02 - Pour la Gloire des Grams.

7e journée après la dernière Lune Rouge.

Un léger ronflement s’élevait du pavillon de tri alors que tout était calme en ce début de nuit. A travers l’obscurité, la silhouette de Koah Lang se dessinait. Affalé sur la table de tri, le jeune homme dormait profondément la bouche entrouverte. Cela faisait à peine trois jours qu’il était assigné à ce poste, et très vite, il avait découvert que c’était terriblement ennuyant de passer ses journées seul dans cet entrepôt, sans personne avec qui parler. Au moins, Kloé et Irys avaient la compagnie l’une de l’autre. Lui, il n’avait que sa maudite conscience pour compagnie. La faim et l’ennui aidant, Koah n’avait pas sût résister aux bras de Chotäl, Déesse mineur des Songes et du Sommeil.

Alors que tout était calme et reposant, la porte du pavillon s’ouvrit, amenant la lueur d’une lanterne. Jewel Päsh, toute entièrement vêtue d’une longue robe de lin jaune et les épaules recouverte d’un châle bleu, s’approcha de son ami endormis. La jeune femme de 25 ans était plutôt petite à côté de Koah et avait de long cheveux lisses châtains foncés lui descendant jusqu’à mi-épaules. Plutôt jolie, son regard clair pétillait de sincérité et ses lèvres pulpeuses étaient souvent sources de beaucoup de fantasmes chez les Lydéens travaillant avec elle dans les potagers. Avec douceur, Jewel lui caressa les cheveux et puis la nuque jusqu’à ce que doucement enfin, Koah sorte de son nébuleux sommeil.

« Eh bien, ça bosse vraiment dur on dirait. Ce post à l’air de te convenir à merveille. »

Comme à son habitude, les idées peu claires, il fallu un temps à Koah avant de réaliser qu’il s’était assoupit et que Jewel se tenait là. « Ne m’en parle pas, c’est l’ennui mortel ici. » Dit-il en s’étirant. « La seule rare compagnie que j’ai par moment, c’est lorsque les coursiers m’amènent les caisses des nacelles. Et tu sais combien les coursiers n’ont aucune conversation. D’ailleurs c’est pour cela qu’ils sont coursiers… parce qu’ils n’ont rien dans la tête mais tout dans les bras… et certains dans la culotte. »

Jewel lui lança d’un ton taquin : « Tu ferais un très bon coursier. »

« Et toi une très bonne Sœur de Cheera. » Rétorqua-t-il sur le même ton railleur.

« Oh que c’est bas. » La jeune femme leva la lanterne vers le visage de son ami. « Bon trêve de plaisanteries, tu viens ? »

« Où ? »

Jewel soupira des narines un brin exaspérée. « Nous avions convenu depuis bien avant la Lune Rouge que nous sortirions à la taverne ce soir, histoire de s’amuser un peu l’également pour une fois. Et par une coïncidente extraordinaire, à la taverne se déroule en ce moment des festivités en l’honneur de Lowan Grams. Il à tuer seul une des T-rex du harem du gros Roy. Celle qui s’en prenait aux voyageurs sur la route de Lydée près de la rivière. Ça ne va pas révolutionner ma vie moi qui ne passe jamais par là, mais, c’est l’occasion de se payer l’alsinine un jeton moins cher. »

Koah se donna une tape sur le front. Il avait complètement zappé cette soirée. Lorsqu’il regarda autours de lui, il fit la grimace en réalisant qu’il restait quatre cageots de fruits et deux de légumes à trier. D’un côté, il ne pouvait pas quitter son post sans avoir terminé ce qu’il était sensé faire, mais de l’autre, Jewel allait certainement s’énerver s’il ne l’accompagnait pas comme promis. Bien trop de fois, Koah et ses frasques avaient gâchés les seuls moments où ils pouvaient être ensemble. Soit, à Kobol les réprimandes de Kant s’il lui tombait dessus, Koah activerait la cadence demain matin.

« Je presserais la cadence demain matin, alors. En espérant que Kant ou un de ses nombreux sbires ne passent pas par ici avant mon retour. »

Tout deux sortirent du pavillon de tri pour rejoindre la taverne qui se trouvait à une dizaine de minutes de marche à travers Lydée. De celle-ci rire et acclamations se faisaient entendre à des centaines de mètres à la ronde. Koah sentit son ventre se réveiller en des gargouillis lorsque l’arôme mielleux des biscuits aux noix sucrées parvenu à ses narines. Heureusement, le jeûne se terminait bientôt.

Pour une raison qu’il ignorait, l’incident du grenier et du pain volé à Letor n’était pas parvenu aux Prêtres d’Okan, ni même à son père. Koah s’était attendu à ce que le gros et gras Letor aurait été le premier à le dénoncer, mais apparemment, il n’en avait rien été. La marave qu’il s’était ramassé de Kant avait dû le refroidir, et le dissuader de s’en prendre au protégé du Maître Intendant. Par contre, en ce qui concernait sa mère, il ne voyait pas la raison d’un tel silence, surtout que la Grand Prêtre d’Okan de Lydée n’était autre que son époux. Quoiqu’il en soit, grâce à la non-divulgation de son larcin, la jeûne de Koah n’avait pas été reporté de plusieurs jours et se finissait donc ce soir à minuit.

Dans la taverne, un grand nombre de Lydéens chantaient, dansaient ou buvaient l’alcool de feuilles d’alsine. L’air épais était brassé par des feuilles de palmes tournant au-dessus des têtes, ce qui faisait valser avec une agréable harmonie les fumées blanchâtres des nombreux fumeurs de tabac Lydéen assit aux tables ou accoudés au bar. Le brouhaha endiablé que jouaient des musiciens sur l’estrade au fond de la salle, se trouvait être la musique traditionnelle de Lydée. Celle-ci avait le don de réunir la populace dans de grands élans enflammés par le simple désir de s’amuser ensemble.

Tout en marchant à travers la foule à la recherche d’une place libre où se déposer et s’acheter deux chopines de bière épicée, Koah tenait Jewel par la main. Hélas pour lui, la jeune femme semblait plus attirée par la piste de dance où quelques amies à elle se déhanchaient, que par le bar et ses boissons déjà préparées à l’avance. Elle tirait d’un côté et lui de l’autre, et finalement, d’un commun accord, elle partit vers la piste et lui vers le comptoir, se promettant d’un regard entendu de se rejoindre très vite plus tard.

Après avoir récupéré une bière épicée qu’il lutait pour ne pas boire car minuit n’avait pas encore sonné, Koah vagabonda tant bien que mal à travers la foule de Lydéen surexcité par l’ambiance sensationnelle de la taverne. Une serveuse boulotte lui tendit même au passage quelques biscuits aux noix sucrées qu’il ne se priva pas d’accepter avec une joie non dissimulée. Au gré de ses pas, Koah arriva après quelques au pied des marches menant à une impressionnante mézzanine de bois. Là haut, des rires gras et épais se faisaient entendre et Koah pouvait apercevoir d’où il se trouvait quelques miliciens.

Lentement, le jeune Lydée monta les escaliers et s’approcha de la table des miliciens où Boric Grams, le chef du village écoutait avec un large sourire aux lèvres le récit héroïque de son fils unique ; Lowan, l’un des guerriers les plus en vue du village. Autour de la table ronde, Maîtres Intendants, Prêtres de Davik et autres lydéens buvaient les paroles du grand blond comme si celui-ci apportait la bonne parole de Pëlos. Gurkan était également assit à la gauche de Boric qui avait sa grosse paluche déposé sur son épaule. Aussitôt Koah en vue, le grand guerrier métissé aux dreadlocks lui lança un regard complice, heureux de simplement le voir ici.

Fier de lui, Lowan mimait les gestes de ses exploits en parlant vite et fort. « … et c’est là qu’elle à surgie de la jungle. Desmond à alors hurler un « attention ! » à en faire trembler Kobol lorsqu’elle s’est jetée dans notre direction. Autant vous dire mes amis que lorsqu’une femelle du gros Roy charge, vous ne restez pas de marbre… J’ai alors pointé mon javelot vers elle, et avec toute la force que Davik m’a fait don, je l’ai lancé ! Celui-ci à parcouru les airs aussi vite que l’éclair et à transpercer l’œil gauche de cette femelle enragée. Le cri qu’elle a poussée mes amis ferait déserter un Qwel de son post lors d’une attaque de Lydée. Têtue comme Sedna, celle-ci s’est remise à charger dans notre direction. C’est alors que Gurkan à entreprit de lui entraver les pattes dans les coteaux de lierre gris en contre bas du chemin. L’idiote créature à aussitôt dégringoler la pente. A peine avait-elle touchée le sol une dernière fois que me voilà déjà sur son dos écailleux entrain de lui planter profondément mon glaive… »

Koah secoua la tête en roulant les yeux, et même si sa raison – ainsi que le regard lourd de Gurkan – lui ordonnèrent de ne pas l’ouvrir, sa bouche prononça ces mots teinté d’une certaine ironie : « C’est Gurkan qu’on devrait fêter ce soir alors, pas toi Lowan… C’est lui qui l’a entravée dans les lierres gris, c’est donc grâce sa chute que… » Le jeune homme la boucla aussitôt, sentant les nombreux yeux hostiles de la populace se poser lourdement sur lui. Rapidement, Koah leva sa choppe et s’écria avec joie et alégresse : « Félicitation ! A la santé du glorieux Lowan ! »

Toute la taverne suivit le mouvement et les acclamations fusèrent de toute part. Gurkan profita de cette effervescence soudaine pour se lever et s’approcher de Koah qu’il agrippa par le bras pour l’amener à l’écart. Une fois certain que personne ne pourrait les entendre, il lui dit d’un ton limite irrité : « Tu ne pouvais pas t’empêcher de la ramener n’est-ce pas ? Dès que je t’ai vu débarqué, j’ai su que tu allais l’ouvrir. C’est plus fort que toi, hein ? Il faut toujours que tu rabaisse les Lydéens d'importance. »

« Tu laisses ce couard te voler la vedette ! »

« C’est le fils du chef de Lydée. »

« J’oubliais que tu n’étais le fils que d’un prêcheur de moules, qui lui s'est battu contre une dizaine d'Hankiens sans personne pour lui mâcher le travail. »

Gurkan lui lança un regard noir. « Tu tiens vraiment à ce qu’on se tire la gueule toute la soirée ? »

« Non. » Fit-il en soupirant fortement. « Tiens ! C'est moi qui offre ! » Il lui tendit sa chopine de bière épicée. « Il n’est pas encore passé minuit, je n’ai pas encore le droit d’en boire. »

« Ça se termine ce soir, ton jeûne ? »

« Oui, et j’compte même peut-être pour fêter ça, manger un bœuf. »

Gurkan rit aux éclats un instant avant de dire d’un air goguenard : « Tant que tu ne les monte pas, je crois que c’est tout ce que Lydée attend de toi. » Il lui caressa l’épaule. « Ecoutes, j’ai encore quelque histoires de bravoure à raconter à Boric et après on se retrouve avec Jewel pour faire la fête, d’accord ? » Un regard complice. « Je sais que tu n’aime pas trop les dirigeants de Lydée, et que tu crains qu’ils puissent corrompre mon esprit, mais moi je pense sincèrement que la seule personne dans tout Lydée qui puisse me corrompre, c’est toi tête de pioche ! »

Sans un mot de plus, Gurkan reprit sa place auprès de Boric et des guerriers de Lydée. D’un pas lourd, Koah redescendit les marches de la mezzanine pour s’aventurer dans le fond de la taverne où il y trouva une table plutôt vide occupée que par quelques vagabonds de passages à Lydée.

