Andrew seul avec sa conscience. Ce dernier regarda Koah qui tournait résolument le dos et ne lui accordait aucun regard. Il réfléchit à la façon de reprendre les choses... c'était dur à faire ! Parce qu'en plus d'être têtu si le jeune homme se vexait pour un rien... Alors qu'il s'avançait lentement vers lui, Andy ne put s'empêcher de penser que Logan risquait fort de passer par ce caractère là... Et qu'au pire des cas, il pourrait toujours avoir un aperçu grâce au glaneur. Il était à deux mètres de lui et commença d'une voix un peu hésitante :

« Euh... Je pense que nous nous sommes mal compris tous les deux... J'ai l'impression que tu as mal pris ce que j'ai dit. Personne n'est indispensable mais tout le monde est utile même toi. Je veux dire que ça n'est pas une question de vie ou de mort que je te brise les bournes pour que tu rattrapes ce retard... mais c'est une question d'utilité. Si tu ne le fais pas, nous aurons des difficultés mais le travail sera fait par quelqu'un d'autre un peu plus tard. Alors que si tu le fait, tu rendras un grand service à totu le monde. Je n'avais nullement l'intention de te rabaisser, hein... et je m'excuse si je t'ai froissé. »

« Et merci pour les caisses ! C'est bien rangé. En plus, il n'y a rien eu de cassé, ça je le savais ! Vous voyez, tous les deux, que quand vous voulez vous démolissez pas ce que vous touchez ». Guerel adressa un sourire entendu et il rajouta : « Vivement la prochaine fois que tu casses un étal ! Au moins je pourrais vous réengager !!! »

Mais Déjanire qui sortait à cet instant pour récupérer des choses diverses lui lança un regard si noir que le potier rentra à nouveau sans demander son reste. Andrew attendit que Koah lui parle ou pas... Peut-être avait-il décidé de le bouder pour tout le reste du temps... Il espérait avoir arrangé les choses, il était pas très doué avec la jeunesse... ça se voyait d'autant plus que Koah avait un comportement compliqué !
_________________

Slave of his destiny

Ce que ne savait pas encore Andrew Kant, c’était que Koah Lang était quelqu’un de caractériel. Le jeune homme pouvait passer du chaud au froid en quelque seconde à peine et ce, avec une facilité déconcertante. Mais surtout, ce que le Maître Intendant ignorait, c’était que Koah pouvait raller longtemps, très très longtemps juste par principe… même s’il avait oublié les raisons du pourquoi il faisait cela.

Ce qui avait refroidit le jeune Lang, ce n’était pas le fait que Kant puisse lui dire qu’il n’était pas vraiment indispensable, car cela, Koah avait l’habitude de l’entendre. Non, ce qui dérangeait vraiment le jeune glaneur, c’était d’avoir cru apercevoir une sympathie réciproque, au-delà le rang, et que celle-ci s’était envolée pour laisser place à une amer désillusion. Se ramasser de plein fouet et en pleine gueule que Kant était son supérieur et rien de plus, Koah n’avait pas apprécié. Après, il se faisait sans doute des idées fausses mais c’était le ressentit du jeune Koah, et seul celui-ci comptait dans ses moments là.

Malgré les nombreuses excuses du Maître Intendant, Koah n’en démordit pas. Il était toujours froid et distant, et sur son visage fermé se dessinait un air maussade. Cependant, il tenta de donner l’illusion que tout allait bien, de feindre une décontraction de circonstance. Un sourire qui ressemblait plus à un rictus se forma sur ses lèvres lorsqu’il lui dit d’un ton faussement enjoué :

« Je ne vois pas de quoi vous voulez parler Maître Intendant. Vous n’avez à vous excusez de rien. J’ai tendance à prendre très vite la mouche. Torsha m’a fait don d’une susceptibilité à fleur de peau. » Il roula les yeux lorsque sa mère lui ordonna de déguerpir d’un geste de l’index. « Il vaudrait mieux ne pas s’éterniser ici ou ma charmante maman risque d’appeler la milice en renfort. Nous nous rendons dans le pavillon de tris c’est bien cela ? »

