05 - Le Pic des Ténèbres.

Andrew savait qu'il ne pourrait pas faire grand chose... Le spécialiste des pansements c'était Koah... ou Alcin mais ni l'un ni l'autre ne pouvait l'aider... Il regarda Gurkan s'approcher et pleurer. Le geste fut si vif et si violent que personne ne le vit. En revanche, Gurkan sentit le poing de Kant s'écraser contre sa joue en même temps qu'Andrew avait bondi vers lui et s'était relevé. Le guerrier tomba sur le dos, tout le monde semblait surpris mais Andrew dit alors d'une voix forte, où la colère se mêlait à l'autorité :

- Espèce de gros con ! Ta jalousie t'a conduit deux fois à tenter de me tuer, n'accuse par les Furies de ton acte ! Au lieu de ça tu l'as gravement blessé à lui ! Ne viens surtout pas me parler de pardon... pas après ça... Et pour tout te dire, j'aimerais aussi que tu sois à sa place ! Je n'éprouve peut-être pas les sentiments que lui ressent pour moi, mais je trouve sa vie beaucoup plus importante que la tienne, surtout maintenant que je vois ce que tu vaux ! Si j'ai un conseil à te donner, enfin si tu as envie de l'écouter parce que j'en doute sincèrement, c'est de prier Cheera pour qu'elle lui vienne en aide. Ou au pire, qu'elle le prenne près d'elle sans trop de souffrances !

Il y eut un écho de sa voix dans le sanctuaire. Il avait porté sur Gurkan un regard meurtrier dans lequel toute la rancoeur qu'il avait éprouvé ressortait très bien. Un silence tomba, il s'agenouilla près du corps de Koah et prit la lanière de cuir de son carquois pour la lui mettre dans la bouche. Il espérait ne pas faire de bêtise... Il chercha dans la besace de Koah le Sumac Kori. Le glâneur en avait préparé un peu d'avance et dans un sorte de coffret en bois, il y avait cette espèce de pâte aux vertus cicatrisantes. Il posa la main sur le flanc du glaneur et souffla... il fallait qu'il retire d'un coup bref afin de ne pas aggraver la situation...

- J'espère que je ne me plante pas...

Et d'un geste sec, il retira l'épée du dos de Koah. Le sang s'écoula alors plus rapidement. Et avec hâte, il plaqua sur la plaie un morceau de tissu. Puis, il commença à appliquer l'onguent. Juste derrière lui, adossé à une stelle de marbre et assis à même le sol, Guerel le regardait faire, l'oeil vitreux.

- Lave ses plaies avec l'eau du sanctuaire... les prêtres disent que ça purifie le mal... elle aidera peut-être à cicatriser plus vite...

Andrew regarda froidement Gurkan et demanda sans une once de sentiment dans la voix :

- Peux-tu t'en charger ? J'estime qu'après ce que tu lui as fait, tu peux t'en occuper.

Logan lâcha la main de Poméra et s'assit lui aussi non loin. Depuis qu'il était entré dans la grotte il avait honte de lui mais comme l'attention était sur Koah il se sentait plutôt bien. Il murmura à l'adresse de la jeune fille :

- Comment ça se fait qu'elles n'aient pas pu t'atteindre à toi ? Tu n'as rien de particulier qui pourrait les repousser.
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Slave of his destiny

Poméra se balançait d’avant en arrière, assise sur une pierre recouverte d’une mousse d’herbe agréable. Elle regardait les Lydéens s’agiter autour du corps du glaneur. Elle répondit d’un ton détaché à Logan : « N’étant pas une création de votre Cheera, j’imagine que vos démons ne peuvent tourmenter mon âme qui est, elle, la création de Jalane… ça doit être ça qui les empêchent de m’attendre. Nous avons les mêmes créatures dans mon monde, nous les appelons les Salfates. Elles rendent les mères folles… et celles-ci tues leurs nouveau-nés. » Elle fit la moue. « Pauvre Koah, il avait l’air gentil… tout ça parce qu'il était amoureux de ton père... c'était si grave que ça ? Vous êtes étrange vous autres. »

Lorsqu’Andrew retira l’épée de l’intérieur de son corps, d’épaisses larmes échappèrent des yeux clos de Koah qui poussa un douloureux cri d’agonie. Ni l’eau de la source apportée par un Gurkan silencieux et abattu, ni le sumac Kori étalé par Andrew n’apaisait ses souffrances. De plus en plus, le mal se rependait dans le glaneur à lui en faire perdre la raison. Koah murmurait des propos incohérents, les yeux ternes. Jewel qui était occupée à le distraire, ne cessait de lui murmurer de lutter et de résister, mais Koah ne ressentait plus l’envie, ni le courage de garder intacte cette étincelle de vie qui peinait à ne pas s’éteindre.

D’une voix décousue et lointaine, il bredouilla dans son élire : « Tu pourras m’excuser… ? … auprès d’Andrew ? Je… je crois que je ne pourrais pas demain être au pavillon de tri. Je suis fatigué… » Il pleurnicha sans émettre un bruit. « Mes parchemins… je les aimais bien et Logan il les a détruit… mais ce n’est pas grave… je ne comptais pas les emmener avec moi voir les prairies Thüns… mais je les aimais bien… » Ses yeux roulèrent dans ses orbites. « … m’aime pas. La prochaine fois peut-être… autre vie. J’aimais bien moi l’aimé tu sais. C’était agréable. » Il sourit. « C’était mieux la robe bleue. J’aime bien quand tu es en bleue… je… »

Ses yeux se fixèrent dans le néant et sa respiration se coupa lorsque son dernier souffle de vie s’extirpa de son corps. C’était trop dur de résister à l’appel de la mort. Koah se laissa aller au soulagement, effaçant une bonne fois pour toute les maux qui l’accablait non seulement son corps, mais également son âme. Une incroyable torpeur s'empara alors du groupe.

Jewel le secoua en criant son nom. Il n’y avait rien à faire, Koah était mort et son âme était partie. La jeune femme s’écroula au pied de la stèle, ne pouvant s’empêcher d’extériorisé sa peine en de grand hurlement de douleur. Elle venait de perdre son seul frère, son seul meilleur ami, le seul être dans ce monde a qui elle faisait une confiance aveugle. Elle releva la tête et hurla, les cheveux devant les yeux : « MAVICAN A GAGNE ! NOUS NE SERONT JAMAIS ASSEZ FORT ! COMBIEN DE MORT FAUDRA-T-IL ENCORE POUR QU’ON S’EN RENDE COMPTE ? PODO A DEJA PERDUE LA VIE ! ET MAINTENANT C’EST KOAH ! KOAH EST MORT ! IL EST MORT ! IL EST MORT ET IL NE REVIENDRA PAS ! »

De rage, elle se releva et bondit à nouveau vers Gurkan qui se laissa rouer de coups sans réagir. Il regardait le corps sans vie de Koah, ne pouvant réaliser que par sa faute, il était mort. Jewel s’effondra dans les bras du guerrier en pleurant un flot incroyable de reproche à son égard. Gurkan ne pouvait plus réagir. Ne sachant plus quoi dire, ni quoi faire, il s’éloigna avec le besoin d’être seul. Il trouva le lieu le plus reculer du sanctuaire près de la paroi de la grotte où il tomba à terre en pleure à nouveau.

La jeune femme s’approcha à nouveau du corps de Koah. Les secondes devinrent des minutes et les minutes s’accumulèrent. Inlassablement, la lydéenne regardait Koah. Elle avait l’impression qu’il dormait et qu’il allait se réveiller à tout moment. Mais ce n’était pas le cas. Doucement, elle entreprit alors de nettoyer son corps et l’autel à l’aide d’un tissu et de l’eau de la source. Si le corps de Koah ne pouvait pas être ramené à Lydée, s’il devait reposer ici à jamais, elle voulait qu’il ait subit les rituels adéquat. A voix basse, elle dit à l’intention d’Andrew et de Guerel : « Vous n’êtes pas obligé de m’attendre. Je vais rester le temps qu’il faudra avec lui. Je n’ai jamais été très utile dans cette expédition de toute façon. »
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

- Tu as raison... jeune fille...

Un souffle d'air glacé traversa la pièce. Par là où ils étaient entrés, se tenait désormais une silhouette incertaine. La voix était celle d'un homme, elle était sans expression, on aurait cru sentir à chacun de ses mots la mort s'approcher un peu plus. Un étrange voile de ténébres l'entourait.

- Tu n'as jamais servi à rien dans cette aventure grotesque... En réalité, vous ètes tous inutiles... Qui aurait cru que ce pathétique sorcier ait parcouru la distance de Lydée à ce sanctuaire pour mourir avant le dénouement final ? En tout cas, jeune fille, tu es perspicace... Vous allez tous mourir, les uns après les autres... et Mavican a gagné mais ça, tout le monde le sait depuis longtemps... C'est fini, vermine... Lydée brûle sous les géants de Kobol... et il n'y aura aucun survivant, j'y ai veillé !

Il marqua une pause, imposant ainsi un silence pesant. Andrew était abasourdi... Koah était mort, Lydée était en cendres, il sentit un grand vide dans son coeur et dans son âme. Logan eut alors un sensation désagréable comme s'il fallait qu'il se souvienne de quelque chose mais lui aussi était trop démoralisé pour réfléchir. Seul Guerel, affalé au sol, regardait l'inconnu. Il semblait serein même lorsque que le glaneur avait expiré.