Assit sur son banc, Koah s’appuya sur la table, le visage enfuit dans ses mains jointes. La petite fille de l’un des vagabonds lui demanda si elle pouvait lui prendre un biscuit qu’il avait déposé devant lui, et Koah les lui donna tous sans un mot. L’envie de se goinfrer s’était envolée tout comme sa bonne humeur qui avait laisser place à une mine maussade.

Comment faisaient Jewel et Gurkan pour se satisfaire de cette vie ? Jewel était aimée, courtisée et s’amusait de peu, quant à Gurkan, il semblait marcher sur les traces des plus grands guerriers de Lydée, ceux que Boric appréciait et n’abandonnait jamais. Ses deux amis n’avaient aucune raison de vouloir un jour quitter le village. Quant était-il de lui ? Rien de bon ici ne se profilait à l’horizon. Aussi loin que pouvait voir Koah, le Lydéen ne se voyait pas vivre et mourir à Lydée. Ce village, à mesure que les années passaient devenait de plus en plus petit, de plus en plus étroit et surtout de plus en plus hostile.

(HRP : Pour ceux qui s'emmerde, possibilité d'intervenir ici (sous votre compte) avec des personnages secondaires. Dans ce cas, merci d'inclure une chtite photo et d'être un minimum fluide... Impossibilité d'incarner Jewel ou Gurkan.)
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

[Voilà, chose promise, chose due. ^^ Pour les photos de Guerel et Logan, je les ai ajoutées à mes persos sur Mon Journal.]

La fête battait son plein ce soir. Guerel était peut-être l’un des seuls à travailler tard encore… Il finissait une chope pour offrir au chef du village, en reconnaissance des exploits de son fils. Il avait gravé dessus et incrusté quelques pierres. Les illustrations représentaient Lokan abattant ce monstre grossier qu’était le T-Rex. En second plan, pour ne pas créer de polémique, se trouvait Gurkan car le potier accordait toujours une valeur importante à l’Histoire. Être à plusieurs pour vaincre une telle force de muscles était obligatoire, et puis la gloire en restait la même sauf qu’elle évitait les jalousies. Les guerriers nourrissaient parfois un égo surdimensionné, plus ils apportaient des victoires, plus leurs chevilles enflaient. Partager les honneurs avec quelqu’un était une chose bénéfique, en tout cas l’Artisan en était convaincu. Il était concentré sur son œuvre depuis la veille. Dès qu’il avait appris qu’une fête serait donnée, tout son art créatif s’était éveillé. Inspiré, il avait imaginé l’ensemble de décorations et malgré quelques douleurs dans les jambes et le bas du dos, ses mains ne tremblaient pas et apportaient à l’objet de merveilleux ornement.

Sa femme était partie depuis un bon moment chez une amie à elle, à l’autre bout du village. Il faut dire qu’elle s’occupait comme elle le pouvait, étant donné qu’elle n’aimait pas vraiment faire la fête. Et oui, sa femme était casanière. Tout était silencieux, seuls les petits bruits mécaniques résonnaient. Lorsqu’il eut terminé, il admira son cadeau et l’examina dans tous les sens pour vérifier qu’il ne comporte aucun défaut. Ce n’était pas pour le plaisir de crier que sa chope était irréprochable devant tout le monde mais plus par culte pour la perfection. Quelle serait sa réputation s’il laissait une fine rayure de quelques millimètres ou une simple bosse à peine visible ? Il entendit des pas légers s’approcher de son atelier et sans levers les yeux il sut immédiatement de qui il s’agissait : Logan. Le petit garçon d’Andrew qui venait lui rendre visite comme à son habitude. Hors, sa présence ici l’étonna, d’abord parce qu’il était tard, la nuit était tombée et ensuite parce que l’enfant aurait du se trouver avec son père à la fête… Guerel haussa un sourcil et demanda :

- Bonsoir Logan, que fais-tu ici à cette heure ? Tu ne devrais pas être avec ton père à la table des Maîtres Intendants ?

- Si… mais je n’ai pas envie… Et papa n’est pas rentré de sa chasse… depuis deux jours… je m’ennuie tout seul, j peux venir avec toi ? Et c’est quoi ?

La voix était fluette, un peu blasée pour tout dire. Logan s’approcha de la chope et le regarda sans oser la toucher. Guerel ne faisait pas attention, il était inquiet par cette étrange nouvelle… Andy n’était toujours pas revenu après deux jours de chasse, étrange… lui qui ne loupait pas une soirée avec son fils. Et puis, s’il avait eu l’intention de quitter le village pour plusieurs jours il serait venu lui confier son fils comme il faisait à chaque fois. Lui serait-il arrivé malheur ? À en juger la sérénité du garçon, tout semblait normal. Guerel tâcha donc d’en apprendre davantage :

- Deux jours dis-tu ? A-t-il précisé où il se rendait ?

- Non, il m’a juste dit qu’il revenait le soir mais il n’est pas rentré… je n’en sais pas plus… Alors je peux venir avec toi ?

- Euh… oui, bien sûr… mais tu ne t’éloignes pas trop, j’ai passé l’âge de te courir après. D’accord ?

- Oui, alors, c’est quoi, c’est pour qui ?

- C’est une chope, je l’ai faite pour le chef du village, c’et un hommage à son fils et à Gurkan aussi. J’espère que ton père va bien tout de même… j’allais justement me mettre en route pour la taverne, alors allons-y.

Et ils se mirent en route. Durant le trajet, le potier posa quelques questions bateaux du genre « Comment s’est passé ta journée ? » auxquelles sil n’écoutait pas les réponses aussi rigoureusement qu’il l’aurait voulu. Cette nouvelle semait le trouble dans son esprit… Pourvu qu’aucun mal ne soit arrivé à son ami ! Logan racontait ce qu’il avait fait ces derniers jours, vu qu’il avait été mis un peu à l’écart pour avoir semé le torule dans son groupe d’apprentissage. Il admirait Guerel pour ses beaux objets. Ce dernier, attendri et finalement généreux lui avait donné une belle assiette ornée à son nom. Il n’avait jamais vu un gosse d’aussi gentil et désireux d’apprendre. Parfois il entendait Letor pousser un grognement, exaspéré par les questions incessantes que débitait le jeune garçon. Lui ça ne le gênait pas. Il était plutôt touché par cette attention. Et puis, lui qui n’avait jamais pu avoir d’enfant avec son épouse, un bol de jeunesse de temps à autre ne faisait pas de mal. Ils arrivèrent bientôt à la taverne là où se tenait la fête. La foule était répartie en trois groupes, toujours distincts : les danseurs, les buveurs et les autres… à savoir les personnes mises à l’honneur. C’est vers elle que le duo se dirigea.

- Tiens Guerel ! Enfin tu désires te montrer !

- Bonsoir Boric, pardonne mon retard mais j’ai préparé ceci pour te le remettre et apporter un hommage à la gloire de ton fils et du combat qui a eu lieu.

Il tendit la chope à Guerel qui siffla d’admiration et la prit avec délicatesse. Il al regarda sous tous els angles et la posa précautionneusement sur la table. L’assemblée était toute attentive et jetait un oeil envieux à ce présent. Lokan lui-même se rapprocha pour voir la poterie finement ouvragée à sa gloire et à celle de Gurkan vu qu’il était représenté dessus… Derrière certes mais il y était, cela amoindrit son sourire mais il n’en montra rien. Seul le potier remarqua qu’il était gêné par le fait de ne pas se voir seul sur l’illustration.

- Il ne fallait vraiment pas Guerel ! Ton travail est remarquable, je ne sais comment te remercier pour ta gentillesse… Si je le sais !

Il leva son verre et hurla, reprit par l’assemblée ;

- A Guerel !

Mais bientôt son attention fut attirée par la demi-portion qui accompagnait le vieil homme. Logan… le fils de son Maître Intendant odieux ! Le seul qui avait osé de ne pas assisté aux réjouissances. Sur un ton amer, il demanda au jeune garçon :

- Tiens mais qu’avons-nous là, le fils Kant… Pourrais-je savoir où se trouve ton père ?

- A vrai dire Boric, j’espérais qu’il serait ici à manger avec vous…

- Que veux-tu dire ?

- Et bien, Logan m’a dit que son père était parti à la chasse mais qu’il n’était pas rentré depuis deux jours… ça ne ressemble pas à Andy…

- Penses-tu donc ! C’est rare qu’un chasseur ne soit pas préoccupé par son gibier plusieurs journées. Il n’y a là rien d’anormal, crois-moi. Si demain au soir il n’est pas encore rentré, j’enverrais des éclaireurs pour le retrouver…

- Soit… mais ne tardons pas trop à lui envoyer de l'aide même s’il n’en a pas besoin, n’oublies pas ce qui est arrivé à Réan…

- Non je n’oublie pas mais je ne peux pas me permettre d’envoyer des équipes à tout va sous prétexte qu’un chasseur disparait pendants deux journées… J’aviserais en temps voulu ! Bien mes amis, reprenons là où nous en étions !

Et ainsi reprirent les récites épiques pour la plupart embellis au possible. Guerel intima à Logan de se retirer et tout deux s’éloignèrent. Logan reprit la parole sur un ton si lucide et si ressemblant à son père que le potier crut un instant l’avoir près de lui :

- Glouton fanfaron… Il ne pense qu’à s’en mettre dans la panse et peu importe ses hommes… Qui est Réan ?