Lentement, Koah entreprit de s’éloigner sur la passerelle en direction du pavillon de tris des céréales, fruits et autres denrées de la communauté. Plongé dans un épais silence, le jeune homme se refusait d’adresser la parole au Maître Intendant plus que nécessaire. Il avait hâte que tout ceci se termine enfin et que tous ici lui foute une paix royale. Cette journée commençait à peser sur ses épaules plus qu’il ne l’aurait imaginé en se levant.
_________________

C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Apparament, Andy avait bel et bien gaffé et Koah n'en était que plus vexé. Il ne put s'empêcher de penser que le garçon avait raison, il prenait la mouche pour un rien. Pour le Maître Intendant, il y avait de la sympathie tout de même... s'il n'était pas son meilleur ami il le considérait avec un peu plus d'estime que des relations professionelles ne l'auraient méritées. Le gaillard lui plaisait, il était sympa, drôle... mais son attitude l'irritait un peu. A vrai dire, Andrew ne comprenait pas cet entêtement du jeune homme et sa façon calamiteuse de mentir. Il aurait été plus simple de demander à un Qwels de déserter Lydée au moment d'une bataille... Il n'était pas vraiment d'humeur en plus à avoir ce genre de cas psychologique changeant... sa journée avait été tout autant difficile que celle du glâneur. Il souffla légèrement d'agacement et dit d'un voix redevenue neutre presque légèrement compréhensive :

« Tu mens très mal... mais si tu dis que tu n'as rien, alors soit... J'ignore la raison pour laquelle tu t'es vexé mais je suis assez âgé pour savoir que j'ai sans doute dit une connerie et qu'elle t'a fait ravaler ton enthousiasme... Si je l'ai fait, ce n'était pas dans le but de te dénigrer... c'est dommage, j'aurais bien aimé savoir quels mots j'ai pu dire pour te faire réagir comme ça... Il marqua une pause en regardant Koah. Il était sincère mais n'avait pas plus envie de continuer à comprendre que de polémiquer. Alors il fit un signe de la main à Déjanire et continua : Bien... allons au pavillon de tri... »

Le trajet se fit en silence. C'était bizarre cette sensation qui envahisait Andrew... Il se sentait presque coupable ce qui lui arrivait rarement, jamais même quand il plaisantait ou parlait normalement. Si encore il avait beuglé... mais là très franchement il restait surpris. Tout ça avait pourtant si bien continué... Enfin, pas grave... tant pis...

Ils arrivèrent au cente de tri et Andy entra à l'intérieur où se trouvait Irys et Kloé. Cette dernière avait un beau tatouage japonais sur son ventre exposé à la vue de tous et elle ne cachait pas ses atouts d'ailleurs. Blonde, légèrement élancée, elle avait une allure fière et attirante qui faisait frémir de nombreux hommes. Dès qu'elle entendit Andrew rentrer elle se retourna et lança aussitôt avec un ton aguicheur :

« Humm !!! Mais regarde-moi qui voilà, c'est le beau Chef Intendant qui vient nous exposer ses muscles admirablement sculptés... Enfin un vrai mâle ! On commençait à s'ennuyer toutes les deux... » Et alors qu'elle s'approchait d'Andy en remuant son corps Koah entra et elle le déshabilla (doux euphémisme vù sa tenue vestimentaire...) à plusieurs reprises du regard, avant de pousuivre de sa voix envoutante : « Mais il nous amène un jeune Dieu ! Sympa le patron quand il veut... »

A cet instant là, Andy leva les yeux au ciel et Irys pouffa de rire. Il connaissait les deux jeunes femmes pour leur 'in an other world attitude". Elle étaient très gentilles une fois leur apparance d'allumeuses tombée. Toutes deux étaient célibataires et en quête d'un homme. Et Kloé, s'approcha de Koah avec un regard brûlant comme la braise. Elle parla d'une voix douce en faisant glisser le bout de ses doigts sur son torse :

« Il a un corps digne de Pëlos... Et regarde ces muscles saillants... ses yeux terriblement attirants... Andy, dis donc... tu nous gâtes vraiment trop... »

« Arrêtes Kloé, n'en vient pas à des conclusions hâtives... je viens vous changer de poste pour la semaine... vous irez avec Hurt au vidage des poissons... »