- On peut dire que vous m'avez donné du fil à retordre... d'abord vous échappez à Roy... enfin, il a eu cette chienne de Qwel mais j'aurais préféré qu'il vous tue vous... Ce reptile est stupide, il n'a pas fait la différence entre un tas de viande humaine et un stupide animal de compagnie... Et puis j'ai lâché ces Rongmols sur vous... seulement, le gros balourd était trop attentif. Alors, j'ai placé la griffe... Tu as toujours eu une passion pour les arcs Kant... je savais que tu prendrais mon cadeau empoisonné avec. Mais tu ne devais pas tuer le glâneur en premier, il fallait viser le plus fort... Gurkan Miras... mais qu'est-ce que je pouvais attendre d'un imbécile comme toi ? Et puis, étrangement, j'ai perdu votre piste... jusqu'à ce que Koah utilise ses pouvoir pour faire apparaître les fleurs... J'ai su que vous vous rendiez à Kabeth... il y a là-bas tant d'esprit à corrompre... je me demande comment vous avez trouvé l'entrée... quelqu'un a du vous aider... Avant de vous tuer, j'aimerais savoir qui.

- Qui es-tu traître ? Montre ton visage !

Guerel avait les yeux étincelants, comme si au fond de lui, il connaissait déjà la réponse. L'homme, dont la voix variait parfois dans les aigus ce qui la rendait sifflante répliqua :

- Tu me sembles en bien mauvais état pour te permettre de me donner des ordres, Guerel. Mais tu as raison... Logan... je crois que tu as échoué de façon pitoyable... cet objet, n'était-il pas à toi ?

Il lança au pied de l'enfant le médaillon donné au Cloître avant leur voyage. Le fils Kant le regarda incrédule et chercha dans son pagne. Il s'exclama alors :

- Où l'avez-vous trouvé ? J'étais sûr de l'avoir sur moi !

- Et bien tu te trompes lourdement. Je l'ai retrouvé près de sables mouvants... alors que je croyais te trouver toi et tous tes chiens de compagnons... désormais, tu n'as plus d'utilité...

Le capuchon de l'homme tomba sur ses épaules. Logan en resta tétanisé à le regarder. Il ne faisait aucun doute... et Andrew s'exclama dans un souffle accablé :

- Jirias !

- Lui-même... J'attendais ce moment depuis si longtemps... Ce matin, les Idrazits sont arrivés à Lydée. Après que j'ai vu ce dont Koah était capable de faire, j'ai jugé utile de bousculer les choses... Au lever du soleil, ils ont surpris Lydée par surprise... ils ont brûlé tout sur leur passage, des berceaux jusqu'aux huttes Qwels... Certains d'entre eux se sont jetés dans la mêlée et y sont morts... Puis, il se sont mis en route vers les champs pendant que moi je venais à votre rencontre pour finir ma mission... NOTRE mission... vous rayer de la carte à jamais...

- NON !!! NON !!! Je vous ai entendu ! Vous avez dit à Helen et Alcin de conduire les autres, ceux qui pouvaient être sauvés...

- Je les ai piégés imbécile ! Il me fallait un espion pour vous abattre mais vous ètes malheureusement tous fidèles à votre village alors, je t'ai donné le médaillon, à travers lui je pouvais voir... et agir... je savais exactement où vous étiez... mais tu n'as même pas été capable de le préserver jusqu'à Kabeth... Heureusement qu'un ancien prêtres de Kabeth avait conseillé à la prêtresse de sacrifier tous les nouveaux arrivants... je ne m'explique pas que vous soyez arrivés ici... comment avez-vous fait ?

- ORDURE !

Logan s'élança vers Jirias mais avant qu'il ait pu lui sauter à la gorge, ce dernier prononça une incantation d'une voix macabre. Une boule noire jallit alors d'entre ses mains et frappa le jeune garçon de plein fouet. Logan resta suspendu dans els airs, le souffle coupé. Andrew hurla alors :

- NON ! Lâche-le !

- Kant... c'était un nom plutôt digne dans ton ex-village... pourtant l'un comme l'autre, vous avez échoué... Et à cause de vous je suis obligé de finir le travail à LA MAIN !

Sa cape sombre tomba à ses pieds et il sortit de deux fourreaux deux longues épées rouges sang. Il avait attaché l'objet qu'il tenait au cloître autour de son cou et une aura obscure semblait faire un bouclier autour de lui. Logan tomba à terre, la respiration difficile, aux pieds de Jirias. Il planta une de ses épées dans le ventre du fils Kant ce qui eut pour effet deux réaction, le hurlement de douleur du fils et le cri de désespoir du père. La lame se mit à briller au contact du sang et au fur et à mesure qu'elle luisait, Logan pâlissait. Une flèche traversa l'air et se planta dans le coeur de Jirias mais ce dernier eut un sourire de mépris et retira la lame du ventre du garçon. Une flaque de sang se répandait autour du corps agonisant. Andrew prit une seconde flèche mais Jirias prononça à nouveau une incantation qui l'envoya cogner lourdement contre la paroi du sanctuaire. Le sorcier plaça alors ses yeux verts perçants, presque blancs sur Jewel et sur Gurkan.

- C'est tout ce dont vous ètes capables, lydéens ? Vous avez banni mon frère alors qu'il était plus méritant que vous... Vous êtes les derniers répsentant de votre village... Lorsque j'en aurais fini avec vous, alors ce sera le tour d'Oderne... et d'Hanka... et toute trace de vie humaine sera pulvérisée... Sans pouvoir pour contrôler leur monstres, les Dieux disparaîtront en nous laissant leurs plus beaux atouts... Nous allons monter une armée si puissante qu'elle rasera les autres Mondes... vous n'avez pas idée des puissances qui se terrent ici... Vous ne serez plus là pour le voir.

- Nous toujours vivants et Kodo se battre jusqu'à la mort !

Le Qwel se rua alors sur Jirias avec son épée et commença un combat singulier à la fois déroutant et violent. Les coups du sorcier étaient très puissants et il était époustouflant de puissance. C'est à cet instant que Guerel en profita pour s'approcher de Logan. Le jeune garçon souffrait de cette blessure à s'en étouffer peu à peu. Le potier posa sa main sur lui et dit, dans un souffle :

- Tu es le garçon le plus courageux que j'ai rencontré... je ne regretterai pas... tiens bon...

Kodo s'effondra sur le côté, son bras coupé de façon très nette et du sang s'écoula à ses côtés aussi. Il ne restait plus que Jewel et Gurkan devant Jirias qui fit siffler ses épées plusieurs fois. Andrew était inconscient et Guerel trop épuisé pour être important...

- Je suis ravi de voir que tu as détruit ton âme Gurkan... au moins, un d'entre vous s'est montré compétent...

D'un geste habile il créa une profonde entaille sur la poitrine de Gurkan de droite à gauche. Mais à ce moment-là, Guerel le heurta de plein fouet et il lui arracha l'objet pour l'envoyer dans l'eau du sanctuaire. Autour de l'objet se créèrent d'énormes bulles blanches... une vapeur rouge s'en échappait et Jirias poussa un cri de douleur. Le potier se releva en boitant et regarde le sorcier à terre se convulser dans un mélange de souffrance. Il dit alors à Gurkan et Jewel :

- Logan et Koah... il n'est peut-être pas trop tard pour lui... L'eau purifie l'objet... il ne pouvait être aussi puissant sans exploser de l'intérieur, il a été obligé de placer son pouvoir dans l'objet... avec la magie qui se libère, ils devraient guérir... si pour Koah il n'est pas trop tard... Mettez Kodo aussi... vite... dasn l'eau...

Il se laissa glisser le long du mur, la vue brouillée.
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Slave of his destiny

Jewel était abasourdie. Elle était remplie de haine pour le vieil homme devant elle. C’était donc lui le traître ? C’était donc à cause de lui tout ça ? Elle lui aurait bien sauté à la gorge pour le tuer de ses propres mains si elle ne se sentait pas le devoir de protéger Poméra qui se cachait de peur dans son dos.

Sans attendre d’avantage, et faisant fit de la plaie qui zébrait son torse ensanglanté, Gurkan ramassa le petit corps de Logan. Entendue, Jewel fit entrée Poméra dans la source où elle s’assit sur les premières marches en pierre. La Lydéenne lui expliqua rapidement qu’elle devrait tenir Logan sur ses genoux afin d’éviter qu’il ne se noie. Aussitôt en place, Gurkan lui tendit le petit corps de Logan. Poméra le berça doucement, tenant sa tête hors de l’eau. D’une voix triste, elle lui dit : « Je suis désolée d’avoir dit du mal sur ta mère, Logan… je ne le pensais pas. » Elle renifla. « Et je m’excuses de t’avoir bousculée en entrant dans votre hutte. »

Brusquement, plusieurs bulles blanches se formèrent autour de la blessure de Logan, et dans un remous impressionnant des vagues de la source, de longs filaments rouges et noirs s’extirpèrent de son corps, chassés par la magie de Cherra de la plaie qui se referma aussitôt. Malgré le sang de l’enfant, la source d’eau restait éternellement propre. Autour de la statue de Cheera, voyageait de nombreuses particules de lumières, soufflées par un vent invisible.

Lorsque Jewel aida Kodo à s’immerger en toute sécurité, le même processus chassa de la blessure béante les longs filaments rouges et noirs de l’obscure magie. La plaie de Kodo se referma, ne lui laissant plus qu’un minuscule moignon certes disgracieux, mais indolore.

Pendant ce temps, Gurkan prit Koah délicatement dans ses bras, et avec lui, il entra à son tour dans la source pour l’immerger totalement. Les yeux remplit d’espoir posés sur la statue de Cheera, Gurkan suppliait la Déesse de lui sauver la vie. De le lui rendre. Il ne se sentait pas la force de vivre d’avantage sans lui. Mais contrairement aux autres et malgré ses nombreuses prières remplie de sincérité, rien ne se produisit. Koah restait sous l’eau sans bouger, ni même respirer.

A contre cœur et totalement anéantit, le guerrier sortit le glaneur de l’eau pour le reposer sur l’autel de pierre. Son regard glissa de Koah jusqu’à Jirias où il se chargea d’une haine épaisse. Brusquement, il se saisit de l’arme avec laquelle il avait tué son ami, puis il se jeta sur le corps crispé par la douleur de Jirias.