- Oh, n’en veux pas à Boric, il a d’autres soucis… Réan était un glaneur de fruits…

- Qu’est-ce qu’il lui est arrivé ?

- Oh… ce n’est pas une belle histoire mais, si tu veux vraiment la connaitre… Un jour, Réan est parti comme d’habitude, avec un sourire rayonnant travailler en forêt… Il n’est jamais revenu… Pendant une longue semaine, personne n’est partie à sa recherche et puis finalement ton père et moi y sommes allés… Nous avons retrouvés Réan mort… quelques heures plus tôt car son corps était encore chaud…

- Comment est-il mort ?

- Et bien, il semblerait qu’il se soit cassé la jambe en tombant d’un arbre. Si nous étions arrivés plus tôt, cela aurait sans doute pu lui sauver la vie… Mis pendant une semaine, il ne pouvait avancer qu’en rampant. Et comme les prédateur sont nombreux, je suppose qu’il a du se terrer quelque part… nous l’avons trouvé près d’une grotte…

- Et papa aurait fait pareil, tu crois ?

- Non… ton père a sans doute pisté un cerf ou un sanglier et il va nous le ramener. Je l’espère…

Il était tout sauf tranquille. Boric n’apprenait que rarement de ses erreurs et si Andrew était en danger le temps comptait beaucoup. Alors qu’ils se faufilaient entre la foule, Guerel arriva au bar de fortune et chercha des yeux une table. Elles étaient toutes prises sauf une où il restait 4 places. La cinquième étant occupé par quelqu’un que le potier connaissait bien et lorsqu’il le reconnut, il arbora un sourire.

- Pourquoi tu souris ?

- Oh, pour pas grand-chose, je viens de reconnaître un ami. Un gaillard bien sympathique quoiqu’un peu maladroit… Il est aussi doué que ton père pour ce qui est du bricolage… ça te dirait de le rencontrer ?

- Oui !

Alors ils avancèrent vers la table. Guerel avançait tranquillement et lorsqu’il fut suffisamment proche il dit :

- Salut le "dé"monteur de table ! Je vois que tu t’occupes à des tâches dignes d’un jeune, c’est bien ! Je te présente Logan Kant, le fils d’Andrew. Logan voici Koah Lang, un glaneur de hauts fruits lui aussi. Je vous laisse faire connaissance, je reviens, je vais chercher à boire et à manger aussi…

Logan regarda ce tas de muscles et de chair qu’il avait en face. A coté de lui il semblait être une plume prête à s’envoler d’un coup de souffle. Il s’assit et posa ses coudes sur la table en regardant ce drôle d’individu qui pour lui semblait aussi fort que son père, moins forcément, la fierté aidant… Et puis ce fut le déluge habituel de questions :

- Tu as l’air fort pour un glaneur ! Tu vas souvent récupérer les fruits dans els arbres toi aussi, comme Réan ? Tu l’as connu ? Il était gentil ? Comment tu as connu Guerel, tu l’as aidé à faire des poteries toi aussi ? Tu sais que j’ai une assiette à mon nom ? C’est Guerel qui me la faite, exprès pour moi. Et il a offert une chope superbe à Boric… même s’il ne pensait qu’à manger et à boire à l’honneur de son fils… Tu fais quoi ici ? Tu es tout seul ?
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Lydée for her... Lydée for ever !

Alors que l’esprit de Koah Lang était perdu dans ses pensées maussades, la voix de Guerel perça le voile de musique de la taverne et le ramena aussitôt sur terre. Loin s’envola pour l’instant son amertume d’une soirée qui s’annonçait plus que morose. Le jeune homme s’apprêta à répondre au potier qu’il était heureux de le croiser par ici, mais il n’eut le temps que de lui adresser un léger signe de main avant que le vieux Guerel ne s’éclipse aussi vite qu’il était arrivé, en laissant derrière lui le mioche de son Maître Intendant.

Rapidement, Logan prit place à ses côtés et comme une tornade de curiosité qui ne connaissait pas la gêne d’une première rencontre, il déballa ce que Koah qualifiait de torrent incessant et indécent de questions.

- Tu as l’air fort pour un glaneur ! Tu vas souvent récupérer les fruits dans les arbres toi aussi, comme Réan ? Tu l’as connu ? Il était gentil ? Comment tu as connu Guerel, tu l’as aidé à faire des poteries toi aussi ? Tu sais que j’ai une assiette à mon nom ? C’est Guerel qui me la faite, exprès pour moi. Et il a offert une chope superbe à Boric… même s’il ne pensait qu’à manger et à boire à l’honneur de son fils… Tu fais quoi ici ? Tu es tout seul ?

Bouche bée, le jeune Lang resta un instant les yeux ronds, fauché sur place. Who who who ! Son cerveau - lent en cette soirée - n’avait perçu que quelques unes de ce qu’il semblait être des centaines de milliers de questions qui s’étaient abattue sur lui en une minute à peine. Eh bien, le fils de son Maître Intendant s’en posait des questions ! On aurait dit lui à son âge, certes bien plus petit, mais cette pensée le fit légèrement sourire.

Appuyé sur un coude, Koah se pencha un peu vers l’enfant avant amusement. « Alors, c’est donc toi le futur agitateur, voleur et menteur si on en croit les médisances de Letor ? Tu ne me semble pas très dangereux à première vue. Quoique potentiellement curieux et bavard, mais cela n’a jamais tué personne… enfin je crois. »

Koah lui donna une petite tape sur l’épaule. « Hélas Trois Pommes, je n’ai retenu qu’un millième de ce que tu m’as déballé. Tu m’as prit de court. Excuses-moi, mais j’ai une mémoire de poisson rouge par moment… surtout au sortir de mes pensées. Pour te répondre brièvement de ce que je me souviens, oui je vais souvent récupérer des fruits dans les arbres, mais ces derniers temps, je suis assigné à une autre tâche moins acrobatique et beaucoup plus emmerdante. Oui, j’ai connu Réan, mal, mais je l’ai connu. Il était plutôt sympa, du moins, il ne me tapait pas sur la gueule lorsqu’il me voyait. Pour ce qui est de Guerel, je le connais depuis l’enfance sans jamais avoir été très proche de lui. Ma mère travaille au grenier près de son atelier. J’ai aidé le bon ami de ton père il y a quelques jours à transporter des caisses dans son atelier. Un bien joli endroit d’ailleurs. En passant, si tu aimes les jolies choses que fabrique Guerel, il faudra lui demander qu’il te montre une urne magnifique que j’ai vue là-bas. Je n’ai jamais rien vu d’aussi beau. C’est une merveille pour les yeux. Pëlos en sera vraiment ravi ! »

Lorsque son esprit se remémora la dernière question de Logan, Koah releva les yeux vers ses deux amis. Jewel dansait plus loin sur la piste en compagne d’un charmant bâtisseur du nom de Maxime Quinn, tandis que Gurkan riait de bon cœur en buvant des flots d’alcool d’Alsine en compagnie de Boric et d’autres guerriers tous à l’égo démesuré sur la mezzanine.

« Pour être franc, je commence à me demander ce que je fais ici, Trois Pommes. » Avoua Koah en se fardant d’un faux sourire amusé, histoire de faire passer cela comme un aveux non douloureux. « J’étais venu avec ma meilleure amie rejoindre mon meilleur ami, mais ceux-ci semblent avoir d’autres projets que de passer leur soirée en ma compagnie. L’un préfère séduire, et l’autre, glorifier d’éloges guerrières un usurpateur. » Il claqua des mains, passant son amertume au silence. Il n’allait quand même pas se confier à un gamin même pas assez âgé pour avoir du poil au menton quand même ! Et surtout, au gamin de son Maître Intendant qui pourrait par mégarde cafter toute cette discussion à son père.

« Et toi… Trois Pommes ? J’imagine que tu es venu t’amuser comme un petit fou ? A ton âge, j’adorais ce genre de fête. Les grands sont tellement ivre qu’ils ne font presque plus attention aux bêtises que l’on peut faire… bien que si j’étais toi, je vérifierais quand même l’état d’ébriété de mon père avant d’oser ne serait-ce qu’imaginer m’aventurer sur les sentiers obscures des sacripants. Ton paternel est assez terrorisant lorsqu’il gueule. » Fini-t-il avant d’éclater d’un léger rire.
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

Logan écouta avec une grande attention Koah et se tut jusqu’à ce qu’il ait terminé. Il y avait été fort sur les questions et à voir la façon dont le glaneur le regardait, il eut l’impression de l’avoir encore plus endormi qu’autre chose. Il regarda la foule pour tenter de repérer les « amis » de Koah, en vain. Autour d’eux les gens se pressaient et bougeaient comme des fourmis. Les gobelets s’entrechoquaient et les danseurs faisaient le tour de l’espace qui leur était réservé. On entendait au loin dans un bruit de fond Boric trinquer encore et toujours, pour son fils. Logan resta silencieux un moment, un peu comme un orage avant la Tempête puis il dit à nouveau :

- Papa ne m’a jamais crié dessus… Il m’aime trop ! Et puis de toute façon, il n’est pas là ce soir… Boric dit qu’il chasse un gros gibier mais Guerel dit qu’il s’est peut-être cassé les jambes comme Réan… ou alors qu’il fait ce qu’a dit Monsieur Glouton… Moi, je ne sais pas… on m’a dit qu’il reviendrait vite, mais personne ne dit jamais pareil ici… Mon papa t’a déjà crié dessus ? Pourtant, il ne crie que sur les vilains… ou les fainéants… T’as pas l’air d’un méchant garçon pourtant.

Bien sûr c’était dit sur un ton de gosse, innocent… Guerel ne tarda pas revenir trois verres à la main. Il posa le tout sur la table et clama d’un ton joyeux :

- Voilà de quoi passer le temps ! Logan c’est du sirop de fruits dans celui là… L’alsine, c’est pour les grands…

- De toute façon, j’en ai déjà goûté dans la bouteille que papa garde à la maison et ce n’est pas bon, ça donne mal à la gorge ! Et à la tête aussi… je préfère mon sirop à votre poison !

- Et bien, dis donc… on en apprend tous les jours ! Et il ne le sait pas n’est-ce pas ?

- Non… je peux avoir des gâteaux ?

- Euh oui… je vais te chercher ça…

Guerel posa les verres et retourna chercher un plat de gâteaux sortant juste de la cuisson. Pendant ce temps, Logan reprit la parole… et quelle tirade !