« Ah !!! Non ! Pas Hurt !!! Andy, tu n'es vraiment pas sympa avec les déesses que nous sommes ! Tu nous coltines avec ce... type... c'est injuste... Moi je dis que rien ne vaut la vigueur et la fougue d'un beau gosse charmant comme ton copain... »

Et elle promena à nouveau ses doigts sur ses abdos. Andy ne put réprimer un sourire. Lui était habitué à ce genre de frasques mais Koah devait en être totalement déboussollé. Le Maître Intendant les avait assigné là car l'atelier était moins fatigant pour des demoiselles.. Irys était la plus sage des deux... D'ailleurs elle n'avait toujours pas parlé, et se contentait juste d'un regard envieux vers le glâneur. Quant à Kloé elle était arrivée à l'âge de six ans sur l'Île et elle avait été recueillie par les parents d'Irys qui depuis était devenue sa meilleure amie, une amitié qui parfois prenait un dimension plus charnelle comme souvent à Lydée... Son attitude était si peu ordinaire qu'elle pouvait choquer parfois. Elle sentit l'inérieur de son cou et souffla dessus de l'air chaud... Andrew que la situation amusait grandement ne put s'empêcher d'ordonner sur un ton faussement sérieux et vexé :

« Je vois ! Il n'y en a plus que pour le beau Pëlos réincarné ! Moi je suis bon à mettre dans la cave à vin de Kobol... Filez d'ici ! Avant que je ne me mette en colère contre vous et que je vous fasse payer cet affront ! »

« Et si tu nous montrais un peu comment tu nous mets dehors... beau blond... »

Andrew fit mine d'avancer vers Kloé qui bonne enfant se détacha de Koah et sortit en riant. Irys la suivit alors et juste avant de quitter le pavillon, elle plongea ses yeux d'un vert émeraude dans ceux du jeune homme. Puis, dans un dernier clin d'oeil les deux amies se retrouvèrent à l'extérieur et rièrent aux éclats avant de se rendre à leur nouvel atelier temporaire. Andy pendant ce temps avait saisi un linge qu'il roula en boule et lança sur un Koah rêveur. Et il avait un sourire amusé au coin des lèvres :

« Allez, monsieur "je suis aux anges" !!! Tu vas leur être redevable... tu les envoies bosser avec Hurt... Moi j'aimerais pas être à ta place... quoique... Enfin, bienvenu au modeste Pavillon de tri. J'espère que ça te plaira... bon c'est sûr que sans les deux occupantes ça va faire vide... mais si j'en avait laissé une, mon petit doigt me dit que nous aurions eu quelques retards... »
_________________

Slave of his destiny

Ne le cachons pas et énonçons le clairement, si Koah n’avait pas un semblant de volonté, et surtout, s’il n’était pas en mode « je boude grave » à l’instant où la jeune Kloé l’émoustilla de ses courbes avantageuses et de ses tendres caresses sulfureuses, Koah aurait eut une trique d’enfer à faire redresser son pagne.

Pantois, la bouche entrouverte par l’envie de gouter ces délicieuses créatures entreprenante, le jeune Lydéen avait bien du mal à ne pas baver d’envie. Cela faisait un petit moment qu’il n’avait pas prit le temps de s’amuser avec la chaire d’une femme… trop longtemps pour ne pas vouloir saisir une telle occasion qui se présentait à lui. Tout de même très désarçonné et déboussolé par un tel déballage de vulgarité pour un simple accueil, Koah mit un temps fou avant de redescendre sur terre lorsque Kant se tourna vers lui avec amusement.

En un instant, toute la scène repassa dans sa tête comme un film, et tout ce qu’il avait zappé au premier abord, lui vint à l’esprit. Eh bien, Kant semblait les apprécier ces midinettes en jupes courtes ! Ça semblait bien marcher pour lui de ce côté-là. S’il avait eut l’esprit pervertit par Crya, Koah jurerait que ce pavillon de tri sentait le sexe à plein nez.