D’un air cruel, Gurkan empoigna le sorcier sans ménagement, lui glissant la lame sous le cou. La pression fut si forte qu’à chaque respiration de Jirias, sa chaire s’écorchait et laissait couler un sang épais. « De ta faute sorcier de malheur, Koah est mort ! Je vais te trancher la tête… mais avant, soi d’abord assurer d’une chose ; je tuerais de mes propres mains ton frère. Il n’est pas question de vous laissez vivre, alors que Koah est mort. Tu m’as bien entendu vieux fou ? Je t’en fais la promesse… »

Puis, il s'apprêta à lui trancher la tête...
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

La main de Guerel l'empoigna fermement avant qu'il n'accomplisse son geste. Le potier avait énormément de mal à se tenir debout et il s'appuyait légèrement sur le guerrier. Il semblait avoir vieilli de dix ans en quelques minutes.

- Non... Gurkan... cette épée a déjà trop tué... elle a ôté une vie à un innocent, jètes-la... sa lame sera maudite car elle a causé trop de mal... Il ne mérite pas que tu abrèges ces souffrances... s'il te plait.

Il se glissa entre lui et Jirias pour qu'il le lâche. Pendant que sorcier se tordait encore de douleur sur le sol, Poméra et Logan sortirent. Le fils Kant se dirigea vers Guerel pour le serrer contre lui.

- C'est de ma faute... il m'avait dit de rien dire... Ils sont morts à cause de moi...

- Non... Logan. Tu avais confiance, tu n'as rien à te reprocher, tout le monde fait des erreurs.

De son côté, Andrew se releva, son épaule droite avait heurté le mur et elle formait un angle assez inquiétant. Il se dirigea vers Logan pour le serrer contre lui. Des larmes tombaient sur le sol alors qu'il semblait soulagé. Kodo quant à lui avait reprit son épée et semblait avide de tuer Jirias. Sur Guerel semble le protéger n'était pas au goût de tous et certainement pas celui du Qwel :

- Nous devoir tuer ce fils de Kor... lui le mériter... lui avoir tué Podo !

- Vous voulez le tuer de sang-froid ? Il souffre, je trouve qu'avant de mourir la punition est suffisante. Abréger ses souffrances serait faire honte à Koah et à Podo.

- Pourquoi tout ce massacre ? J'aimerais savoir... chaque mort... les enfants, comment avez-vous pu les laisser mourir... c'est inhumain...

- Imbécile ! Lydée s'est toujours cru à l'abri de tout, protégée par les Dieux... Il ne m'a pas été facile de corrompre Boric et Lokan... j'ai du user de leur sens du pouvoir et éviter que Borias ne me dévoile... ce n'était certainement pas pour laisser vivre vos affreux mômes... ils ont tous souffert... Certains ont été écrasés comme des blattes sur une stèle... d'autres ont brûlé vif au contact des Idrazits... C'était si beau à voir ! Lydée qui meurt... j'ai veillé à ce que les prêtres emmènent des gens dans les Champs... Les Idrazits marchaient vers eux lorsque je suis parti... C'est terminé, pour vous tous. Jamais vous ne vaincrez Mavican ! Vous êtes fini !

Dans la fontaine, les bulles se firent de moins en moins nombreuses. Jirias semblait perdre ses moyens mais Guerel savait que la perte de l'objet ne le tuerait pas, elle l'affaiblirait, simplement. Il connaissait le moyen pour l'anéantir. Il serra Logan une dernière fois et donna une tape sur l'épaule de son père :

- Je pense que vous devriez vous reculer tous...

- Guerel ! Tu ne vas pas...

- Si... mais je veux que vous sachiez que je n'ai jamais tenu à vous apprendre ma nature de la sorte... j'aurais préféré n'y avoir jamais recours...

- Je t'interdis de faire une bêtise Guerel ! Il n'y a pas de raison...

- Malheureusement, il y en a une... je suis lâche... je n'assume pas mon passé et je ne peux pas assumer mon avenir... j'ai brisé mon serment... tout à l'heure... en sauvant Logan, Poméra et Koah... et vous autres... j'avais promis de ne jamais user de magie quoiqu'il advienne. En échange de ça, j'ai gagé de ma vie... je le sens Andrew, au fond de moi... j'ai un souffle glacé qui me gagne... je ne peux pas me voir emporté par lui... Il est temps pour moi de laisser Cheera me rappeler à elle...

- Il y a surement un autre moyen, on peux s'y opposer...

- S'opposer à Cheera ? Non... j'accepte de payer de ma vie le fait que vous soyez toujours vivants... enfin à part Koah. Pour moi, regretter mon geste serait impossible. C'est la première fois que mes pouvoirs ont servi à épargner des vies ou du moins à les prolonger quelques instants de plus. Adieu...

Les autres reculèrent à contrecoeur. Guerel caressa sa bague, celle qu'il avait trouvé sur un bateau échoué, il fut un temps avec une jumelle. Il en avait gardé une our lui et offert l'autre à sa femme.

- Guerel est donc un sorcier lui aussi ? HA HA ! Vraiment pathétique... Tu comptes user de tes pouvoir sur moi... MEURS !

Tout se passait trop vite. Jirias bondit en avant, sortit une dague à la lame rouge sang et la planta violemment dans la poitrine du potier. Ce dernier ne cria pas. Il saisit la main de Jirias, et tomba à genou. Tandis que le sorcier affichait un air victorieux, le sang s'écoula par terre. La main solidement serré sur celle de Jirias, Guerel prononça ses mots :

- N'kata ei fai... isbel...

- Non... Lâche-moi vieux fou... Comment connais-tu ce pouvoir ? QUI TE L'AS APPRIS ?

- ...lok'tan shiva...

- Tu ne peux pas ! Ce sula est modifié... PARLES ! LÂCHE-MOI !

- REL !

Le dernier cri était surtout de douleur car Jirias tournait la dague dans sa chair. Guerel garda cependant les yeux ouvert et dans un souffle alors qu'autour d'eux la terre semblait trembler, il répondit :

- Tu voulais... savoir comment , j'ai appris ça... Mavican a laissé derrière lui des écrits... dans l'un d'eux... l'incantation y était inscrite. Je l'ai lue sur un livre... qu'un ami m'a donné... je l'avais utilisé sur des animaux... c'était censé aspirer leur énergie vitale... dans un objet pour pouvoir en user après... je suppose que tu sais comme moi... ce qui...

Il ne put terminer sa phrase. A leurs pieds, de la terre, jaillirent deux ombres macabres. Toutes deux se placèrent dans le poignard que tenait Jirias. Peu à peu, les deux hommes pâlirent. Chacun perdait son énergie à travers l'autre. Et le poignard semblait incontestablement leur arracher leur dernier souffle. Guerel ne respirait presque plus mais il gardait le poignard bien en main. La magie sembla s'échapper tout autour d'eux. Des flammes apparurent autour d'eux... puis, sans doute sous la puissance exagérée du phénomène, tous deux s'élevèrent dans les airs. Il eut un éclair aveuglant et un souffle violent qui balaya le sanctuaire et détrusiti la statue de Cheera de façon nette. Un sifflement à en donner la migrain et puis soudain, le silence.

Logan ouvrit les yeux et regarda. Guerel tomba au sol doucement, le poignard ancré dans son coeur qui avait cessé de battre. Jirias brûlait dans les airs, en proie à une formidable souffrance. Pour le potier, plus rien n'existait désormais à part le silence et l'obscurité. Une larme coula sur la joue de Logan... En quelques minutes, il avait perdu son grand-frère et celui qui avait remplacé sa mère dans son coeur. Jirias se consuma rapidement et bientôt il n'y eut qu'un tas de candres dont quelques unes qui volait. Allongé sur le dos, les yeux clos, Guerel avait sans doute rejoint Cheera, sa femme et Koah. Un petit sourire de paix traversait son visage.
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Slave of his destiny

Une longue heure s’était écoulée dans le sanctuaire détruit. Il régnait un clame intense seulement briser par le bruit continu de la chute d’eau. Assise près de la dépouille de Koah qu’on l’avait aidée à déposer sur une mousse abondante d’un vert éclatant, Jewel priait silencieusement. En bonne Lydéenne croyante, elle était occupée à pratiquer avec les moyens du bord à un rituel aux morts. Dans la main droite de Koah, elle avait déposé un jeton afin que l’âme puisse payer le Passeur, puis elle lui avait fait les dernières ablutions.

« Je suis désolée Koah… désolée de ne pas t’offrir une meilleure sépulture. Ils ont tout détruit… c’était magnifique avant… si tu savais… »

Alors qu’elle était occupée à attachée autour du poignet de Koah un bracelet qui lui était très precieux, Gurkan s’approcha. Il avait son sac sur le dos et une épée accrochée à la taille. Le guerrier était visiblement prêt pour le départ. Comme conseillé par Guerel, il avait abandonné au fond de la source l’épée qui avait servit à tuer son meilleur ami. A voix basse, il dit : « Je vais y aller moi. Quelqu’un doit l’arrêter. »

La jeune femme releva la tête, visiblement plusqu’éprouvée d’avoir vécu toutes ces épreuves. « Oui… quelqu’un. »

Gurkan posa un genou à terre, caressant une dernière fois les cheveux de Koah. Aussitôt, la jeune femme balaya sa main, le visage terriblement fermé. Elle dit avec hargne : « Ne le touche pas ! »

« Jewel, tu sais bien que je l’aimais. Je ne voulais pas… »

« Je sais. Mais j’ai besoin pour l’instant de te haire. J’ai besoin de maudire le nom d’un responsable. Et pour l’instant, le responsable, c’est toi. »

Résolu, le guerrier se redressa. « Prends-soin de toi. »

Avant qu’il ne s’éloigne trop, elle demanda : « Qu’est-ce que tu comptes faire ? »

« M’en tenir au plan. Trouver Mavican et… et aviser une fois devant lui. »

« Sans Guerel… sans magicien nous ne pourront pas grand-chose contre lui. Il est immortel, tu le sais. Il est sans doute bien plus puissant que ce maudit Jirias. »

A nouveau, Gurkan s’approcha d’elle. « Je sais, mais entre nous, Jewel. Plus rien n’a vraiment d’importance, et surtout pas ma vie. Au moins, j’aurais essayé de le tuer. Et s’il me tue, il m’aura épargné une vie de souffrance et de culpabilité. » Et il s’en alla rejoindre Kodo.