- J’ai promis à Guerel d’être sage… et puis, de toute façon, les autres sont casse-pieds… ils jouent à des jeux de fille, à se cacher ou à se battre pour savoir qui est le plus fort... Une fois j’ai voulu grimper sur le toit de la salle du Conseil mais Ylang est allé rapporter à un Maître Intendant… Déjanire… elle m’a crié fort dessus… ça c’est une femme qui gueule ! Et en plus, elle fait peur ! Tu l’as déjà rencontrée toi ? C’est fou comme elle peut m’effrayer avec ses yeux… j’ai toujours l’impression qu’elle va me gronder… Je l’évite autant que je peux. Et puis, je ne fais pas pire que les autres moi. Duke et sa bande, ils vont voler Letor pendant son absence. J’ai essayé de le lui dire mais il ne l’aime pas… il me dit que je lui brise les tympans à geindre comme un bébé… il ne veut même pas me répondre… pourtant ce qu’il fait est très bon. T’as déjà gouté ses petits pains ? Ils sont succulents… Tu sais avec des petits morceaux de fruits dedans… papa dit que les fruits ça donne « du plomb dans la cervelle »… peut-être que Lokan, Duke et Ylang devrait en manger plus souvent…

- Voilà tes biscuits !

Guerel était revenu et franchement, cela avait de quoi soulager Koah. Le fils était décidément aussi bavard que le père était grande-bouche. Il s’assit face à Koah et but une gorgée d’alsine. Logan lui, ne parlait plus… trop occupé à manger les gâteaux.

- Alors ? Que fais-tu tout seul, Jewel n’est pas avec toi ? J’ai vu Gurkan en haut, il était en pleine discussion avec Lokan et Boric… c’est bien ce qu’il lui arrive. Tout ça me change de cet éternel repas où l’on félicite le chef, pour une fois, les honneurs sont partagés. Toi qui le connait bien tu dois savoir qu’il est vraiment humble de prendre avec autant de sérénité l’attitude hautaine de Lokan…

- Tu connais Gurkan ? Il est grand ! Presque autant que papa… C’est ton ami alors ! C’est bien, il a l’air très gentil pour un guerrier, c’est lui qui m’a attrapé une fois en train de jouer dans l’entrepôt de tri… Je lançais des pépins sur Irys. Il m’a vu et il n’a rien dit à personne contre quelques graines aussi... Il avait l’air d’aimer mon jeu. Vous êtes copains depuis longtemps ?

- Logan… tu es en train de nous l'assommer là ! Tu vas finir par le mettre KO… notre Koah…

- Et toi tu le connais, Gurkan ? Et c’est qui Jewel ?

- Encore heureux que je connaisse Gurkan ! Il m’a assez fait des misères comme ça… Je craignais qu’il mette un pied dans mon échoppe… Imagine donc ! Avec sa carcasse et sa délicatesse… Sans compter qu’il jette souvent des hommes…

- Ahhh ??? Vraiment ??? Comme ça par dessus son épaule ? Il doit être costaud, plus fort que papa ! Je l'ai jamais vujeter des hommes... Comment ça se fait que ce soit Lokan qui ait tué le T-Rex ? Il est plutôt gonflette lui… et puis il a pas l’air doué…

Guerel ne put se retenir de rire. La façon dont Logan parlait était si proche de celle de son père que ça en était troublant. Logan fit passer le plateau à Koah pour qu’il mange des biscuits et attendit la réponse avec avidité.

- Ce n’est pas si simple… Lokan est peut être plus adroit et plus agile… qui sait…

- Bof… je le trouve pas plus puissant que ça… Et puis, il n’est pas sympa, tu as vu la façon dont il se pavanait ? Papa dit toujours qu’il faut rester humble… parce que sinon on a la tête qui s’alourdit et qui tombe sur le sol. Ça doit faire mal…

- Mal à leur égo surement… Ceci dit je doute sincèrement qu’ils en aient conscience, que ce soit Boric ou Lokan… Leur orgueil les aveugle… Heureusement que des gars bien et humbles sauvent la mise… Enfin… cela ne répond pas à ma question, que fais-tu seul dans ton coin ? C’est soir de fête, pourquoi ne passes-tu pas de temps avec tes amis ? Ne me dis pas que tu es encore puni… ou que tu boudes… Ce serait le comble de la soirée !

- Puni ? On ne peut pas punir un adulte, si ?

- Et bien, à vrai dire, on peut punir quelqu’un s’il a fait une grosse bêtise… ou si le Conseil le décide. Mais laisse donc notre ami répondre, je suis sûr que notre joute doit légèrement l’énerver.

Guerel adressa un sourire complice à Koah. C’était surtout les questions incessantes de Logan qui fusaient depuis tout à l’heure et à chaque fois elles empêchaient le glaneur de parler…
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Lydée for her... Lydée for ever !

- Papa ne m’a jamais crié dessus… Il m’aime trop ! Et puis de toute façon, il n’est pas là ce soir… Boric dit qu’il chasse un gros gibier mais Guerel dit qu’il s’est peut-être cassé les jambes comme Réan… ou alors qu’il fait ce qu’a dit Monsieur Glouton… Moi, je ne sais pas… on m’a dit qu’il reviendrait vite, mais personne ne dit jamais pareil ici… Mon papa t’a déjà crié dessus ? Pourtant, il ne crie que sur les vilains… ou les fainéants… T’as pas l’air d’un méchant garçon pourtant.

Koah Lang laissa échapper un nouveau sourire amusé. Il était difficile pour le jeune Lydéen de s’imaginer que ce petit gars pas plus haut que trois pommes était le fils de son Maître Intendant. Logan semblait à des années lumières du caractère ronchon, sec et autoritaire de son père. Il devait avoir – pensa un bref instant Koah – hérité de toute la fraicheur de Laureen. Hum, le beau futur tombeur qui se profilait à l’horizon.

« Détrompes-toi bonhomme. Je suis de la mauvaise graine de Lydée. Celle qui fait hausser le ton à ton papa par exemple. Et en parlant de lui, s’il y a bien un homme avec les jambes brisés qui reviendrait à Lydée coûte que coûte, c’est bien ce cher Maître Intendant. Tu ne devrais pas t’inquiéter d’avantage pour lui. »

Ce fut tout ce que Koah pu dire avant le retour de Guerel et de ses trois chopines. Logan était certes un garçon mignon et charmant à qui on donnerait les bonnes grâces de Cheera sans confession, mais hélas il était aussi incroyablement bavard, et surtout, encombrant. Pas moyen d’en placer une. S’en était presque énervant. Lorsque Logan lui parla de sa crainte de Déjanire, Koah étouffa un ricanement. Il aurait bien ajouté une couche et enfoncé sa très chère maman en racontant qu’elle était par exemple certainement fille de Gorgone transformée en Lydéenne par la Bonté de Pëlos, mais encore une fois, Logan enchaînait son bavardage sans s’étouffé.

Ainsi, le fils Kant monopolisa la conversation un long instant. Koah ne répondit que de hochement de tête aux nombreuses questions concernant Gurkan. C’était amusant de voir combien les enfants Lydéens admiraient les guerriers. Hélas, ceux-ci admiraient également les usurpateurs comme Lokan. Koah ne cacha que difficilement son aversion pour ce dernier lorsqu’il fut mentionné dans la conversation.

- … Mais laisse donc notre ami répondre, je suis sûr que notre joute doit légèrement l’énerver.

Le jeune Lang roula les yeux. Pourquoi n’était-il pas avec ses amis ? Peut-être parce que ceux-ci avaient d’autres priorités, non ? Peu enclin à cacher son amertume ce soir, Koah répondit d’un ton sec et blasé.

« Voyons, monsieur Guerel, cela ne se voit pas ? » Il écarta les bras et se montra lui-même. « Je passe une agréable soirée avec mes deux meilleurs amis. Une agréable soirée attendue depuis des lustres par le trio que nous formons depuis près d’une décennie. Trio qui semble s’effriter à mesure que le temps passe. Kor et Torsha doivent en être heureux d’ailleurs. »

Par énervement, Koah brisa entre ses doigts un biscuit sec. Puis, il montra Jewel d’un balancement de la tête. Celle-ci dansait toujours langoureusement en compagnie du même homme que tout à l’heure, homme que Koah savait plaire à son amie.

« J’irais bien la rejoindre, mais ce soir, on dirait bien qu’elle est encore une fois en chasse d’un mari. Mademoiselle Päsh en a assez d’être la seule mademoiselle de son groupe d’agricultrice. Selon elle, il est temps qu’elle trouve homme à épouser et qu’elle fonde une famille. C’est bien une mentalité de Lydéenne ça ! Comme si nous n’étions pas assez de Lydéen perchés au-dessus des arbres. »

D’un geste d’humeur, il passa une main dans ses cheveux pour tenter de calmer son aigreur. Il n’était pas jaloux, non. Il était juste agacé par Jewel et son envie de vie tout à fait commune et rangée… vie conditionnée par les stéréotypes Lydéen qu’on lui avait imposé depuis sa naissance. Il était plus qu’évident pour Koah que Jewel ne quitterait jamais Lydée, qu’elle resterait ici, à jamais prisonnière, et que de ce fait, il ne pouvait pas compter sur son soutien afin de l’aider à fuir Lydée.

Le rire gras de Boric suivit de celui de Gurkan firent lever le regard assassin de Koah vers la mezzanine. « Quant à Gurkan… eh bien comme vous pouvez le constater, Gurkan flatte l’égo démesuré des Grams en minimisant ses exploits d’aujourd’hui. Et entre nous, ça m’horripile énormément. Alors, autant ne pas m’approcher d’avantage de cette table… je risquerais de finir la nuit attaché au pilori. » Sa mauvaise humeur le submergea et le poussa à décauser Lokan. « Savez-vous combien de fois il à sauvé la vie de cet idiot ? Sans que cet idiot de Lokan ne l’en remercie en le couvrant à son tour d’éloges comme il le fait en cet instant ? Des dizaines de fois ! Si pas plus ! »

Encore une fois, la mezzanine résonna de cris et d’acclamations guerrières. Koah fit la grimace en ronchonnant dans son menton. « Sommes-nous donc les seuls à ne pas apprécier courber l’échine devant leur égo démesuré ? Et regardez-moi ça comme ça se congratules. Et gnagnagna… Et une petite tape sur le bide… et gnagnagna, et va y que j’te tapote la croupe comme on flatterait le flan d’un cerf. »

Soudain, il se ressaisit, réalisant qu’il n’était pas de bon ton ici de dire tout haut ce que l’on pensait des dirigeants de Lydée. Il valait mieux se taire. Il avait déjà suffisamment d’ennuis comme cela pour en rajouter une couche. En plus, bavard comme l'était Logan, cela ne ferait aucun doute qu'il irait tout cafter à son père... père qui était Maître Intendant et qui siégeait au côté de Boric au Conseil de Lydée ! Tiens, raison de plus pour la boucler.