Tout en roulant les yeux avec facétie, Koah se dirigea vers un étal de travail où étaient dispersées de nombreuses pommes rouges attendant d’être trillées. « Ah ouais… c’est comme ça en faite que ça marche, Andy…» Commença-t-il part dire d’un ton détaché mais un brin accusateur en insistant bien avec moquerie sur le diminutif du prénom qu’avait employé plus d’une fois les demoiselles.

« Vous êtes donc de la tempe de Zarg le Maître Responsable des bâtisseurs… Celui qui baise à tour de bras ses subalternes... Ça à beaucoup d’avantages d’être Maître Intendant en faite. On à son propre harem à culbuter aux heures de travail. Et dire que Jewel est coincée dans les potagers… quand je vais lui apprendre qu’il suffit de sa la jouer chienne de Crya pour avoir un post moins contraignant avec vous. Elle va tellement péter un câble que Torsha passera pour une vierge de Cheera à côté d’elle. »

Jewel Päsh, son premier amour mais actuelle meilleure amie depuis dix ans maintenant était une brave fille d’une beauté plutôt envoutante qui travaillait dans les potagers à la sortie de Lydée. Souvent, Koah l’entendait se plaindre du travail éreintant qui la fatiguait plus que de raison, mais elle était dotée d’une telle volonté et d’un tel tempérament orgueilleux, qu’elle se refusait d’aller s’en plaindre à un quelconque responsable. Souffrir du dos pour le bien de la communauté ! Tel était sa stupide devise. Elle était persuadée qu’un jour, elle gravirait les échelons tout naturellement et de ce fait, qu’elle ne serait plus contrainte de trimer à genoux au milieu des concombres et des aubergines.

Stupide jeune femme que voilà ! Koah ne put s’empêcher de rire aux éclats en pensant à elle. C’était évidant ! Les postes les plus priser de tous Lydée n’étaient tenu que par celles et ceux qui savaient courber l’échine, et bien entendu, avaient les cuisses facilement exploitables. Après, on ne pouvait pas blâmer la nature humaine, et Kant était un homme comme les autres, et non un Avatar de Pëlos, surgit du Puits des Sages.

Etrangement, d'un côté ça le faisait chier un peu qu'il soit ainsi et ce pour une raison que lui-même ignorait, mais de l'autre, ce n'était pas vraiment une grande surprise. Kant n'était pas franchement le genre Prêtre de Cheera complètement sain de corps et d'esprit. Il avait comme tout le monde ses vices et ses défauts, et ce, peu importe le pied d'estale sur lequel Koah l'avait poser.

Tout en s’appuyant contre le plan de travail de vieux bois, Koah se calma et s’arrêta de rire en redevenant sérieux. « Bon, j’imagine qu’il y a des choses que j’ai à savoir avant de me mettre au travail, Maître Intendant. » Dit-il d'un ton neutre.
_________________

C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Sauf qu'en fait Koah avait faux sur toute la ligne. Irys et Kloé étaient certes allumeuses mais il n'avait jamais goûté à leur chair, pour deux raisons. D'abord, parce qu'il tenait encore beaucoup trop à sa femme pour rompre les liens de son mariage même si Laureen était morte depuis un moment. Et ensuite, parce que les jeunes femmes n'étaient pas sérieuses. Elles jouaient avec les envies de mâles du village comme avec un bon toutou. Bien sûr, elles avaient déjà eu droit à des insultes, des paroles blessantes et affligeantes... elles étaient bien souvent comparées à des filles de Crya, alors qu'en fait, elles s'amusaient. Certes, il s'agissait là d'un drôle de jeu et au début Kant avait manqué de nombreuses fois les faire exclure du village. Et puis, il avait noué des liens d'amitié, un peu comme avec Koah, enfin juste avant qu'il lui balance son truc hyper vexant en pleine figure et que le glaneur se mette à bouder.