La jeune femme regarda Koah. Elle était en proie à de terribles doutes. Son envie d’arrêter Mavican était immense, mais elle ne se sentait pas capable de le faire. A quoi bon lutter lorsqu’on n’était pas de taille ? Qui pourrait l’être d’ailleurs à part Guerel qui venait de mourir ? Pour Jewel, c’était une cause perdue. Elle l’était dès le commencement. Que devait-elle faire maintenant que Lydée avait été brûlée ? La jeune femme était désormais seule dans ce monde. Cette idée lui glaça le sang. Si Gurkan s’en allait s’en elle, elle perdait le dernier lien qui l’unissait à Koah désormais. Malgré toute sa rancœur, elle ne pouvait nier que Gurkan avait tenu une place très importante dans la vie de Koah.

Après un dernier baiser d’adieu à son meilleur ami, la jeune femme prit son sac et rejoignit en vitesse Gurkan qui partait avec Kodo. Elle dit alors : « Attends-moi ! Je vais rassembler mes affaires et j’arrive. »

« Tu es certaine… ? »

« Lydée n’existe plus, Gurkan. Où voudrais-tu que j’aille ? J’ai du mal à l’admettre mais tu es ce qui se rapproche le plus d’une famille pour moi. »

Le guerrier hocha la tête avec reconnaissance, puis il l’attendit pendant qu’elle rassembla rapidement le reste de ses affaires. Lorsqu’elle passa près d’Andrew, elle déposa sa main sur son épaule et dit avec peine : « Je suis navrée pour Guerel. Je l'aimais beaucoup ce vieil homme. Je tenais à te dire que nous nous en allons pour le Pic des Ténèbres. Tu n’es pas obliger de nous suivre. Tu peux retourner à Lydée avec Logan… » Elle regarda Poméra qui était assise non loin de là. « Et toi Poméra, sents toi libre d’agir à ta guise. »

Poméra secoua la tête. « Non, non… non, non… je suis Andrew. » Dit-elle avec la crainte d’être abandonné par l’homme qu’elle considérait le plus apte à tenir le rôle d’un père pour elle. « Ne m’abandonnez pas, j’vous en prie monsieur Kant. »
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Logan essuya ses larmes d'un revers de bras. Andrew et Kodo avaient placé le corps de Guerel près de celui de Koah et le jeune garçon ne voulait pas le croire. Il ne devrait jamais être donné à des enfants, la vue de cadavres... de monstres pareils que Jirias ou Mavican. C'était dur d'admettre à un âge si jeune la cruauté de la vie. Il regada celui qui avait officié comme un grand-frère. Koah avait sauvé son père... s'il pouvait encore le serrer contre lui et lui parler c'était grâce au glâneur. Quant à Guerel un vide immense lui avait empli le coeur. Le potier avait toujours été son second père, presque sa mère.

Andrew en revanche n'affichait pas vraiment sa tristesse. Il se contentait d'avoir un regard lointain, comme s'il n'était guère trop présent. Lorsqu'il regarda les deux corps, un sentiment de solitude l'envahit. Une fois de plus, il était impuissant. Il regarda Jewel, abattu et dit d'une voix qui trahissait sa peine intérieure :

- Retourner à Lydée... mais, il n'y a plus de Lydée... qu'aurais-je à faire sur un tas de cendres à part m'y laisser mourir parce que je n'ai pas sauvé les enfants là-bas... tu imagines... de simples gosses... ils n'avaient rien fait pour mériter ça... Tu crois que je vais partir comme ça ? C'est hors de question... ce fumier est responsable de la mort de Guerel et s'il n'avait pas existé Koah serait toujours en vie... Je suis déterminé à le tuer de mes mains rien que pour la mal qu'il nous a fait... je vais lui apprendre qu'aucune cause ne vaut la mort d'innocents...

Dans ses yeux luisait la détermination mais il ne regardait que Jewel. Sa haine envers Gurkan n'était pas prête de partir. Il poursuivit à l'attention de Logan et de Poméra :

- Je vous aurais bien dit de m'attendre ici, mais je suppose que vous n'en ferez rien. Aussi... promettez-moi tous les deux de vous mettre à l'abri lorsque nous combattrons... et de ne pas tenter n'importe quoi qui puisse vous mettre en danger.

Il attendit un hochement de tête de deux enfants et reporta son attenton sur Koah. C'était surement la dernière fois qu'il le voyait... dans cet état là en tout cas. Il reprit d'une voix légèrement éraillée :

- J'aimerais rester seul ici... un moment, avancez-vous et je vous rejoindrais... Poméra , Logan suivez Jewel... Je vous retrouverais... plus tard...

Logan semblait vouloir répondre qu'il n'irait nulle part accompagné de Gurkan et sans son père. Mais Kodo lui tendit son seul bras valide et les groupe partit, laissant Andrew seul avec les deux cadavres. Il resta de longues minutes à regarder le visage de Guerel et de Koah comme s'il attendait qu'il se réveillent tout simplement. Au bout d'un moment, il tapa violemment sur le sol. Il était à genou et s'exclama :

- Ils ne peuvent pas... Cheera, je vous en prie... ramenez-les... vous ne pouvez pas les prendre... VOUS N'AVEZ PAS LE DROIT !

Alors qu'il criait un souffle chaud glissa sur son cou. Il sursauta mais ne vit personne en revanche une voix douce lui murmura à l'oreille :

- Remets-tu donc ma divinité en doute, chasseur Kant ?

- Oui, vous ne pouvez pas... Koah est trop jeune pour mourir... Et Guerel est important...

- Et les morts de Lydée, ne crois-tu pas qu'eux aussi soient innocents et importants, chasseur Kant ? Ne crois-tu pas que je doive les ramener eux aussi ?

- Vous le pourriez ?

Dans le ton de sa voix, il y avait de l'espoir mais c'était une chose bien puérile. Un main brillante se posa sur son épaule. Andrew regarda alors la femme fantomatique qui se tenait à ses côtés. Elle était très belle et vêtu d'une robe blanche qui lui donait un pouvoir apaisant.

- Non, chasseur, je ne le peux pas... La vie est un cycle et la mort en est un autre... Les choses en sont ainsi... Tu as vu ta femme mourir, puis deux amis qui t'étaient chers... et Logan te verra mourir toi aussi... c'est comme ça.

- Non... vous mentez...

- Hélas, j'aimerais... je n'aime pas voir mes enfants souffrir, chasseur et je sais combien cette perte te navre mais, je ne peux pas les faire revenir.

- Sont-ils près de vous, Mère ?

- Ils le sont...

Il y eut un silence et Andrew regarda Koah... Cheera devina ses pensées.

- Non, chasseur, je ne peux pas lui dire de venir te parler...

- Il ne méritait pas de mourir... Guerel non plus...

- C'était pourtant leur destin mais le tien n'est pas de pleurer sur leur dépouille pour le restant de tes jours. N'oublie jamais ce qu'ils ont montré de leur vivant... chasseur Kant... et garde toujours dans ton esprit qu'ils seront dans ton coeur...

Et elle disparut. Son absence soudaine eut pour effet de creuser un vide immense à l'intérieur de lui. Il resongea à tout ce qu'il avait vécu avec chacun d'eux. Un quart d'heure s'écoula durant lequel, il ne put s'arrêter de pleurer. Il regarda Guerel et lui dit :

- Je regrette ce que j'ai pu penser lorsque tu as révélé ton secret... tu es resté fidèle à nous tous...

Puis, il regarda Koah et sa voix sembla inexistante. Une larme tomba sur le torse du glaneur et Andrew reprit :

- Tu m'as montré un amour que je n'aurais pas pu te rendre... J'espère que tu auras trouvé le monde que tu cherchais... loin de Lydée qui t'as trop mal jugé.

Et il embrassa Koah comme ce dernier l'avait fait avant de mourir. Il se releva et marcha à la suite des autres, d'un pas déterminé. Derrière lui Cheera le regarda partir et d'un geste de la main, elle fit apparaître deux tombes de marbre blanc au dessus de chaque corps protégeant ainsi le corps de deux enfants qu'elle venait de rappeler à elle pour l'étenité.
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Slave of his destiny

Dans un épais silence, les Lydéens marchèrent les uns derrière les autres. Ils mirent quatre heures pour trouver la sortie, car ils avaient du semer un basilic géant qui semblait vouloir goûter avec insistance à Kodo. Lorsqu’ils sortirent des catacombes, le soleil déclinait déjà à l’horizon.

Devant le spectacle de désolation qu’offraient les Terres Fumantes des Rocheuses de Kobol, Jewel ne put s’empêcher de frissonner. Une étendue morne et terne de terre séchée s’étendait à perte de vie. Ici et là, des jets d’airs chauds s’échappaient de la terre en puant le souffre. Des arbres morts et des épineux noirs jonchaient le sol de la plaine et coupaient la monotonie du paysage.

Poméra regardait tout cela avec étonnement. Elle dit à voix basse : « Il y a des gens qui vivent vraiment par ici ? C’est désertique et très puant. »

Jewel secoua la tête. « Je n’en sais rien, Poméra. » Puis, elle pointa du doigt le volcan devant elle. Le gigantesque Mont Kobol se dressait là. A son sommet, un feu ardent et une fumée éternelle noirciçaient par endroit le ciel orangé-gris crépusculaire. Sur la gauche se trouvait le Pic des Ténèbres ; une haute falaise abrupte en pierre de lave tranchantes. « Il est là ! Mavican est là haut. »

« Alors, allons-y sans attendre. » Lança Gurkan d’un air décidé.