« Pardonnez ma mauvaise compagnie, mais je suis d’humeur maussade à la base ce soir. Le travail au pavillon de tri m’ennuie à un point, vous n'avez pas idée ! » Koah se força à un sourire chaleureux en passant du coq à l'âne. « Et vous, monsieur Guerel ? Vous jouez à la nounou pendant que mon Maître Intendant préféré rampe à travers la jungle en trainant ses deux jambes cassées derrière lui ? Avons-nous lieu de nous inquiéter ? »
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

Logan était passionné par ce que racontait Koah. Il l’écoutait avec une telle attention qu’il en oublia de parler. Lui non plus n’aimait pas Lokan et la plupart des guerrier n’étaient pas gentils. Il gonflait le torse dès qu’un jeune homme ou une jeune femme passait pour montrer leur musculature, c’était à la fois amusant et d’un terrible ennui. Une fois, lui-même avait tenté de faire pareil mais comme le disait bien Koah, il n’était grand que comme trois pommes… et puis, il avait hérité de la stature plutôt fine de sa mère. Alors, il avait mimé le pas de ses guerriers en pleine démonstration de leur égo surdimensionné. Inutile de dire que tout ça n’avait pas plu ! Surtout à Lokan qui se targuait de son arrogance par une démarche à la fois élégante et superbement lourde… en gros on aurait dit un paon empaillé à la graisse de T-Rex sur un des pilotis de Hanka… si vous voyez le tableau… Et que Gurkan s’écrase face à cette face de rongmol, cela l’horripilait et il lâcha sur un ton désolé, avec un peu de colère nuancée dans sa voix avant de se lever :

- Pff… Gurkan est bien bête de lécher les pieds de Lokan… Il manquerait plus qu’il devienne son esclave attitré… Je suis certain que d’une bonne droite il doit lui briser la mâchoire et lui faire ravaler son air hautain ! Je reviens, Guerel, je viens d’apercevoir Nicky… elle a l’air triste…

- Oui, bien sûr mais ne fais pas de bêtises, hein, tu sais que j’ai passé l’âge de te courir derrière…

Aussi bavard que rapide, Logan avait déjà disparu dans la foule et s’était approché de la jeune fille dont les larmes coulaient. Alors qu’ils parlaient tous les deux, Guerel regarda Koah avec un sourire plutôt conciliant. Lui, n’en pensait pas moins que le jeune homme mais il ne le disait pas. A quoi cela aurait-il servi de toute façon ? Les gens d’ici vénéraient plus leurs chefs que leurs Dieux. Lui, il appréciait le courage de certains à dire ce qu’ils pensaient, c’est pour ça qu’il était tant ami avec Andrew et qu’il appréciait le glaneur. Bien que plus vieux qu’eux, il arborait aussi un air un peu rebelle endormi. En son temps, il avait eu sa période contestataire envers de fameux conseil du village.

- Tu sais, Jewel n’a peut-être pas autant le désir de liberté que toi… C’est une jeune femme plutôt sympathique qui malgré son caractère un peu enjoué garde la tète sur els épaules. Je ne dis pas qu’elle aurait raison de se marier mais si c’est son souhait le plus cher, en tant qu’ami tu dois l’accepter. Ce serait dommage que tu lui en veuilles parce qu’elle accomplit son rêve… Quant à Gurkan, je suis entièrement d’accord avec toi… Nous sommes peu à penser ainsi crois-moi… Mais avec ma femme, nous sommes d’accord, il n’y a pas vraiment de place à Lydée pour le partage de l’honneur… Ce sont toujours les plus importants qui se voient attribuer les lauriers, et les autres s’écrasent… Pour ton ami, je suppose que de se savoir à la table de Grams, avec une citation hasardeuse dans le récit de Lokan doit lui suffire car il est reconnu et il croit se forger des amis… C’est le point commun à tous les guerriers trop gentils, ils veulent avoir une partie de gloire, même minoritaire. J’avais un cousin comme Lokan et crois-moi, ce n’est que difficilement supportable. Tu dois lui laisser le temps de se rendre compte qu’il se formalise et peut-être que cela viendra vite… ou pas… En fait, je me demande s’il n’y a pas moyen de le lui faire comprendre… si toi, son meilleur ami tu n’y es pas parvenu, le seul qui puisse l’aider est notre Maître Temps…

Guerel resta silencieux. Il jeta un œil en arrière pour voir ce que faisait Logan. Le jeune garçon était assis sur un banc à côté de Nicky. Il la tenait par la main et semblait absorbé par une discussion aussi sérieuse qu’animée. Le potier sourit et il regarda à nouveau Koah avait un air plutôt amusé qu’autre chose :

- Tu n’as pas grand-chose à craindre de lui tu sais. Il n’est malheureusement pas aussi bavard avec son père qu’avec les autres. Et puis, il pose toujours des questions, depuis qu’il sait parler. Si tu savais le nombre de mots qu’il peut arriver à sortir en une journée il y aurait de quoi en assommer le gros Roy… Après il n’est pas méchant, en tout cas pas avec moi, même si j’ai entendu dire qu’il enviait certains enfants. J’ai connu Andrew jeune et quand je vois son fils, je me dis que c’est bien un Kant ! Il y a peu de choses sur lesquelles ils ne se ressemblent pas. Sauf peut-être son physique qu’il a hérité de Laureen.

Il but son verre d’alsine et finalement il prit la décision d’en demander une chope. Au moins cela lui évitait de se lever. Le tavernier qui répondait au nom de Turion posa la choppe et donna un tape sur l’épaule de Guerel Il lui dit d’un ton un peu fort, habitué sans doute à devoir lever la voix pour s’exprimer :

- Attention Guerel ! Avec ta carcasse ça va t’monter au crâne. J’vais encore devoir t’ramasser et t’étendre sur un banc.

- Non, tu oublies que j’avais bu plus que de raison ce soir là, j’en étais à ma troisième chope d’alsine. Et en prime, c’était pour al bonne cause, cinquante balais ça se tient dans un placard et ça se fête ! Si j’en vis le double je triple mon record de verres et je saoule ma bonne femme !

- Oh !!! Pari tenu ! Que le jeune Lang en soit témoin !Mais sans la forcer alors, tu devras la convaincre.

- Qu’est-ce que tu sous-entends que je ne suis pas capable de demander quelque chose à mon épouse ?

- C’est à peu près ça oui…

- Nous verrons bien !

Et une fois que les deux mains eurent claqué et que le tavernier repartit à ses occupations, Guerel ne cacha pas son sourire en coin. Peut-être que pour Koah tout cela était étonnant, c’est vrai dans le village, on voyait le potier comme un gars assez calme, presque un saint… en fait, il était comme les autres… tout simplement. Mais après cet interlude un peu plaisant, il décida de répondre à Koah, sur le sujet qu’il avait émis en dernier : Andrew…

- Ton poste est très ennuyeux mais Andrew n’a pas du te trouver mieux… Irys et Kloé discutent c’est vrai, elles ne s’ennuient pas. Etre seul dans cet entrepôt, c’est lassant. Mais, bon, sur ce point là, je ne parle pas en expert… je ne m’y suis jamais rendu. Si tu as pris du retard, je veux bien t’aider, s’il n’y a pas trop de poids à soulever. Pour répondre à ton interrogation, je suis partagé. Jamais Andrew ne s’est lancé sur la piste d’un gibier pendant plusieurs jours sans prévenir. En général il vient me confier Logan et m’en informe… Là le fait qu’il ne l’ait pas fait m’inquiète… C’est rare qu’il laisse son fils seul, sans adulte pour veiller sur lui, je le connais assez bien pour savoir que ce n’est pas normal. J’en ai parlé à Boric, et ce dernier préfère attendre… avant d’envoyer des renforts. L’ennui c’est qu’il a déjà commis la même erreur d’attendre avec Réan… J’espère qu’il ne lui est rien arrivé de grave… même si je commence sérieusement à douter.
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Lydée for her... Lydée for ever !

Tout en écoutant Guerel, Koah pensa à Gurkan et à sa façon de s’écraser devant les dirigeants de Lydée. Non, Gurkan n’était pas un lâche, ni un filou près à la moindre bassesse pour être dans les bonnes grâces des hauts Lydéens. Il était juste quelqu’un d’un peu trop conciliant à son goût. Le guerrier savait où était simplement sa place, et elle n’était pas là où Koah le voyait. De toute façon, Koah avait conscience qu’il n’était pas homme à aimer être dans la lumière. Gurkan n’appréciait que trop peu être le centre de l’attention. Homme effacé, pour lui, seul le résultat comptait, et peu importe qui en récolterait les lauriers de la gloire. Tant qu’il avait accomplit son devoir dignement, que pouvait-il bien demander de plus ? Cela ne servait à rien de jouer au coq et de tirer la couverture de son côté plus que nécessaire. Gurkan affirmait souvent que Lydée l’estimait suffisamment comme cela pour en demander d’avantage.

Mais pour Koah, tout n’était question que de principe. Quelqu’un n’avait pas à récolter toutes les gloires du dur labeur d’un autre. Bon sang, comment Gurkan faisait-il pour se contenir ? Il semblait se contrefoutre que toute la taverne n’ait à la bouche que le prénom de Lokan. C’était comme si tout ce déballage lui passait royalement au-dessus de la tête.

Il fallu le temps de l’intervention de Turion pour que Koah calme ses aigreurs. Le jeune homme, après une gorgée d’Alsine, garda un instant le silence. C’est vrai qu’en y réfléchissant bien, la disparition d’Andrew devenait de plus en plus inquiétante. Surtout qu’elle ne semblait pas justifiée. Koah avait conscience comme tout Lydée de l’amour que portait le Maître Intendant à son fils. Alors, savoir Logan abandonné à son sort sans raison apparente avait de quoi alarmer n’importe qui ayant un peu de bon sens et n’appartenant dès lors pas à la clique Grams.