Andrew écouta Koah parler et son sourire disparut légèrement. Il ne savait pas si le jeune homme plaisantait ou pas. Peut être était-il encore amer pour cette X raison et lui balançait-il des propos réprobateurs. Mais de toute façon, le Maître Intendant voulait clarifier les choses... C'est vrai qu'il passait pour Zarg... franchement alors qu'en fait il en était le total opposé. Rendez-vous compte ! Son dernier rapport datait de la mort de Laureen... il y avait un an déjà. Il reprit d'un voix légèrement teintée de tristesse :

« Ah si seulement tu pouvais avoir raison... si ça pouvait être si simple... Mais tu sais, n'en veux pas à Irys et Kloé, c'est leur caractère, elles ne sont pas méchantes, juste un peu différentes. Je les connais depuis suffisament de temps pour te dire qu'il ne s'est jamais rien passé entre nous ni avec personne d'ailleurs. Elles attissent mais ne profitent jamais. Pour ce qui est de Zarg, j'espère sincèrement que tu ne m'assimiles pas au genre de personne qu'il est... et si c'est le cas, tu te formalises... ». Il marqua une pause et porta son regard sur le sol. Il n'avait plus son sourire mais n'était pas en colère contre le jeune homme, loin de là. Non, des souvenirs lui revenaient, pas forcément heureux, et il continua : « Peut-être que tu comprendras un jour, ou tu découvriras ce que j'ai vécu... Je te souhaite au moins d'en vivre les meilleurs moments. Je n'ai pas pu changer le passé et j'ai pris la décision de ne pas l'effacer... jamais... »

Il entendait par là que rien ne pourrait jamais lui faire oublier la femme qu'il avait épousé et la mère de Logan. Simple histoire de volonté, mais il considérait que son mariage était éternel et qu'avoir une autre liaison serait faire offense à Cheera et à la mémoire de Laureen. Il détacha son regard du sol et tourna le dos à Koah. Il attendit un court instant, de remballer cette affreuse journée qu'il avait vécu. Puis il continua sur un ton un peu plus motivé :

« Bien, passons aux choses sérieuses ! Tu as devant toi plusieurs postes... En fait, les cargaisons arrivent chaque fin de matinée et chaque soir. Tu as deux côtés ici ce sont les fruits et là bas vers le fond les légumes. Tu as plsieurs tables pour trier chaque sorte de légumes ou de fruits. Tiens par exemple ces pommes, elles arrivent là et sont mis dans cette caisse que tu vois ici. Toutes celles qui sont pourries ou abîmées vont dans ce bac que tu vois dessous la table. En fait, elle vont servir à faire de l'engrais pour les champs mais ça ce n'est pas nous qui nous en occupons. Toi, ce qui va t'intéresser c'est cette caisse là, sur la table. Tous les fruits ou légumes qui sont beaux, tu les mets dedans. En général, selon le temps, tu risques d'avoir des journées plus ou moins remplies. Dès que la caisse est pleine, tu dois l'amener au grenier pour que son contenue y soit rangé. Généralement, Irys et Kloé apportent ce qu'elles ont trié par voyage léger mais comme tu sembles un peu plus fort qu'elles tu peux aussi décider d'amener deux caisse à la fois. C'est toi qui voit comment ça t'arranges le mieux. Pour les céréales et les légumes, il te faut bien vérifier qu'il n'y ai pas d'insectes... je pense au blé, des fois il ya des petites bestioles et quand on y prête pas garde et qu'on apporte le tout au grenier, elles se font un véritable festin. C'est ici également que l'on nettoie, tu as un grande cuve là. Tu prends un seau d'eau et toute chose qui te parait sale, avec un peu de terre ou autre, tu nettoies dedans. Quant à l'eau du seau, tu la bois. »

Il avait dit ça si sérieusement qu'on aurait pu le croire. En fait, c'était surtout pour détendre l'ambiance, apprendre n'était pas toujours très facile et de temps à autre une petite boutade ou une connerie rendait les choses plus intéressantes. Il poursuivit avec un sourire amusé :

« Non, en fait tu la jètes dans la cuve vide, situé devant le pavillon. Il y a un système qui permet à l'eau de descendre vers le sol. C'est un naufragé qui nous l'avait montré il y a quelques années. Je pense avoir tout dit... si tu as des questiions, n'hésite pas... ah tant que j'y suis, si tu as faim, tu peux manger quelquechose, Irys et Kloé ne se sont jamais géné pour prendre une pomme ou autre. Seulement, évites de nous bouffer toute la cargaison et d'ingurgiter les trucs pourris ou abîmés... j'en ai déjà assez avec Hurt sans que toi aussi tu fasses un tour à l'infirmerie. Et il va sans dire que tu ne dois pas en informer les prêtres... sinon je vais me faire houspiller comme jamais... »
_________________