**********

Tout était calme. Trop calme dans le sanctuaire détruit de Cheera depuis le départ d’Andrew il y a de cela quelques heures. Les corps de Koah et de Guerel reposaient désormais en paix. Les Furies tenues à l’écart par magie, rien n’aurait dû donc troubler la sérénité des lieux retrouvé. Mais pourtant, les particules de lumières qui glissaient dans l’air se mirent à s’agiter tout à coup, sans raison apparente.

Soudain, une explosion de lumière cascadante faite de couleurs chaleureuses, éblouit les lieux. Dans un halo d’une blancheur immaculée, apparue Jalane la Mère. Le corps de la déesse était somptueusement mis en valeur par un ensemble fait de perles noires. Ses grands yeux verts étaient maquillés d’un trait de khôl qui lui donnait un regard persan et sa peau brune ornée de dessins complexes fait au henné. D’un pas lent, elle serpentait entre les débris du sanctuaire.

Derrière la déesse, dans un éclair d’or, Cheera se matérialisa, suivant Jalane de près. Elle dit d’une voix au timbre grave : « Je lui ai affirmer que je ne pouvais le faire, Mère. Et c’est la vérité. Dans mon monde, il y a des lois. Sans l’accord de Kobol, je ne peux ressusciter le glaneur. »

« Tu lui a dit ce que son âme devait entendre sur l’instant pour qu’il puisse aller de l’avant, et arrêter Mavican sans attendre, Cheera. » Elle secoua la tête, sa longue tresse d'or blond ondulant dans l’air. « Il n’a pas de temps à perdre à espérer. Les Fileuses de la Destinée, elles m’ont confirmée le Crépuscule. Si Mavican n’est pas arrêter avant le couché du soleil demain, la Faille ne cessera plus de s’agrandir… ce sera irréversible, et il se pourrait qu’il devienne un Dieu. »

« Je ne suis pas certaine que ce soit très prudent, Mère. »

« Avons-nous vraiment le choix, ma fille ? »

« Si mon époux l’apprenait… »

Jalane s’arrêta, puis elle se tourna pour regarder Cheera. « Mon cœur se meurt depuis l’instant où tu as quitter mon monde, mon enfant. Ta Lydée est tombée ce matin. Bientôt ce sera au tour d’Oderne et d’Hanka. Sans la foi, les Brèches commencent déjà à s’ouvrir. Ce n’est plus qu’une question de temps avant que la Faille n’explose et que ce monde ne s’effondre complètement pour s’unir au mien. Si tes âmes ne sont pas unies d’ici là. Elles n’auront aucune chance de survivre. »

Le déesse de l’Amour secoua la tête, plantant ses grands yeux vert dans ceux de sa mère. « Et tu crois que ce chasseur acceptera de porter le poids de la destiné que tu lui as choisi, toi la déesse étrangère à son monde ? Il y a de nombreux homme bien plus valeureux que lui et expérimentés à Hanka. »

Jalane laissa échapper un sourire. « J’ai confiance en ce Lydéen, Cheera. Qui mieux que lui peut unir les peuples de ce monde ? Sans cesse, il se remet en question. Sans cesse, il apprend de ses erreurs. Il connaît le poids des sacrifices. Tôt ou tard, à travers lui, ils parleront tous d’une seule voix. J’en ai la certitude. Il sera le chef qu’il leur faut. Il sera le chef qui tiendra tête à Cécrops le Barbare. » Elle reprit alors sa marche à travers les débris du sanctuaire pour aller s’arrêter devant le cercueil de Koah. Par magie, le couvercle de celui-ci et ses contours disparurent.

Cheera regarda le glaneur qui était allongé sur une stèle de marbre, avec intérêt. « Blond, peau doré, de joli yeux, bien fait… joli adonis… que vient faire ce religieux d’Okan dans ton plan ? »

La déesse Mère afficha un air exalté. Elle tendit la paume de la main, et aussitôt une sphère d’une blancheur inégalable se forma. La boule semblait vivante, animée d’un nombre incroyable de sensation et de passion. Elle semblait faite d’eaux, de nuages, de sables, de terres, de poussières d’étoiles, de tous les éléments de l’univers réunis en une seule création. Elle n’était ni liquide, ni solide, ni gazeuse. Elle ne ressemblait à rien mais également à tout à la fois. Il ne pouvait y avoir de mot pour décrire de quoi était faite cette merveilleuse créature qu’elle tenait délicatement posée au creux de la main. « Les Fileuses me l’on confirmer. Il à l’âme la plus pure qu’il soit. Tu ne l’as pas remarqué ? C’est une Vague. »

La mâchoire de Cheera tomba alors qu’elle approchait d’avantage pour mieux contempler l’âme qu’elle exhibait. De celle-ci, d’incroyables rayons de lumière jaillissaient sans cesse. « Une Vague ? Je croyais qu’il n’en existait plus depuis les premiers Sulas, depuis la Nuit des Temps. »

« C’est bien l’âme d’une Vague que je tiens là. Elle m’est revenue une fois le corps mort. J’ai de suite prit cela pour un mauvais présage. Rien que par sa présence, le glaneur crée le changement nécessaire pour que le chasseur marche sur les chemins de sa destiné. Il a l’impulsion. Il le soutiendra. Les lignes de leurs destinées sont étroitement liées l’unes à l’autres, et ce à travers les mondes. L’un commande. L’autre soutien. »

« Je n’ai jamais remise en doute tes espérances ma Mère, mais le libre-arbitre des humains est un facteur qui peut tout remettre en cause. Même si tu le désir ardemment, le chasseur n’acceptera peut-être pas de sauver nos mondes. »

« Nos mondes ont besoin de lui ou ils sombreront dans les Ténèbres. Si personne n’unis ceux qu’ils appellent par chez moi les Exilés, ils seront voués au Néant. Le chasseur sera leur guide, ou s’en est fini d’eux. » Elle se tourna vers la dépouille de Koah. « Nous avons besoin du glaneur. Il bouscule l’Equilibre de tous les côtés. Partout où il va, les gens et les événements sont propulsés vers le changement. C’est inévitable. Son passage crée des remous dans ce monde. Ces remous ne disparaissent jamais. Les mondes sont différents après le passage d’une Vague. »

Surgissant du Néant, Kobol apparu dans une détonation assourdissante. Le dieu de la Destruction était aussi imposant qu’il était monstrueux. De son corps il empêcha Jalane d’approcher d’avantage de Koah. Avec un sourire macabre sur les lèvres, il dit : « Alors, que comptes-tu faire Jalane ? »

Alors que Cheera s’éloignait avec respect, Jalane regarda sans crainte et sans vaciller Kobol. « Etant mort sur tes terres, je réclame le droit de rendre la vie à ce Lydéen. »

« En tout autre lieu, tu aurais pu faire tout ce dont tu désirs, Reine des Plus Puissants Sulas. Mais ici, sur ces terres, je décide de qui doit vivre ou mourir. Surtout si c’est une Vague. »

« Je réclame tout de même ce droit. »

« Tout comme Cheera, tu attaches beaucoup trop d’importance à ces humains. Qu’ont-ils donc de si particulier pour que la déesse Mère tienne tant à les sauver de leur funeste destin commun ? Le crépuscule de ce monde est annoncé pour bientôt. Ton Royaume va encore s’étendre et ton mari, prendra encore plus de pouvoir. Peu importe tes tentatives désespérées, ce monde sera détruit et eux, les survivants, réduit en esclavages et sacrifiés à la gloire de ton panthéon. »

Toujours imperturbable, Jalane dit à nouveau : « Si tu penses que cela ne changera rien. Je souhaite lui rendre la vie Kobol. C’est tout ce que je te demande. »

Le dieu laissa apparaître un sourire carnassier. « Qu’aurais-je en échange ? » Il fixa l’âme que Jalane exhibait toujours comme le plus précieux des trophées. « Que peux-tu me proposer qui valle la peine que je te cède ce droit ? »

« Son âme. Il n'y a que les âmes qui ont un semblant de valeur pour toi. »

Kobol poussa un gargantuesque rire qui fit vibrer jusqu’aux particules de lumière. « Ce n’est pas suffisant. »

La déesse pencha la tête sur le côté, l’air un peu renfrogner, puis elle s’approcha plus près de lui. « J’accepte également de te céder toute les premières âmes que lui et ces descendants aideront à mettre au monde. Ce seront des Vagues. Son âme et toutes celles de ses aînés t’appartiendrons. »

« Tu es très maline Jalane, mais me prendrais-tu pour un imbécile ? » Gronda la voix gutturale du dieu alors que dans ses yeux voyageaient des flammes. « Cet homme déborde d’amour pour celui que ta fille appelles le Chasseur Kant. Une union entre ces deux âmes resterait stérile à jamais. Et je n’aurais donc jamais le loisir de posséder ces âmes. De plus, le chasseur n’éprouve rien. Dans ces conditions, je ne peux gagner. » Il laissa échapper un sourire morbide. « Cependant, j’accepte tout de même ton offre. Mais pour être certain que d’une façon où d’une autre, je puisse posséder à mon tour ce que tu m’as promis, je vais décider moi-même de la manière dont il reviendra à la vie. Je vais miser sur le guerrier pour posséder ce que je souhaite. Es-tu d’accord, Jalane ? »

Jalane croisa un instant le regard de Cheera, puis après un long moment de silence passer à réfléchir, elle hocha la tête. « Je le suis à la seule condition que tu ne souille pas son âme avant la mise au monde de l’âme enfanté. S’il venait à mourir avant, cet accord serait caduc bien entendu. Et ne t’immisce pas dans son destin. »

Kobol claqua des mains ce qui provoqua l’éboulement de quelques pierres du plafond de la grotte. « Je ne suis pas une Fileuse de la Destiné. A quoi bon tenter de modifier le destin en ma faveur ? Il tend toujours vers la destruction et ce, depuis la Nuit des Temps. » Il s’inclina et laissa Jalane s’approcher d’avantage du corps de Koah. « Mais, si tu y tiens vraiment, je t’en fais donc la promesse, Toute Puissante Reine. »

Sans attendre, Jalane se pencha vers la dépouille du glaneur. Sous l’ordre de sa volonté, la sphère blanche s’envola de la paume de sa main pour aller pénétrer le front du jeune homme. Aussitôt, une vive lueur blanche irradia la dépouille toute entière, et dans un haut le corps incroyable, le jeune homme ouvrit les yeux en inhalant avec bruit de l’oxygène. Son âme et sa vie étaient à nouveau de retour, mais les douleurs qui perçaient sa chaire firent elles aussi à nouveau surface et lui arrachèrent des cris.

