06 - Le Secret des Dieux.

Andrew ne semblait pas vraiment apprécier la conversation tournant autour de lui. Meecham paraissait fasciné et un peu trop animé. Il n'aimait être pris pour un héros et la perspective même de pouvoir tuer un immortel, le dépassait. Comme prédit par Cheera et Jalane un peu plus tôt, il avait ce libre arbitre qui lui disait de ne pas s'engager sur un terrain inconnu, où il userait d'un pouvoir trop important pour sa conscience. Pourtant, la Mère lui avait dit qu'il avait la capacité d'élever son âme... si elle avait placé ses espoirs en lui, c'était parce qu'elle y avait vu quelque chose. Il déglutit avec difficulté lorsque Fazina parla du destin funeste de Sharak et il se vit dans l'obligation d'ajouter, en déglutissant avec difficulté :

- Et je n'ai pas l'intention de tuer qui que ce soit... Je ne suis même pas sûr que ça refonctionne... Si ça se trouve, c'était un simple coup de chance... Mavican était un sorcier, il était un jeune immortel c'est peut-être pour ça que ça a fonctionné...

Il émettait des hypothèses avec le vain espoir qu'elles tiennent lieues de vérité. Mais il angoissait vraiment au fond de lui... tout ce qu'il redoutait, la magie, et tout le reste était désormais au cœur de sa vie. Et l'idée même de se mettre les Dieux à dos n'était franchement pas encourageante. Fort heureusement, Jewel prit la parole pour s'impatienter. Depuis son altercation avec la lydéenne, l'inconnue avait ramassé sa gourde et écoutait attentivement sans dire un seul mot. Elle n'avait pas l'air d'éprouver une quelconque rancune envers qui que ce soit, même si l'autre l'avait menacée de mort. Voyant que tous les regards étaient fixés sur elle, elle s'éclaircit légèrement la gorge prit une légère inspiration et commença :

- D'abord avant de commencer, je voudrais corriger quelques détails... Je ne suis pas la putain de Kirion, ni une étrangère à votre monde. Enfin pas dans le sens précis où vous l'entendez. Je ne viens pas de Jalane, je suis née ici, sur cette île. Cela remonte à de nombreuses années maintenant... nous dirons pour faire simple que je dois avoir le triple de votre âge... Andrew.

Le chasseur la regarda avec étonnement et dit :

- Ce n'est pas possible, vous paraissez si jeune.

- Oh mais je le suis. Je n'ai que 24 cycles... ce qui dans votre moyenne d'âge correspond à 98 ans et des poussières... Vingt-cinq cycles correspondent à un siècle. Je suis originaire d'un pays nommé Yrilia. Vous donner sa situation géographique risque de m'être difficile, vos explorateurs ont très rarement franchis la Frontière, par conséquent, tout ce qui se trouve derrière, vous est inconnu dont mon pays.

Andrew en fut tout secoué. Depuis le début de sa vie, il n'avait jamais imaginé que derrière la Limite Infranchissable se trouvait un pays. Logan cependant regarda la femme et lui lança méfiant :

- Mais ça ne nous dit toujours pas qui vous êtes...

- Oh ! Exact ! Je vous présente toutes mes excuses... Je me nomme Laë, reine d'Yrilia.

- Quoi ? Vous êtes reine ?

- Oui... Hélas, je crains qu'il n'y ait pas grand chose à gouverner. Le Royaume d'où je viens a été ravagé par le même fléau que votre territoire. Mavican est impliqué dans cette affaire. Je suppose que dans sa quête du pouvoir, il a voulu récupérer assez de fluide pour arriver à ses sombres desseins. Quoiqu'il en soit, mon peuple ne compte plus que quelques milliers d'habitants sur les cents millions de la Grande Ere.

- Pourquoi vous vous baladez avec Kirion ?

- Je crains de ne pas avoir le privilège de le suivre partout. Malheureusement, car je constate qu'il laisse en vous une profonde colère. Je suis désolée pour tout ça. Mais, je ne puis malheureusement y faire grand chose. Kirion est notre Protecteur, il a toujours aidé mon peuple. C'est de lui que provient tout le savoir des Anciens de mon pays. L'origine de ce monde... il l'a découverte et nous a transmis un savoir infini dont nous devons préserver ceux qui ne sont pas prêts à l'apprendre. Il a rendu un immense service à notre peuple et nous ne l'oublierons pas. Les guerres contre les Trayaregs ont bien failli être perdues, s'il ne nous avait pas apporté son soutien, je ne pourrais pas vous parler. A vrai dire, je ne serais jamais née.

- Vous voulez dire que Kirion a plus de cent ans ?

- Bien sûr, sa puissance n'est pas seulement le fruit de la connaissance, elle est issue aussi du temps. Contrairement à nous, lui ne le craint pas, il ne peut pas mourir, enfin ne pouvait... étant donné que vous avez hérité du pouvoir unique.