Slave of his destiny

L’étrange frein qui ralentit la conversation sauta à la face de Koah Lang comme un fantôme. L’amertume qui dégoulinait du Maître Intendant était des plus déroutantes au premier abord, et surtout des plus palpables. Soudain, Koah se rendit compte de ce qu’il se passait réellement, et il s’en sentit un peu coupable. Il avait été trop loin en le comparant à Zarg. Il en avait conscience. La mémoire de Laureen hantait toujours le grand homme. Sa mort pesait toujours autant sur les épaules du Maître Intendant.

Koah n’aurait jamais imaginé qu’après plus d’un an, Kant serait toujours en deuil. Après tout, c’était peut-être normal. L’amour de ce couple était presque légendaire à Lydée. Femme exceptionnelle, Laureen avait toujours eut ce quelque chose de fabuleux que tous les Lydéens, y compris lui, reconnaissaient. Lorsqu’elle décéda, même les Grands Sages de Pëlos adressèrent au Dieu des prières toute particulières afin de garantir le passage de l’âme de la Lydéenne vers l’Âme Unique de l’Île, là où réside pour l’éternité des Temps les âmes les plus limpides qui soit.

Même si Koah éprouvait un lourd sentiment de honte, il ne se justifia pas. Il n’avait pas envie de revenir à la charge sur ce sujet douloureux et de s’étendre en excuses pénible pour l’un et pour l’autre. Passer cela au silence pour l’instant, était la meilleure des choses à faire. Un jour peut être, il trouverait une occasion de s’excuser d’avoir réveillé du fond de l’âme de Kant, ce genre d’amertume.

Tout ce que Koah trouva à dire, ce fut un simple : « je me le souhaite également. » en réponses aux conseils et autres souhaits prodigués par Kant au sujet des moments agréable et heureux à vivre. Ceux-ci n’étaient pas passés dans l’oreille d’un sourd. Même si Koah avait eut quelques charmantes aventures, et cultivait toujours aujourd’hui une relation plutôt ambiguë aux reflets d’amour sincère avec Gurkan Miras, le jeune Lydéen commençait parfois à souffrir d’un manque d’affection plutôt important. Mais aussitôt, une voix dans sa tête lui certifiait – et il la croyait – qu’il n’était pas le genre de gars fait pour l’amour… qu’il était de la trempe de ceux de passage dans une vie, et dans un lit.

Puis vint le moment où la page se tourna et où les esprits mirent de côtés leurs nombreux démons respectifs. Koah, redevenu un brin normal, écouta et suivit du regard chaque gestes explicatifs que Kant faisait. Le jeune Lydéen ne put s’empêcher de sourire bêtement lorsqu’il lui dit de boire l’eau du seau. Kant n’avait pas idée à quel point ce jeûne le déshydratait. Il ne fallait pas lui dire deux fois ! Koah serait capable de boire quelques gorgées de ce tonneau s’il n’y avait pas la cuve d’eau claire à côté qui le tentait plus.

Une fois que Kant eût terminé son discourt, Koah hocha la tête entendu en appuyant ses deux mains jointes sur le plan de travail devant lui. D’un ton reconnaissant et clair, il lui dit alors :

« Et bien merci Maître Intendant. J’avais tort, j’aurais dû venir vous voir bien plutôt pour vous parler du problème que j’avais avec les poissons. Ne vous inquiétez pas, je pense que je pourrais assurer de mes dix doigts ce genre de tâches qui ne requièrent pas de grandes compétences. » Koah regarda les fruits avec volonté. « Et je pense même que je suis repartis dans une optique d’obéir à la punition divine imposé par les Grands Prêtres d’Okan… juste histoire qu’Okan ne se retourne pas contre vous qui m’autorisé à grailler en douce. »

Koah s’approcha de la cuve d’eau douce et y plongea la main en coupe pour en puiser de l’eau et en boire une longue gorgée. « La dernière, pour sceller le contrat. » Dit-il avec un large sourire.