La caverne se mit à trembler sous un hurlement bestial de Kobol. A mesure que le dieu écartait les bras, la grotte se fissurait sous la cascade. Des profondeurs de la chute d’eau, d’énormes bulles apparurent là où Kobol avait posé son regard de mort. Tout à coup, s’extirpa des flots quatre gigantesques tentacules d’un noir intense munis de nombreuses ventouses. Comme des serpents, elles ondulèrent, battants des ventouses avec bruit. Jalane fronça les sourcils mais elle ne bougea pas, alors que Cheera secouait la tête avec indignation. Malgré leur contrariété, les deux divinités n’agirent pas, à la grande satisfaction de Kobol. Dans un sifflement strident, les tentacules raflèrent à une vitesse incroyable le corps de Koah pour l’emmener avec elles, dans les profondeurs abyssal du fin fond de ce monde d’où la créature avait surgie…
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Logan profita d'être à l'air libre pour respirer à plein poumons et fut dégoûté par l'odeur de cendres qui se dégageait du volcan. Andrew les avait rejoints quelques temps après, juste avant que le Basilic ne les flaire. Le chasseur veillait à la sécurié de Kodo comme jamais et il tira de nombreuses fois sur le monstre pour le tenir à distance. Avec la mort de Koah et de Guerel, il était encore plus déterminé à protéger les survivants.

Dehors, il était moins anxieux, il ne cessait de regarder le Pic avec une profonde détermination. Rien n'aurait pu l'arrêter dans sa quête pour tuer Mavican. L'ascension n'était pas simple pour tout le monde : Kodo, Poméra et Logan peinaient de leurs petites jambes à monter le chemin escarpé, jonché de trous, de pierres taillantes et de branches brûlées. Le fils Kant, s'arrêta au niveau de Poméra et l'aida à enjamber un tronc assez gros.

- Je m'excuse de t'avoir traitée de menteuse et de t'avoir dit des choses pas très gentilles... Et je m'excuse aussi de t'avoir battue...

Il avait fallu de longues heures à Logan pour admettre son comportement ignoble... et puis, Poméra avait pris soin de lui comme une grande soeur l'aurait fait. Cela n'empêchait pas qu'il se méfiait de tout. Gurkan avait tué Koah, il était donc comme tous les guerriers qu'il avait croisé : violent... Il avait pris la décision de fuir tout mage ou sorcier désormais... sauf s'il connaissait bien ce dernier. Quant à la jeune fille, il préférait ne pas prendre en compte ses dires sur Cheera. Il aimait trop la déesse pour remettre en doute son existence. De toute façon, il n'était pas assez mûr pour comprendre toutes les subtilités. Les deux enfants étaient derrière les adultes et aidaient Kodo, amputé d'un bras.

- Ma mère est morte... à moi aussi, il y a deux ans. Papa n'a pas eu le temps de la sauver... mais je l'ai toujours lui. J'avais Guerel et puis Koah et je ne veux pas perdre mon père. J'ai été égoïste... et jaloux. Je n'ai jamais demandé à papa pour savoir s'il préférait avoir un garçon ou une fille...

- Où être la différence ? Kant aimer l'un et l'autre pareil. Kodo en être certain.

Le Qwel semblait avoir une certaine fierté en refusant l'aide des deux autres dès qu'il en avait l'occasion. Logan eut un regard de gratitude car ce qu'il venait de dire le rassurait. Il avait été l'enfant Roi jusqu'à ce que Poméra n'apparaisse.

- Mais... papa m'aime toujours autant, je l'ai vu tout à l'heure... et je me rends compte que j'avais peur pour rien. J'ai réfléchi... je crois que mon père pourrait aussi être le tien... moi je l'ai lui mais toi, tu n'as personne, alors, je veux bien le partager, si tu me promets de ne pas parler de ton histoire sur Cheera, en ma présence... pour moi, elle n'est pas bannie mais bel et bien la Créatrice de cette île. Elle veille sur ma mère, sur Guerel et sur Koah... Elle me prendra près d'elle quand ce sera mon tour et fera pareil avec papa. Alors... tu croiras ce que tu veux mais j'ai raison...

En fait, il n'en savait rien mais le compromis était plutôt intéressant pour Poméra. Déjà, vouloir lui céder une place auprès de son père était un pas gigantesque pour Logan. Personne ne pouvait lui demander de renier ses croyances en même temps. Kodo lâcha avec un ton amusé et faussement désolé :

- Et zut... Kodo ne pas voir prochaine bagarre... Lui vouloir parier sur Poméra... mais si elle plus combattre...

- Hé ! Le marsupial ! Pourquoi tu veux parier sur Poméra ? C'est moi le lydéen !

- Et alors ? Poméra être la plus forte ! Elle avoir étalé bébé Logan par terre.

- Ce n'est pas vrai ! Je ne suis pas un bébé, bouffon à fourrure ! J'étais déconcentré !

Kodo eut un sourie plein d'ironie et se contenta de dire :

- D'accord...
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Slave of his destiny

Poméra regardait Logan avec un grand sourire. Ce qu’avait dit le fils Kant l’avait énormément touchée. Elle se serait bien jetée dans ses bras, si elle ne trouva pas bien vite le geste fort déplacé dans ce genre de lieux morbide. Poméra s’autorisa tout de même à lui embrasser la joue furtivement.

Alors que son visage était toujours au niveau de celui de Logan, elle dit sérieusement : « Je sais que ce n’est pas mon père. Je sais que c’est le tiens et il le restera pour toujours. Mais comprends-moi, Logan. Je ne suis pas de ce monde. Tu ne peux pas imaginer combien j’ai peur qu’on me laisse toute seule ici… surtout après tout ce que j’ai vue et vécue. » Elle jeta un regard à Andrew qui marchait à côté de Jewel. « Alors, oui je m’accroche un peu trop à ton père, mais j’ai l’impression qu’avec lui, tout ira bien. C’est le seul homme en qui je crois que je peux avoir confiance. Il me rappelle Meecham, mon précepteur. C’est vrai que je me suis imposée, mais qui mieux que lui peut me protéger ? Si j’ai bien compris, il est votre chef. » Elle sourit à nouveau d’un air à mi-chemin entre la tristesse et la gratitude. « Quoiqu’il arrive, il restera toujours ton père à toi tout seul, mais si je pouvais simplement ne pas être oublié lorsque vous partirez quelque part, je vous en serait reconnaissante. »

Poméra se redressa et avec les deux autres, elle reprit la marche. « Ma maman me manque, tu sais. » Elle réprima ses larmes. « Je garde un souvenir très tenace d’elle. » Les yeux de Poméra se mirent à briller d’avantage. « Quand j’étais enfant, elle m’emmenait avec elle au temple de Jalane voir les processions. Elle me disait qu’il n’y avait pas plus grande déesse charitable qu’elle. Que quoiqu’il arrive, Jalane me protégerait car j’étais née sous son culte. Maman me portait dans ses bras pour que je puisse tout voir. Toutes les prêtresses. Bien sûr je ne comprenais rien à ce que je regardais mais j’étais heureuse. » Expliqua-t-elle. « Heureuse car j’étais avec elle. Et un jour, lors de la cérémonie du Solstice elle me dit ; « Je regrette Pomy, mais tu es désormais trop grande pour que je te porte. ». J’ai réalisée alors que ma mère ne me porterait jamais plus dans ses bras. J’ai ressentit une perte. Et j’ai su pour la première fois que je la perdrais un jour ou l’autre. Puis, je l’ai regardée dans les yeux et j’ai vu qu’elle pensait à la même chose. Je sais que je ne l’ai jamais aimée autant qu’à se moment là. » Poméra ne put s’empêcher d’avantage de pleurer. Elle se laissa aller à ses larmes qui soulagèrent le poids qui pesait sur son cœur d’adolescente. « Elle était comment ta maman ? Tu n’as jamais voulu des frères et sœurs pour devenir grand frère ? Et toi Kodo ? Ca a des parents une créature dans ton genre ? »

Un peu plus haut sur le sentier, Jewel marchait avec le bâton de Guerel comme appuis. Elle était à côté d’Andrew et regardait d’un œil vide Gurkan à la tête de la marche. Cela faisait quelques minutes que la jeune femme marmonnait des noms de Lydéen à mi-voix en s’efforçant de se souvenir de leurs visages. Elle repensait à toutes les personnes qui avaient fait sa vie de Lydéenne. Jewel s’efforçait d’avoir une pensée positive et un souvenir heureux pour chaque personnes qu’elle connaissait, afin d’honorer leurs mémoires, car selon la coutume, les morts pouvaient entendre les pensées des vivants pensant à eux. Jewel repensait à ses parents, à Koah et à sa famille, à Guerel et à son épouse, à Jala Miras, la sœur de Gurkan qui était l’une de ses plus proches amies, à ses copines avec qui elle travaillait dans les potagers et même à Boric et à Lokan Grams.