« Maintenant que vous soulevez vos inquiétudes, je trouve également cela préoccupant. D’autant plus que tous Lydée sait combien il tient à son fils. Vous ne pensez quand même pas sérieusement qu’il lui soit arrivé malheur ? Des marchands d’esclaves peut-être ? Après la Lune Rouge, c’est courant sur l’île… mais ils n’oseraient quand même pas s’aventurer au-delà la rivière de Lydée, si ? J’écarte d’office une attaque d’animaux sauvages qui à mal tourner… Okan veuille sur ses plus grands chasseurs. Peut-être une mauvaise chute à la Réan ? Déjà monte-t-il aux arbres notre bon Maître Intendant ? A moins qu’il ne se soit assoupit après une rencontre inopportune avec Sarga ? » Il laissa échapper un sourire carnassier. « En faites, si cela se trouve, le gros Letor le séquestre peut-être ! »

Le jeune homme écarta sa chopine, regardant un moment Logan assit plus loin. « Quoiqu’il en soit, et plus sérieusement, il semble bien évident qu’un événement d’importance le retienne éloigné de Lydée. Vous voulez que j’en touche deux mots à Gurkan ? Il pourrait sans doute envoyer quelques-uns de ses hommes à sa rech… »

Aussitôt, Koah se tut lorsqu’il vit à travers la foule, plusieurs soldats Lydéen en compagnie d’un homme dont le visage pâle, le corps amaigrit et la démarche chancelante dégagèrent dans l’air un épais sentiment troublant et inquiétant. Il n’était pas Lydéen, cela ne faisait aucun doute à cela. Koah n’y aurait pas prêter une grande attention si les soldats qui l’accompagnaient ne bousculaient pas toutes personnes se trouvant sur leur passage. Rapidement, les soldats portèrent plus qu’ils n’accompagnèrent l’homme visiblement épuisé, à la table de Boric.

S’ensuit une conversation à mi-voix, ponctuée de grands gestes de la part de Boric qui se caressait la barbe d’un air songeur. Koah et la plupart des Lydéens regardèrent troublé la scène du bas de la mezzanine. La musique de la taverne couvrait leur conversation, et il était impossible pour quiconque ne se trouvant pas là-haut d’en prendre connaissance.

« Que se passe-t-il ? » Se demanda à voix haute Koah.

« On dirait un éclaireur du village de Kabeth. En tout cas, il en porte les couleurs. » Intervenu Jewel avec étonnement qui s'était rapprochée de Koah. « Il à l’air épuisé le pauvre… comme s’il avait fait tout ce chemin en courant… »

Koah fit une place à Jewel près de lui. Son regard voyageait de l’éclaireur Kabethien à Gurkun devenu très sérieux. Le grand guerrier métissé écoutait l'étranger les bras croisés et la mine sombre. Cela ne présageait rien de bon apparemment. Que faisait cet homme ici et surtout, que pouvait-il bien leur raconter pour que tous, là-haut, ait l’air si préoccupé tout à coup ? Loin semblait s’être envolé pour les guerriers leur bonne humeur festive. Cara Benson - Intendante de la guilde de l'Aménagement et de l'Harmonie de Lydée porta même une main devant la bouche, visiblement horrifiée.

« Il à l’air surtout complètement déphasé oui. » Rétorqua Koah d’un ton incrédule. « Qu’est-ce qui peut bien pousser un gueux de son espèce à s’aventurer jusqu’à Lydée et s’accaparer ainsi l’attention de Boric ? Le Mont Kobol crache sa lave jusqu’aux portes de leur petite bourgade nauséabonde ? »

Kabeth, village en amont sur la rivière de Lydée se trouvait à la frontière entre la jungle Lydéenne, et les terres fumantes du Mont Kobol. Le village ne jouissait pas d’une agréable réputation. Les Kabethiens étaient considéré par les Lydéens comme des ivrognes poisseux qui se complaisaient à nager dans leurs fientes. Après, que pouvait-on bien attendre d’autre de gens vivant si près des terres rocheuses sentant le souffre et la mort ? Rien.
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

Le glaneur et son amie n’avait pas totalement tort quant au villageois. Guerel qui était le plus ancien n’en avait vu que par deux fois, ici à Lydée… Il était donc troublant d’en trouver un ici… dans un tel état alors qu’habituellement les seules choses qui pouvaient les faire sortir de chez eux étaient les colères divines et encore… Le potier ne quitta pas la mezzanine des yeux et son visage fut soudain plus réfléchi, il se leva et lança un rapide coup d’œil à Logan. Le garçon discutait toujours avec Nicky mais visiblement les deux étaient passionnés par le nouveau venu. Il balaya la foule et se tourna rapidement vers Koah, en lui disant :

- Je reviens vite…

Et il s’éclipsa vers son atelier… Logan voyant que Guerel avait disparu lui aussi s’approcha de Koah, laissant Nicky prévenir ses amis de cet évènement. Le jeune garçon s’approcha tranquillement, il n’était pas inquiet, Lydée était grande mais ses habitants ne se perdaient pas souvent dedans… Si le potier avait disparu temporairement c’était pour une raison… Mais à vrai dire, cet homme qui venait d’arriver lui faisait un peu peur. Son visage ressemblait tant à celui d’un mort… Il se rassit à la table à côté de Koah et c’est là qu’il vit Jewel. Alors il s’exclama, visiblement satisfait :

- Hey ! Mais c’est toi alors Jewel ? Tu es la meilleure amie de Koah ? Moi c’est Logan, je suis ici avec Guerel normalement mais lui aussi s’est carapaté…

Il prit un autre gâteau et mordit dedans. Lui ne comprenait pas grand-chose à ce qui se passait. Son père n’était pas là, pour des raisons qui lui échappaient Guerel aussi s’était éclipsé… et un étrange type à faire peur était apparu… Tout ça était trop compliqué pour lui et même s’il se doutait que la gravité de la chose était plutôt élevée, il ne sut guère à quel point. Quelques minutes s’écoulèrent et Guerel revînt essoufflé, un livre abîmé sous le bras. Il posa le journal vétuste sur la table et dit en soufflant :

- Je savais bien que cela me rappelait quelque chose…

Il ouvrit le dit document et chercha avidement en tournant les pages… une gravure sur laquelle il tomba. Il pointa le doigt dessus et tourna le livre pour que Jewel et Koah puisse le voir. Bien sûr c’était dessiné, une reproduction exacte de la stèle sculptée de longues années auparavant… Le dessin représentait un Kabethien au prémices de l’épuisement marcher vers le Conseil de Lydée. Guerel s’explique :

- J’avais ça chez moi… j’ai acheté ce journal à un ermite, un bon gars qui lorsque je parcourais les sentiers vers Oderne m’a demandé de partager un repas avec moi. Il était affamé et disait être suivi de près par le mauvais sort de Kor. Je l’ai nourri et en remerciement il m’a donné ce livre. Il m’a dit qu’il avait longtemps parcouru les vestiges de l’île pour découvrir de nombreux vestiges, des peintures sur les parois rocheuses. Jugeant que sa vie arrivait à terme, il m’a transmis ça en me disant qu’il me serait utile un jour. Regardez… sur les pages suivantes, on trouve la nuit de la Lune Rouge… La dernière qui ait eu lieu… Comme je suppose que tout ça n’est pas une coïncidence, il serait peut-être bon d'y jeter un œil de plus près…

- C’est quoi ce tatouage qu’il a sur lui ? On dirait un volcan ?

- Les kabéthiens vouent un culte particulier à Kobol qui a dit-on élu domicile sur le volcan. Ils craignent chaque secousse la Terre, en conséquence... C’est une légende bien sûr mais je me demande pourquoi un membre de leur village se montre à Lydée… La dernière fois que c’est arrivé, ce n’était guère une bonne nouvelle qu’il était venu annoncer… J’étais jeune et croyez-moi, ces gens là, sont des messagers de mauvaise augure… A moins, qu’il n’y ait un lien avait la disparition d’Andy…

- Tu crois que ces gens auraient capturé papa ?

- Non… ils sont pacifistes bien qu'étranges... mais peut-être savent-ils où il est et ce qu’il lui est arrivé… ou peut-être pas. Je crains que nous ne devions attendre le récit de Gurkan pour cela… Il va falloir patienter…

Le potier se rassit, regardant le livre qu’il avait rapporté. Il n’avait fait que le feuilleter durant son voyage et un peu le soir avant de dormir. Il ignorait tout de ce qui y était représentait dedans. Logan se leva de sa place et retourna à côté de Guerel pour laisser la place à Gurkan lorsqu’il reviendrait vers eux. Il brisa le silence en disant :

- C’est bizarre… si on regarde le tatouage à l’envers, il représente le symbole de Kobol, non ? Tu sais celui que papa m’a montré sur les armes Trayaregs entreposées dans une pièce adjacente à la salle du Conseil…

[J’ai apporté quelques éléments, j’espère que ça t’ira. ^^ Si tu veux que j’édite dis le moi. Je ne veux pas interférer avec ton plan… dont j’ai hâte de connaître le fond…]
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Lydée for her... Lydée for ever !

Alors que Koah expliquait à Jewel qu’Andrew Kant avait disparu depuis deux jours, là-bas sur la mezzanine Boric tapa avec hargne sur la table si fort que celle-ci chancela et manqua de se rompre. Aussitôt, le chef de Lydée et ses hommes se levèrent et descendirent d’un pas presser les escaliers. Sans un mot et la mine grave, Boric, Lokan, les nombreux guerriers et le voyageur Kabethien quittèrent la taverne, laissant derrière eux des Lydéens médusés qui n’avaient plus visiblement le cœur à la danse malgré tous les efforts des musiciens.

Gurkan, contrairement à ses pairs, se dirigea de sa démarche féline décontractée vers la table de Koah, et une fois arrivé à hauteur de son meilleur ami, il lui décrocha un sourire franc, amical et sécurisant. « Eh bien, on dirait que vous avez vu un mort les amis. » Dit-il d’un ton joyeux. « Que ce passe-t-il ? »

« C’est plutôt à nous de te poser une telle question, Gurkan. » Intervenue Jewel. « Qu’est-ce que voulait cet homme ? »

Le grand et imposant guerrier métissé prit place à côté de Koah, et après avoir prit soin que personne ne les écoutait, il dit d’une voix à peine perceptible à travers le flot de musique : « Mavican à réveiller les cinq géants Idrazits. Et ces monstres de laves ont marché sur Kabeth il y a trois jours. Ils se dirigeraient selon Pobël - le Kabethien - vers Lydée en longeant la rivière. »

La mâchoire de Koah tomba d’incrédulité. « Je pensais que Mavican était mort. » Murmura-t-il.