Et, avec attention, Koah entreprit d’examiner chacune des pommes. Les fruits, il s’y connaissait en tant que glaneur, ça n’allait pas trop poser de problème, mais pour ce qui était des légumes, c’était une autre histoire qu’il verrait en temps voulu. Car qu’est-ce qui lui disait qu’une telle ou telle protubérance était normal et l’autre pas ?
_________________

C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Finalement, peut-être que l'atmosphère s'était détendue par ce dur souvenir qui lui était revenu. Koah semblait plus enclin à lui parler, et moins vexé. Andy l'écouta parler, ses résolutions, toutes fraîches étaient vraiment louables et même si lui en tant que Maître Intendant éprouvait des réticences à l'égard du jeûne, il hocha la ête d'un signe d'encouragement. Il aurait presque parié que Koah avait retenu ses questions mais il en était profondément reconnaissant. Parce que du décès de Laureen il en parlait très difficilement même après cette longue année qui avait passé. Il avait du mal à se le pardonner, s'il avait fait plus attention elle ne serait pas morte... Le glâneur avait sans doute compris que le chasseur souhaitait passer à autre chose. En même temps, s'il l'avait accepté c'est qu'il avait du comprendre son amertume. Kant ne lui en voulait pas, après tout, il n'avait fait que parler. Andrew répondit d'un ton conciliant, presque complice :

« Je suis certain que tu y arriveras. Mais prends garde tout de même... boire est plus important que manger. Ne l'oublie pas, je n'ai pas envie de te retrouver desséché dans le Pavillon au milieu des fruits et des légumes. Et puis, si c'est pour t'éviter d'avoir d'autres ennuis à cause de la faim, je suis prêt à subir les foudres d'Okan, le Dieu sait combien je le porte dans mon coeur et il sera indulgent, je l'espère... Adresse lui un prière à ma pensée, vù que tu en es plus proche que moi. Enfin, si tu n'as pas d'interrogations, je vais te laisser travailler. » Il lui adressa une tape sur l'épaule et poursuivit : « J'ai rarement vu un prêtre aussi prometteur. Tu as une volonté qui pourrait soulever le Temple de Pëlos. Tu as trouvé ta voie et je ne peux que t'encourager à continuer tes efforts. Si un jour tu as besoin d'aide, n'hésite pas à venir me voir... ma hutte n'est pas inconnue ici... Finalement, ma matinée n'aura pas été si gâchée que ça. »

Il avait été sincère, si Koah voulait quelquechose, il l'aurait. S'il rêvait d'être prêtre d'Okan, alors il le serait. Et puis, même s'il avait un pue de maladresse dans le sang, l'Intendant était persuadé qu'il réussirait. En totu cs il en prenait le chemin direct. Il s'éloigna un peu et sortit du Pavillon. Sacré garçon tout de même... lui en plus jeune... avec peut-être ce sale caractère en moins... Impossible que j'ai été aussi casse-cou et aussi entêté que ça... Si ? Non, impossible... Et puis un large sourire passa sur ses lèvres, il l'avait été aussi. Peut-être était-ce pour ça qu'il avait été aussi à l'aise avec lui, parce qu'il lui avait donné une bouffée d'air frais... un second souffle de jeunesse.

Il resta un moment accoudé à une rambarde et admira Lydée. Le village ne cesserait jamais de l'émerveiller. Il en était vraiment très épris. Il resongea au mots que Koah lui avait dit, quelques heures plus tôt... « Je sais que je ne suis pas parfait, que je n’entre pas dans le moule de ce que vous attendez tous ici de moi, mais je n’y peux rien, je ne suis pas comme vous ! Je ne suis pas sectaire et totalitaire. Je ne peux plus me contenter de ça. Cette vie ne me convient plus. » Et en y réfléchissant cela cachait vraiment un mal-être. Peut-être que Guerel avait eu raison tout à l'heure. Les gens de Lydée avaient des idées préconçues et des jugements hâtifs... parfois même ils rejetaient les leurs, différents... comme Irys ou Kloé... ou encore comme Koah. Finalement, Lydée lui parut soudain moins belle... la communauté laissait-elle ses enfants sur le côté, tous ceux qui n'avaient pas le comportement adéquat, à savoir de marcher droit ?