Lorsque Jewel se tourna vers Andrew, elle échangea un regard avec lui, puis elle dit d’une voix étonnamment calme et dépourvue de tristesse : « Comment fais-tu Andrew pour paraitre si tranquille ? Tu avais une sœur à Lydée, non ? Molly c’est ça ? Tu crois qu’elle à survécue ? Quand je pense à mes parents… ma mère ne serait jamais partie dans les champs ou nulle part ailleurs. Elle n’aurait jamais quitté sa hutte. Elle disait toujours que c’était là qu’elle voulait mourir. Je ne me sens même pas le droit d’espérer qu’elle ait survécue, car, ce n’est pas le cas… et je le sais. Mais tu crois qu’il y a un espoir pour que d’autres survivent encore aux Idrazits ? J’espère sincèrement que la famille de Koah va bien. C’était un peu ma seconde famille, tu sais. Je ne sais pas si tu le savais, mais les Lang sont beaucoup. Korelus, Carline, Pérus et Sheena ont déjà beaucoups d'enfants et Kowen attendait la naissance de son premier bambin. »

Jewel eut un petit sourire. Cela lui faisait du bien de penser à ceux qu’elle aimait. Même s’ils n’étaient plus de ce monde, elle se nourrissait des souvenirs heureux qu’elle avait passée avec chacun d’eux. Elle avait besoin de rompre le silence. Elle avait besoin de partager des mots, et peu importe lesquels.

« Il y a beaucoup de monde qui vont me manquer. Déjanire par exemple. J’adorais cette femme. Toutes mes copines avaient peur d’elle. Elles disaient que j’étais complètement folle de l’aimer, mais elle était comme une seconde mère pour moi. J’ai toujours enviée sa façon d’être tellement digne en toute circonstance. Je m’en rappellerais toujours… » Elle laissa échapper un rire. « C’est elle qui ma apprit comment bien envoyer un coup de pied dans les valseuses de mecs un peu trop entreprenant… et devine sur qui je me suis entrainée ? Koah ! » Un nouveau rire. « Elle ma toujours beaucoup aimée et passée toutes mes bêtises au silence. » Un second rire. « Je suis persuadée que même les Idrazits ont hésités à deux fois avant de s’en prendre à elle. Je l’imagine bien leur hurler de s’en aller de Lydée, et eux, ces grosses bêtes toutes penaudes, hésiter longuement. »

Les yeux de Jewel brillaient d’émotion. Elle rejeta la tête en arrière afin de ravaler ses larmes. Elle continua d’une voix un peu plus émue : « Mais c’est Koah qui me manquera le plus. Il avait son caractère et il n’était pas toujours facile à vivre, mais c’était quelqu’un d’extraordinaire, tu n’as pas idée. J’avoue que son côté idéaliste et rêveur m’agaçait par moment, mais il a toujours eut ce quelque chose de fascinant qui s’émanait de lui. J’avais l’impression qu’il rendait tout plus beau ou plus facile. Tu pouvais le blesser ou être odieux avec lui, il n’arrivait jamais longtemps à t’en vouloir. Il avait une bonne âme. Bien plus blanche que n’importe laquelle d’entre nous. »

Puis elle garda un peu le silence, avant de rependre la parole un peu hésitante : « Tu sais ce qu’il a dit avant de mourir ? Qu’il était désolé de ne pas pouvoir être là demain au pavillon de tri… c'était vraiment gentil de ta part de lui donner une chance, d'essayer de le comprendre. Merci pour lui… » Elle se stoppa d’un seul coup, et rapidement, elle essuya ses yeux humides d’un revers de main. Elle passa du coq à l’âne. « Je me demande comment nous allons faire pour vaincre Mavican. Jirias avait une puissance incroyable. Mavican doit être bien plus puissant que lui, non ? Je serais bien d'avis d'envoyer Gurtkan foncer dans le tas, mais je doute que ça marche... »
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Logan rougit face à la réaction de Poméra. C'était la première fois qu'elle l'embrassait sur la joue et le geste le surpris surtout après ce qu'il s'était passé entre eux. Mais il se sentit rassuré. Les mots de Guerel lui revinrent en tête : "Surtout, n'oublie pas Logan que si tu blesses quelqu'un et si cette personne se fâche, il n'est jamais trop tard pour s'excuser. Si elle accepte de te pardonner, alors tu auras gagner un ami potentiel et si elle refuse, ce n'est pas grave... tu auras essayé". Le smots étaient sages comme toujours avec le potier. Cette fois là, Logan avait malencontreusement vexé Paul, un naufragé avec lequel il était devenu ami. Ils s'étaient battus et chacun boudait de façon coriace l'autre. Le fils Kant avait fait le premier pas pour s'excuser et cela avait arrangé les choses.

La situation actuelle était différent, là c'était Poméra qui s'était excusée en prmeier mais Logan avait accepté de lui pardonner. Il écouta attentivement la jeune fille parler et lorsqu'elle se mit à pleurer, il ne sut pas trop quoi dire mais Kodo lui sauva la mise. Le Qwel donne une tape sur l'épaule de Poméra et il dit, d'une voix calme :

- Kodo avoir des parents comme tout le monde. Ma mère se nommer Yoko et mon père s'appeler Woado. Kodo avoir trois frères : Modo, Bilro et Tolo. Lui avoir une petite soeur aussi : Pilyo. Les Qwels de mon village avoir grande famille. Les garçons devenir grand guerriers, défenseurs de Lydée et les filles mères et protectrices des enfants. Ma famille vivre près de Lydée et eux être surement mort pour la protéger !

Contre toute attente, le Qwel ne prononça pas ces mots avec émotion, il paraissait très fier, tout simplement. Logan le regarda un instant plutôt perplexe et se demanda si Kodo n'aurait pas préféré mourir avec eux en défendant Lydée que de se faire arracher un bras à coup d'épée par un vieux taré de service... Le calme tomba et Logan décida de se jeter à l'eau. Il avait du mal à parler parce que sa voix tremblait sous les souvenirs mais il ne voulait pas pleurer... simple fierté typiquement masculine...

- Ma mère était belle, papa le répète très souvent. Le matin, elle préparait un petit repas avec du miel, du pain et du jus de grenade... L'odeur me réveillait... elle m'expliquait chaque chose lorsque allions dans le Village. Un jour, elle m'a amené avec elle dans la salle du Conseil... et elle m'a dit en plaisantant : "C'est là qu'on donne des fessées aux adultes qui font des bêtises". Elle me manque aussi... mais même quand elle était là, je n'ai jamais pensé à avoir un frère ou même une soeur... d'ailleurs, je n'ai pas de raison, je suis très bien comme ça... d'ailleurs, je ne me suis jamais ennuyé. C'est dur, très dur de vivre sans elle... et ça me fait encore plus de peine quand papa regarde la cime des arbres par la fenêtre de notre hutte... je sais qu'il pense à elle et ça le rend malheureux... il me dit que je dois pas être triste, que près de Cheera, elle pense à moi, qu'elle me regarde et qu'elle serait fière. Mais, le vide... lui... il est toujours là... c'est dur de ne plus entendre les histoires qu'elle me racontait ou de sentir ce petit parfum qu'elle mettait, légèrement sucré...

Il avait les yeux larmoyants mais parvint à garder son contrôle. Devant eux, Andrew faisait de même et encore une fois il aurait fallu un appareil photo pour immortaliser ce moment ou père et fils se ressemblait comme deux gouttes d'eau. Le chasseur regarda Jewel et dit, non sans un sentiment de regret :

- La première fois que j'ai connu Déjanire, elle m'a salement crié dessus. C'était l'époque où je faisais le pitre sans me soucier des conséquences. Je me suis toujours dit que j'allais l'éviter à l'avenir. Mais au fond, j'étais épaté de la façon dont elle avait géré ses enfants, sa vie... comme tu dis c'est quelqu'un d'autoritaire mais de profondément bon... Borias aussi... j'ai souvent eu recours à ses sages paroles pour apaiser mes maux intérieurs. Koah a sans doute hérité d'eux... Je suppose que tu sais que le jour où je l'ai transféré au centre de tri, il avait volé un pain à Letor et s'était décidé à le manger dans son coin. Je l'ai surpris, ça faisait un bon moment qu'il l'attendaient pour vider les poissons. Et tu sais ce qu'il m'a répondu ? Qu'il ne pouvait pas le faire parce qu'il était prêtre d'Okan et qu'il devait faire une prière pour chaque animal qui lui apsserait entre les doigts. Mais il avait l'air déterminé malgré tout à le faire alors, je me suis dit que de mon côté je pouvais faire un effort. Je l'ai donc transféré au pavillon de tri. Il avait même la nourriture pour manger si son jeûne lui pesait trop. Finalement, quand j'y réfléchis, il m'a sauvé la vie mais, j'aurais préféré qu'il ne parte jamais à ma recherche. C'est à cause de ça qu'il a été embarqué dans cette affaire et qu'il est mort. Sans compter que Guerel, toi et...

Il désigna Gurkan de la tête. Il était encore trop tôt pour qu'il prononce son nom sans avoir envie de sauter sur le guerrier.

- Vous étiez tous innocents dans cette affaire. Quant à ma soeur, je suis serein pour l'instant... après la Lune Rouge, elle s'est mise en route vers Oderne pour retrouver une amie à elle... Elle devait y rester plusieurs semaines, je crois que je n'ai pas de raison de m'inquiéter à son sujet. En revanche, je ne peux qu'espérer des survivants à Lydée... mais le piège de Jirias était affreux... j'ai peine à croire qu'un être humain puisse tuer tant de gens sans ressentir une quelconque émotion...

Il regarda le Pic et ajouta, pour changer de sujet :

- Qu'importe qu'il soit plus fort que son salaud de frère... je lui ferais amèrement regretter ses actes... quitte à ce que ce soit la dernière chose que j'aies fait de ma vie... Quant à... lui, je pense que la punition qu'il mérite c'est de rester en vie avec son remords !