« Etre condamné à l’exile ne veut pas dire forcément que l’on va mourir, Koah. Ce maudit sorcier à la rancune tenace ! »

Effectivement ! Pour avoir la rancune tenace, il l’avait profondément tenace. Cette querelle qui opposait Mavican et tout Lydée durait depuis plus d’une centaine d’année. Grâce au nectar d’ambroisie offert par Kobol lui-même en échange de son âme, Mavican pouvait toucher des doigts l’immortalité. Cet homme méprisable était un sorcier qui avait par le passer tenter d’assassiner Francis Grams, le père de Boric, et de s’accaparer plus d’une fois la merveilleuse Elorie, la Grande Prêtresse de Cheera, mère du chef du village.

« Qu’allez-vous faire ? » S’inquiéta Jewel qui tortillait le bout de ses cheveux entre ses doigts.

« Boric va envoyer des éclaireurs voir de leurs propres yeux les Idrazits. Il ne fait pas confiance à la parole d’un Kabethien… et je le comprends. Le conseil de guerre va se réunir au Grand Pavillon dans quelques minutes… je ne vous ai rien dis les amis… et n’ébruitez pas l’affaire, ça risquerait de soulever un vent de panique inutile. » Gurkan se redressa de moitié, près à s’en aller rejoindre les siens pour le conseil de guerre. « Au fait mon bon Guerel, très jolie œuvre d’art ! Quoique, je trouve que vous ne m’avez pas fais assez musclé à mon goût. » Un clin d’œil amusé suivit d’un rire gargantuesque sur-joué histoire – selon Koah – de faire croire aux incrédules Lydéens que tout allait bien dans le meilleur des mondes.

Avant de quitter la table, Gurkan déposa une main sur l’épaule de Koah et rapprocha ses lèvres de son oreille. « Si effectivement les Idrazits longent la rivière, j’irais chercher ton père et les prêtres d’Okan au cloître moi-même. Ne t’inquiète pas pour eux. Tout ira bien. » Et après un baiser sur le crâne et une tape sur l’épaule, Gurkan quitta la taverne en direction du Grand Pavillon.

« Incroyable. » S’indigna Jewel en regardant droit dans les yeux Guerel comme si ça génération était responsable de tout ceci. « Vous ne lâchez vraiment pas facilement l’affaire vous les vieux ! Je ne pouvais pas imaginer qu’une goutte d’ambroisie pouvait lui procurer autant de pouvoirs. Vous auriez dû le condamner à mort et non à l’exile ce vieux fou de pourceau ! »

En silence, Koah regardait Logan. Le jeune homme se demandait s’il était possible qu’Andrew Kant soit bloqué dans la jungle de Lydée par la marche des Idrazits. Si c’était le cas, il espérait de tout cœur que son Maître Intendant n’ai pas la stupide idée de tenter de leurs jouer un sale tour. Koah, comme la plupart des Lydéens, avait à l’école étudié les légendes du Mont Kobol, et les Idrazits, géant de pierre et de lave figuraient dans le palmarès des monstres les plus redoutables de l’Île, avec l’Oxar de Sedna.

Alors qu’il pensait à cela, Koah se fit une étrange réflexion. Comment Mavican avait-il put prendre possession des Idrazits de Kobol ? Avec l’aide de quelle étrange magie qu’on ne lui connaissait jusqu’alors pas, ce sorcier pouvait-il manipuler à sa guise les Idrazits et les forcer ainsi à abandonner le Mont Kobol qu’ils avaient à jamais jurer de protéger ? Tout ceci était franchement inquiétant… Koah en avait conscience. Incapable de masqué son inquiétude, celle-ci se lisait à travers ses grands yeux marron-vert qu’il avait posé sur Guerel et son livre.
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

La nouvelle en coupa le souffle à Guerel. Mavican ? Avait-il seulement bien entendu ou son verre d’alsine lui montait déjà à la tête ? Il avait bien sûr entendu parler de ce sorcier maléfique, dont l’âme appartenait à l’ignoble Kobol. Il représentait tout l’opposé de l’esprit de Lydée. Le village était un grand espace où la vie chantait… Le mont du dieu suprême n’était que désolation, désordre… Qu’un lydéen puisse vendre son essence à cet Immortel avait de quoi révulser bon nombre de gens censés… Le potier faisait partie de ceux qui malheureusement n’avaient pas un grand mot à dire dans le village… Boric ne tenait guère compte de ses suggestions et il en avait toujours été ainsi. Aussi, il avait compris que pour obtenir quelque chose du Conseil, il devait d’abord en faire part à Déjanire. Et lorsque Jewel le prit à parti avec tant de vivacité, il en resta bouche bée. Mais alors qu’il allait lui répondre, Logan fit quelque chose d’inattendu. Il jeta le gâteau qu’il tenait en pleine figure de la jeune fille et s’exclama, avec un regard farouche, le même que celui de son père :

- Hé ! T’as pas le droit de parler comme ça à Guerel, il a rien fait ! Et c’est pas un vieux ! C’est pas sa faute s’IL est revenu ! Compris ?

La voix claqua comme un coup de fouet et eut le bénéfice de réveiller tout le monde. Au moins, on savait que Laureen avait bel et bien fait cet enfant avec Andrew… Guerel posa sa main sur le front de Logan et lui dit tranquillement :

- Du calme… Jewel ne voulait pas m’accuser de quoi que ce soit. Et puis, rien ne sert de s’énerver…

- Elle t’a traité de vieux ! Et elle a dit que c’était ta faute ! Alors qu’on lui a pas demandé son avis !

Logan tapa des poings sur la table, ses yeux bleus plongés dans ceux de Jewel… Oh, elle ne s’en irait pas au paradis sans avoir fait des excuses, il y veillerait… C’est qu’avec tout ce qui s’était passé ces derniers temps, les nerfs du jeune garçon étaient soumis à rude épreuve… Il ne possédait rien d’autre ce soir que Guerel et d’entendre dire des choses pas très gentilles sur lui, le mettait en colère. Le potier se contenta de lui caresser els cheveux et de continuer, sur un ton bas de sorte que personne n’entende :

- Si Gurkan dit vrai… cela veut dire que nous sommes dans un drôle de pétrin… Mavican n’a jamais aimé Lydée… il fera tout pour la détruire ou s’en emparer… Pour te répondre Jewel, jamais de ma vie, aussi courte eut-elle été les dirigeants de Lydée ont condamné quelqu’un à mort… C’est inhumain de tuer quelqu’un même si c’est la pire des crapules… Cheera ne pardonnerait pas que ses enfants ait du sang sur els mains… L’exil est donc la sentence la plus grande que je connaisse… Crois-moi, peu de gens y survivent… Abandonner ses racines son cœur c’est pire que la mort. A part notre village je doute qu’il y en ait d’autres où un homme puisse être heureux… à part Oderne et encore… trop de secrets et de sombres phénomènes s’y cachent. Le conseil ne décide jamais d’exiler quelqu’un sans raison valable… et lorsqu’il el fait, c’est toujours à l’unanimité… Mon père était bien jeune lorsque tout ça est arrivé… ça remonte à pas mal de temps… Et c’est Hélène, la mère de Laureen alors Maître Intendant qui a été la dernière à donner son vote. Elle s’est exprimée après une mûre réflexion et l’exil a été prononcé…

Mais à l’évocation du nom de sa mère, Logan quitta brusquement la table pour s’en aller plus loin. Evoquer ce souvenir lui rappelait trop de choses pour qu’il puisse affronter el regard des adultes. Et comme sa mère auparavant, lorsqu’elle avait envie de pleurer, il préférait s’isoler… Guerel ne fit rien pour le rattraper, car il savait ce qui avait provoqué une telle réaction. Il se contenta juste de réfléchir. Avec les géants de Kobol dans les parages, la vie d’Andrew était quelque peu en danger… Il fallait maintenant savoir si le chasseur était parti ver le nord, dans la vallée ou vers la rivière. Le potier espéra de tout cœur que son ami ait opté pour la première option. Il prit le livre et regarda à l’intérieur comme s’il cherchait une page précise. Il tomba sur une autre représentation, celle d’un Idrazit… Le géant était immense comparé à l’arbre qui brûlait à côté de lui. Guerel reprit toujours à voix basse :

- Je crains que la situation en soit plus compliquée que ne l’estime Boric… Ces créatures monstrueuses sont capables de répandre le feu partout où elles passent… Jusqu’à présent, il n’y avait jamais eu lieu de s’en inquiéter outre mesure… car le mont Kobol est leur seule raison de vivre. Jamais ils n’en sont descendus… pas à ma connaissance… et ils sont plus entêtés qu’Am-h’Pyton… donc, si Mavican est parvenu à les faire bouger de leur montagne, c’est qu’il leur a volé quelque chose de précieux, de sacré… Il les fait marcher obligatoirement… Le sorcier a beau être puissant, il est tout de même un humain et ces géants ne lui obéiraient jamais sans un chantage quelconque derrière… Il faudrait tâcher d’en savoir plus à ce sujet car Boric perd du temps en envoyant une reconnaissance… Ils sont là pour le village… pour le détruire… et perdre du temps est une initiative dénuée de sagesse…
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Lydée for her... Lydée for ever !

Koah Lang effaça un bref sourire lorsque Jewel reçu un morceau de gâteau en pleine poire de la part de Logan. Fils de Maître Intendant ou pas, il pouvait bien bénir Cheera de l’éloignement de Jewel à cet instant précis. Ne se trouvant pas à porter de main de la jeune femme, il évita donc une sacrée rouste qu’elle ne se serait pas priée de lui envoyer. Jewel se contenta dès lors de lui renvoyer avec indignation son morceau de biscuit qu’il reçu sur le haut du crâne.

Malgré ce petit incident, les deux amis furent très attentifs à ce que pouvait bien raconter Guerel. Pour Koah, le vieil homme avait un raisonnement des plus subtils. Il était évident que Mavican devait posséder un pouvoir extérieur à sa magie archaïque pour pouvoir s’approprier ainsi les Gardiens de Feu du Mont Kobol. Doucement, Koah hocha la tête, signifiant ainsi son accord avec le discours du potier, mais à ses côtés, Jewel ne semblait pas très convaincue.