Non, Kant se rendit compte que de cette vie là, il n'en voulait pas... Il ne souhaitait pas que Lydée devienne une communauté sélective... Qu'elle fasse des malheureux, des perdus... Il espéra alors avoir donné un peu plus l'envie de rester à Koah. Mais une idée venait noircir le tableau... d'autres personnes se trouvaient probablement dans la même situation que le jeune homme... des marginaux qui subissaient le courroux et la crainte des autres... Et il comprit alors pourquoi la journée s'était déroulait ainsi. Il adressa une prière à Pëlos : « Grand Pëlos, ta sagesse est si infinie que j'ai failli ne pas la distinguer à travers ce qu'il est advenu. Maintenant, je perçois ton message... Je l'accepte et je te promets de faire tout mon possible pour pallier à ce grand fléau qui hante Lydée. »

Oui, il allait se battre pour éviter que d'autres soient écartés. En réalité, son travail était à la limite du surréaliste mais il l'ignorait. Il se détacha de cette magnifique vue. Et puis, il se remit en route vers sa hutte. en passant par le Grenier il vit Déjanire qui croisa les bras avec un regard farouche. Mais il n'était pas là pour embêter qui que ce soit. Il entra dans l'atelier de Letor qu'il trouva assis à la fenêtre le regard perdu vers l'extérieur. En voyant l'intendant, le boulanger ne fit rien, il ne prononça pas un mot. Mais de toute façon il n'avait pas à le faire le premier :

« Letor, je suis sincèrement désolé pour ma conduite et je t'adresse mes plus plates excuses en toute humilité. Libre à toi de les accepter ou de me faire valser dehors avec... »

« Kant, tu es un crétin ! Mais tes mots me font plaisir. Au moins, ils marquent un peu de lucidité de ta part. Je n'expliquerais pas mes actes mais j'imagine qu'ils n'ont pas été très nobles non plus... »

« Tu sais Koah n'est pas si... »

« Encore ce gringalet ? Il m'a volé ! Et ce n'est pas la première fois qu'il me joue les quatre-cents coups. C'est un irresponsable ! Il m'a toujours détesté et moi aussi. »

« Peut-être devrais-tu essayer de changer ce sentiment, d'en faire abstraction. J'ignore ce qu'il s'est passé mais il y a des choses plus importantes que de faire la gueule à quelqu'un pendant des années pour une broutille, car je suis sûr que c'est de là que tout est parti. »

« Tu as sans doute raison... peut-être que je devrais t'écouter. Mais lui n'en fera rien. »

« Tente le coup et tu verras bien, il n'est pas si mauvais garçon, tu sais... »

« Puisse Cheera t'entendre et te donner raison, maintenant fous-moi la paix et va t'occuper de ton fils, il a besoin de son père. »

« Comme tu voudras. A bientôt Letor. »

En toute réponse il eut un grognement semblable à celui des sangliers lors de la période des amours... Il sortit de l'entrepot du boulanger et repassa devant Déjanire, qui ne le quittait pas des yeux. Il lui adressa un petit sourire. Il avait le coeur plus léger. Puis il se mit en route vers sa hutte. Lorsqu'il y parvint, il trouva Logan allongé sur sa couche, les yeux embués de larme. Andy s'assit à côté de lui et lui caressa la joue :

« Je sais qu'elle te manque... à moi aussi... mais promets-moi de ne plus insulter les autres. Pense à elle, dis-toi qu'elle serait fière de voir quel garçon tu es là, au fond de toi... Ne lui donnes pas une mauvaise image. »

C'est sûr ces mots que Logan trouva en quelque sorte une paix intérieure. Il s'endormit, épuisé par tout ce qu'il avait vécu. Andrew l'embrassa et se rendit dans ce qu'on lon pourrait appeler son salon. Il regarda vers l'extérieur par sa fenêtre et eut un petit sourire. Si Laureen les voyait, elle aurait surement rit de la façon dont Koah s'y était pris pour arranger la table. En y réfléchissant cela n'aurat fait que le vexer purement et simplement. Un peu comme Andy avec un tabouret... en son temps...
_________________

Slave of his destiny