Il plaça un regard dur sur Gurkan qui marchait devant eux. Le guerrier était clairement seul... et c'était peut-être ça le plus dur à supporter finalement...
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Slave of his destiny

Machinalement et tout en écoutant Andrew, Jewel sortit une pomme qu’elle trancha en morceaux. Puis, elle les distribua à Andrew et aux enfants qui se trouvaient à quelques pas derrière. Après avoir croqué un bout dans le fruit juteux qui fit passer le gout désagréable du souffre qu’elle avait dans la bouche, elle dit d’une voix amicale au chasseur : « Tu sais, si on va par là, tu peux également blâmer le bœuf sur qui Koah est monté. S’il n’avait pas démolis la tour de guet, Koah n’aurait jamais été puni, il ne t’aurait jamais désobéit, et vous vous ne vous serez sans doute même jamais adresser la parole. Tu peux même blâmer les bâtisseurs tant que tu y es… quelle idée de construire une tour justement à cet emplacement là ? On peut remonter loin, tu sais. Une chose est certaine en tout cas, nous avons tous nos raisons d’être ici, tu le sais très bien. Boric ne nous surveillait pas, nous aurions pu tous partir et faire semblant de rien. Mais si nous sommes resté, c’est parce qu’au fond, nous le voulons bien et que nous savons que notre place n’est pas ailleurs. Ma place était à côté de Koah, à Gurkan aussi, et Koah voulait sa place à côté de toi... Guerel et Logan également... »

Durant une demi-heure, les Lydéens marchèrent le long du sentier tortueux menant au pied du Pic des Ténèbres. Bien que la végétation semblait plus présente que dans les landes, elle n’en était cependant pas plus verdoyante. Il n’y avait ici que de nombreux buissons épineux et autres arbustes tout aussi sec et mort. Même si la nuit commençait déjà doucement à tomber, la chaleur elle, ne semblait pas vouloir décliner. Jewel suait abondamment sous l’effort, ses cheveux plaquant contre sa peau brillante. Les gorges des Lydéens étaient de plus en plus sèches, tiraillées par l’odeur désagréable du volcan.

Alors que Jewel transférait des fruits de son sac à celui de Kodo, Gurkan qui se trouvait bien plus en avant de la troupe, se plaqua soudain face contre terre. Il fit signe aux autres d’en faire autant. Aussitôt, tous se firent aussi furtifs que possible, et en rampant presque, ils allèrent le rejoindre près des gros buissons. Plus loin, tout au bout du sentier – qui à cause du nivèlement du terrain – qui s’enfonçait dans une sorte de petite vallée, une patrouille d’étranges soldats semblait monter la garde juste au pied du Pic des Ténèbres.

« Qui sont-ils ? Normalement les Terres Fumantes des Rocheuses de Kobol n'abritent aucune vie... » Murmura Jewel en fronçant les yeux pour essayer de les distinguer. « Ils ne ressemblent à rien de que j’ai déjà vu… »

Les hommes étaient tous vêtus de cuir noir, de jambières et d’épaulettes en acier. Ils avaient devant le visage des demis masques fait en crâne d’animaux à longues dents, et ils semblaient tous armés d’une longue épée courbée. A l’endroit de leur cœur, une plaque de métal noir servait de protection. Les soldats, car s’en étaient, avait dressé un petit campement de trois tentes grise et allumé un feu où grillait un très gros iguane.

« Je ne sais pas qui ils sont, mais on dirait qu’ils n’ont pas l’intention de dégager du sentier. Ni de laisser passer qui que ce soit. »

Poméra secoua le bras d’Andrew afin d’attirer son attention. Elle venait de reconnaître l’étendard noir et rouge de Za’ha’dum sur le flan des tentes. Elle dit alors à vois basse : « Ce sont des soldats du Fléau, les soldats d’élites de Cécrops le Barbare, souverain de la cité de Za’ha’dum, de mon monde. J’en ai déjà vu combattre une fois, il n’y à qu’un coup au cœur qui peut les vaincre. Mavican à dû les emmener avec lui lorsqu’il était à Za’ha’dum. Mais c’est étonnant, on dit que Cécrops ne prête jamais ses hommes. Même lorsqu’Alana la Rouge - sa sœur - se faisait envahir, il n’a envoyé aucune force pour l’aider. Et là, par je ne sais quel miracle, il accepte que des hommes d’une grande valeur quittent notre monde pour celui-ci. »

Dans les buissons d’épines à une centaine de mètre sur la gauche, une silhouette bougea, puis rapidement et avec une grande agilité, elle les rejoignit. « Poméra ?… »

La jeune fille poussa un petit couinement de joie. « Meecham ! C’est Meecham ! Mon précepteur ! »

Jewel fronça les sourcils. « Baisse d’un ton Poméra… ou ils vont nous entendre. »

Meecham était un homme d’une trentaine d’années, blond et bien bâti aux larges épaules. Il portait une tunique de cuir ainsi qu’une cuirasse tressée plus épaisse. Il avait une barbe hirsute et des cheveux blonds qui lui tombaient en cascade sur les épaules. Meecham était assez sale. Il avait visiblement passé plusieurs jours à combattre. Tout en enlaçant Poméra, il dit : « Que Jalane soit louée ! Tu es en vie ! Qui sont ces gens ? »

« Des Lydéens, ils m’ont sauvé la vie. Voici, Logan, Kodo, Jewel, Gurkan et leur chef, Andrew. C’est lui qui a accepté de veiller sur moi. »

L’imposant Meecham tendit une main à Andrew. « Je vous remercie d’avoir prit soin d’elle, Andrew. Je me nomme Meecham Haru, fils d’Alector de Vagda. »

« Poméra pensais que vous étiez mort, Meecham. Apparement ce n’est pas le cas. » Fit Gurkan d’une voix neutre tout en surveillant du coin de l’œil les agissements des soldats du Fléau.

Meecham se grata la barbe. « Après avoir échappé aux démons de vos bois, nous sommes tombés Mora, Fazina et moi sur une patrouille de soldats du Fléau surgie d’une faille. Nous nous sommes étonnés de les voir dans ce monde. S’ils sont ici, c’est pour une raison. Mais laquelle ? Une chose est certaine, Cécrops tiens trop à ses hommes pour les abandonner dans un monde étranger. Surtout si ces hommes sont des soldats du Fléau. C’est pourquoi nous les avons suivit, pour savoir quand et où, ils projetaient de retourner sur Jalane. »

Poméra fit la moue. « Mavican est ici. »

Le regard noir du guerrier étranger se fronça et se remplit vite d’une haine épaisse. « Ce maudit sorcier ! Où ? Qu’on venge nos milliers d’ensorceleurs ! »

Jewel pointa de son doigt la cime du Pic des Ténèbres. « Là-haut. Ces soldats doivent certainement le protéger. »

Meecham sembla abattu. Son visage sale et fatigué s’assombrit d’avantage. Il dut s’asseoir complètement pour prendre le temps d’avaler l’information. «Que fait-il là haut ? » Il regarda Andrew. « Vous avez une idée ? »

Meecham

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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

La situation n'allait pas en s'améliorant... Déjà, vaincre Mavican relevait à la base du miracle vu qu'ils n'étaient que des humains sans pouvoir magique et voilà qu'une arme de soldat invincibles se présentait à eux... Andrew regarda Meecham et fut légèrement gêné d'être placé comme chef. Guerel étant mort, il était le plus vieux... mais cela ne voulait pas dire pour autant qu'il avait autorité sur le reste. Lorsque l'homme lui posa la question, Kant répondit :

- Nous pensons qu'il contrôle les Idrazits, les géants de feu à distance... Nous avons eu affaire à son frère : Jirias... Ce dernier a dit que Lydée, notre cité était totalement anéantie... et visiblement, il semble vouloir détruire Hanka et Oderne... ainsi que les autres villages. Mais il utilise de votre savoir, jusqu'à ce que Poméra ne nous le dise, nous ne savions pas qu'il existait d'autres mondes... ni même que nous sommes à vos yeux des exilés... Mavican veut détruire toute vie humaine pour récupérer les monstres des Dieux de notre Île... ils avaient l'intention d'attaquer ensuite votre monde et l'autre...

Et il ajouta par souci de conformité :

- Et, je ne suis pas le chef, nous formons un groupe, c'est tout. Chacun est libre d'agir comme il le souhaite. En tout cas, je suis ravi de faire votre connaissance, parce que je vois que nous sommes du même côté et que nos sentiments envers Mavican sont les mêmes. Si vous voulez...

Mais Logan coupa la parole à son père et regarda attentivement Meecham en disant d'une voix lente, un peu suspicieuse :

- Alors, c'est vrai... qu'il existe d'autres mondes ? Et d'abord comment savoir que vous êtes vraiment ce Meecham ? Après tout, vous pourriez très bien être quelqu'un d'autre déguisé en lui... pas magie... ou alors être une créature aussi méchante que ces Furies qui n'attends qu'une chose, tuer d'autres humains...

- Logan, allons, ne dramatise pas... Excusez-le Meecham mais avec ce qu'il s'est produit dans les souterrains, la méfiance est de mise. Si Poméra vous a reconnu, c'est que vous êtes sans doute réel... enfin je pense.

- Kodo être certain que nous avoir gros ennuis...

Andrew se tourna vers le Qwel et ce qu'il vit le laissa paralysé. D'un regroupement de roches, un peu plus loin sur le côté, un monstre aux écailles noires sortit. Il ressemblait à un lézard géant mais sa bouche possédait des pinces et des crochets. De ses narines s'échappait une fumée noire. Andrew eut juste le temps de se baisser et de faire baisser les autres. Kodo chuchota :

- Bestiole pas être jolie et elle sentir vraiment pas bon !

En effet un relent putride leur parvenait aux narines... C'était le genre d'odeur qui vous retourne les viscères sans les remettre en place. L'odorat des Qwels était plus développé et c'est pour ça que Kodo l'avait perçut en premier. Andrew s'approcha de Meecham :

- Je ne pense pas que cette horreur vienne de votre monde...

Et il n'avait pas tort. La magie et la puissance obscure qui régnait ici étaient si fortes qu'elles avaient transformé toute créature vivante en véritable monstre. Habituellement, elle restaient enfouies dans leur cachette avec la présence des Idrazits mais depuis que ces denriers étaient partis, tout leur était ouvert. Et imaginez une puissance musculaire de plusieurs tonnes et un lézard très moche crachant des flammes... vous obtiendrez alors un horrible cauchemar... éveillé.
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Slave of his destiny