« Peut-être que nous nous alarmons pour rien. Les Kabethiens sont d’une nature dérangée. Si cela se trouve, ce type se paye notre tête. Et ce ne serait pas la première fois que ces fanatiques du désordre viennent semer le trouble dans Lydée. » Dit-elle d’un ton gluant de conviction. « Ce sale type s’amuse à nous faire peur en ressortant des tiroirs nos vieilles histoires de Lydéens qui ont déjà fait mainte fois le tour de l’île. » Elle regarda tour à tour Guerel, puis Koah très sérieusement. « Si vous voulez mon avis, Boric à raison. Il est plus sage d’envoyer d’abord des éclaireurs vérifier les dires de ce gueux avant de commencer à paniquer pour rien. »

Le jeune Lang laissa échapper un soupir avant de s’appuyer sur les coudes et de regarder avec dédain son amie qu’il trouvait encore une fois bien trop catégorique. « Mais si c’est effectivement le cas, si les Idrazits marchent vers Lydée, je ne donne pas cher de notre peau. Heureusement, les Idrazits sont connu pour être des êtres à mobilité très réduite et qui ne marchent que la nuit. Lydée à un peu de temps devant elle avant d’essuyer leur assaut dévastateur. » Il se tourna vers le potier et sourit. « Je suis comme vous Guerel, je me demande comment cela se fait-il que les esclaves les plus dévoués à Kobol servent cette crapule de Mavican. Que peuvent bien vouloir retrouver les Idrazits pour s’aventurer au-delà les Terres fumantes des Rocheuses de Kobol ? »

Jewel empêcha le vieil homme de répondre. Elle secoua vivement la tête, prenant dans sa main l’un des poings de Koah afin d’avoir toute son attention. « Vous vous en faites pour rien. Je suis persuadée qu’ils vont soulever ce point au Conseil. Vous prenez tous les deux vraiment Boric pour un incapable ? Il est parfois peut-être un peu trop présomptueux, mais il tient à Lydée tout autant que… » Elle regarda Gueurel subitement. « que… Guerel. Alors ne pensez pas qu’il ne fera rien pour arrêter les Idrazits. »

« Bien sûr qu’il fera quelque chose. Il enverra des centaines de nos soldats et des centaines de Qwels au combat, qui mourront parce qu’il ne se sera pas demandé une seule seconde pourquoi les Idrazits faisaient cela. C’est en tant que religieux que je te parle là, Jewel. J’ai étudié bon nombres d’écrits ancestraux. Même si nous vainquons ces Idrazits là, d’autres naîtrons du cratère du Volcan du Mont Kobol, et ceux-ci se remettrons également en chemin afin de terminer la quête inachevée de leurs frères vaincus. »

La jeune femme secoua sa longue chevelure et haussa les épaules. « Soit ! Si vous estimez que se sont des incapables, alors levez-vous et allez donc le dire à Boric. Qu’est-ce que vous attendez tous les deux ? »

Koah se tût, gardant le silence en regardant Guerel. Mouais, il n’était pas dans les bonnes grâces des dirigeants de Lydée ces derniers temps. La seule personne qui l’écouterait, c’était Gurkan, et encore… son cher et tendre ami obéirait aux ordres, peu importe si ceux-ci étaient stupides ou contradictoire. Au pire, il restait Andrew Kant, mais comme par hasard, celui-ci avait disparu… Cette conclusion le fit lâcher un soupir de dépit.
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

C’est sûr qu’il aurait été mieux de se lever, d’aller interpeller Boric et de lui entre quatre yeux qu’il se plantait, qu’il était incapable de voir plus loin que le bout de son nez et qu’il fallait chercher un cause autre à la situation… Le chef du village avait un fils guerrier et il avait été lui-même un fier combattant dans sa jeunesse… Aussi, il n’était pas étonnant qu’il préfère envisager une riposte militaire… ne serait-ce que pour s’attribuer les honneurs d’un fils ayant abattu un pogné de géant tous aussi fous et dangereux les uns que els autres. De toute façon, Guerel avait toujours accordé plus d’importance à al diplomatie qu’au combat. Un exemple simple et concis, lorsqu’il commerçait avec Oderne, ses relations étaient toujours acceptables, il était apprécié… ce qui était loin d’être le cas de Letor, entre autres qui menaçaient sans cesse quiconque s’approchait de son étal. D’ailleurs le boulanger avait toujours son rouleau à pâtisserie ou ses poings prêts à servir.

Pacifiste notre potier ? Oui, mais pas pour autant stupide… ni superstitieux… quoique… Bref, il savait faire la différence entre un évènement grave et une simple supercherie. Jewel semblait soutenir de tout son poids, léger le chef du village. Eux aussi en fin de compte, vu qu’ils y étaient obligés… il ne contestait pas le fait que Boric agisse mais plutôt qu’il le fasse sans prendre le temps de délibérer. Ah !!! S’il y avait eu Andrew… il aurait probablement eu l’idée de soumettre leur action à un vote immédiat… Même si une seule personne suffisait à maintenir l’ordre, le Conseil prenait toujours les décisions importantes. Et Kant n’y aurait pas manqué de faire jouer tout son pouvoir… Mais voilà le Maître Intendant avait disparu, comme dans un malheureux concours de circonstances… Guerel expliqua alors à Jewel :

- Crois-tu que nous ne l’aurions pas fait, si nous avions eu ne serait-ce qu’une chance de le faire changer d’avis… Nous ne constituons pas le pouvoir ici, Boric nous écoutera mais ne tiendra pas compte de nos dires… comme il l’a fait avec moi tout à l’heure avec la disparition d’Andy… Ne préfèrerais-tu pas user de plus de prudence en ne gâchant pas précieux jours ? Le temps que els éclaireurs reviennent et que le Conseil décide, il leur faudra au moins trois bons jours… voire même quatre… Sais-tu combien de temps il faudrait à ces géants pour arriver jusqu’ici ? Même en voyageant de nuit ? Six jours… que peut-on faire pour els arrêter avant ? Rien… à part chercher la cause de leur marche. Jamais, tu ne pourrais convaincre un Idrazit de quitter le Mont Kobol pas plus que tu ne pourrais obliger un Qwel à lever sa ligne de défense lorsqu’ils fondront sur nous… Koah a raison… ce serait un vrai carnage…

Il s’arrêta en entendant des jurons à peine voilés. Il se tourna et vit Logan aux prises avec Ylang. Les deux gosses en étaient venus aux mains et Guerel se leva non sans soupirer. Il els sépara mais Logan ne voulait pas lâcher prise. Il voulait lui « démolir le portrait à ce lâche, ce traître, ce fils de Hankien »… Guerel fit de son mieux pour le retenir mais Ylang, en voyant qu’il était en position de force cracha sur le fils Kant. Pris d’une force plutôt impressionnante, ce dernier sauta à la gorge de son adversaire… le potier déséquilibré tomba à terre, légèrement surpris… Les deux enfants se jetaient des coups de pieds et des coups de poings en roulant sur le sol… quand une main puissante les sépara. C’était Déjanire qui leur asséna à tous deux une gifle si puissante que son claquement stoppa les musiciens. De nombreuses personnes les regardaient avec effarement, Guerel le premier… La vieille femme se contenta ensuite d’indiquer deux directions différentes avec un regard sévère et les deux garçons ne se firent pas prier pour la suivre. Logan retourna, ses larmes à peine retenues vers le potier toujours les fesses au sol et n’osa rien dire à par un « pardon ». Guerel se releva tant bien que mal, car son dos faisait des siennes et il tira Logan par le bras avant de lui dire sèchement :

- Mais enfin qu’est-ce qui t’as pris ? Tu m’avais promis d’être tranquille, va t’asseoir et tu ne bouges plus jusqu’à ce que nous partions ! Vraiment… je te jure…

- C’est lui qui a commencé… il est venu me dire que je pleurais comme un bébé…

- Je n’en ai que faire, tu sais très bien que je n’aime pas te voir agresser qui que ce soit ! Et peu m’importe ton prétexte, je ne parle pas aux grosses brutes, retourne t’asseoir, j’en discuterais avec ton père à son retour.

Tête basse et silencieux, Logan reprit place à la table sans un seul regard, ni vers Koah, parce qu’il ne voulait pas que le glaneur le regarde ni vers Jewel envers qui il nourrissait un ressentiment. Le potier s’assit à nouveau et soupira en se tenant le dos… Il n’aimait pas corriger le garçon mais là, Logan était allé trop loin pour qu’il le réconforte. Dans sa chute, ses os avaient rappelé à leur propriétaire qu’il avait dépassé la cinquantaine et que les longues heures passées à soulever les caisses pour frimer devant les filles été bel et bien révolues… après un petit moment de silence où quelques sanglots étouffés du fils d’Andrew venaient teinter le fond, il reprit :

- J’ai peine à croire qu’un kabethien parcoure toute la distance nous séparant en courant juste pour un mensonge… surtout quand on sait qu’ils sont plutôt repliés sur eux-mêmes… Je serais d’avis de mener des recherches sur le pourquoi de son contrôle… Lydée devrait faire un peu plus confiance aux autres villes et ne pas se buter à son excellence…
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Lydée for her... Lydée for ever !

Tout en écoutant Guerel, Koah regardait le pauvre Logan qui peinait à ne pas fondre en larmes. Lentement, le jeune Lydéen se pencha vers lui et lui ébouriffa les cheveux en disant d’un ton qui se voulait joyeux et dédramatisant : « Bienvenue au Club des Enfants battu par l’affreuse Déjanire Rowell-Lang, bonhomme. » Il lui accorda un léger sourire désolé. « Ma mère a toujours eut la torgnole facile dans ce genre de situation. On survit très bien avec ces pénibles souvenirs, mais maintenant tu garderas toujours en mémoire qu’il vaut mieux attendre qu’elle ait le dos tourner pour se la jouer chenapan. »

Loin de se soucier de l’état d’âme du délinquant Kant, Jewel semblait se contenir pour ne pas éclater de rire sous les propos qu’elle qualifiait d’absurde du vieux potier. « Et que comptez vous faire alors ? Sortir en douce de Lydée, remonter la rivière le plus vite possible et chercher au pied du Mont Kobol après Mavican ? Quand vous l’aurez trouvé barbotant dans ses fientes, vous lui sommerez de rendre à ses roches sans cervelle leur précieux trésor dérobé ? » Elle poussa un rire moqueur. « Vous tenez à peine sur vos guiboles mon bon Guerel ! C’est d’un absurde ! »

Koah lui donna un coup de coude renfrogné. « Déjà, essayons d’en savoir plus sur les Idrazits. »