Les dernières paroles tombèrent comme un coup de tonnerre. Andrew ouvrit la bouche à plusieurs reprises et au bout d'un moment de silence, il murmura :

- Il est immortel...
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Lydée for her... Lydée for ever !

Jewel s’était raidie à mesure que parlait la reine Laë. Les poings serrés à s’en enfoncer les ongles dans la chaire, la jeune femme avait le visage sombre. Elle luttait avec elle-même pour ne pas lui sauter à la gorge. Lorsqu’ils apprirent que Kirion était un Immortel, la jeune femme ne peut se contrôler d’avantage. D’un sursaut de tout son être, elle bondit entre ses compagnons et le feu de camp, faisant face à Laë.

D’un ton cinglant, elle dit : « Alors, c’est votre dieu ? Vous vénérez cette pourriture ? Pas étonnant que votre pseudo peuple soit déchu. BIEN FAIT POUR LUI ! Comment peut-on vénérer un être tel que lui ? Il est si mauvais ! Si méprisable ! Si malsain ! A COTE, KOBOL EST UN GAMIN TOUJOURS PUCEAU ! »

Gurkan tendis la main pour saisir celle de Jewel et la tirer vers lui afin qu’elle prenne place et quelle se calme, mais la jeune femme le frappa, restant debout et face à Laë. Rageusement, elle continua de s’emporter d’avantage à chacun de ses mots : « Non ! Non ! Je ne laisserais pas cette femme, cette soi-disant reine sous-entendre que derrière les Rocailles se trouve un monde qui fut autrefois peuplés de millions d’âmes ! J’ai déjà du mal à admettre l’existence de Jalane, alors ça ! Son pays à elle… Non, c’est au-dessus de mes forces ! » Elle cloua son regard remplit de larmes de rage dans celui de la reine. « Cheera nous aimais nous ! Elle était notre mère, notre Créatrice ! Elle n’aimait que nous et n’avait que nous comme enfants ! Qui a-t-elle choisi ? Qui a-t-elle choisi pour posséder le pouvoir unique ? ANDREW KANT ! UN LYDEEN, PETASSE ! UN DE SES FILS DE CE COTE-CI DE L’ILE ! Il n’y a que le Panthéon de notre mère Cheera la Créatrice qui gouverne ce monde ! Kirion est un imposteur et toi également ! »

« Tout comme toi, Jewel, je n’en reviens pas qu’il existe un monde derrière les Rocailles. Mais nous ne pouvons pas affirmer le contraire. Même Koah pensait qu’il y avait peut-être quelque chose derrière les Limites Infranchissables… ce quelque chose est peut-être le royaume de cette reine. »

Les longs cheveux de Jewel battirent l’air lorsqu’elle tourna la tête vers Gurkan. Un épais silence s’abattit dans la grotte. Personne ne parlait. Jewel dégageait tellement de colère à cet instant qu’elle aurait pût facilement rivaliser avec Torsha elle-même. Loin de se démonter, Gurkan maintenait son regard dans le sien.

« Ouais, et quoi ? Et alors ? Soit, il existe… donc, donc, Cheera, notre Mère, notre créatrice et protectrice nous aurait délibérément exclue d’un monde incroyablement étendu et peuplé de plus de cent millions d’âmes ? Pourquoi ? » Sa voix s’enrailla à cause de l’envie de pleurer. « Vous ne pensez pas que j’aurais aimé vivre dans un pays pareille ? Que j’aurais aimé ne pas devoir trimer chaque jour qui passe dans les potagers ? Vous ne pensez pas que j’aurais aimé vivre dans une maison confortable comme le raconte les Naufragés ? Vous ne croyez pas que j’aurais aimé avoir de beaux vêtements, de belles tuniques, de jolies coiffures, des gourdes comme elle en a une ? Ah non, bien sur ! Je ne suis qu’une saloperie d’exilée sauvée par une sorcière surpuissante qui a décidé d’épargner aux âmes de mes ancêtres d’être détruites par une chose qui dépasse mon entendement ! » Elle bondit. « PUTAIN J’EN AI MA CLAQUE ! » Puis elle s’assit entre Andrew et Logan, furieuse et le visage entre les mains.

Meecham qui s’était toujours montrer très respectueux des rangs, s’adressa à la reine avec tout le respect dû à son statut. Il inclina légèrement la tête et dit d’un ton aimable : « Beaucoup de chose me sont étrangères dans ce monde Majesté, mais si je puis me permettre, votre présence semble beaucoup bouleverser les Lydéens, pourquoi n’avez-vous jamais chercher à contacter les habitant de cette partie de monde avant ce jour ? »
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

Laë resta silencieuse durant la tirade de Jewel. Ce qui agaçait le plus Logan, c'est qu'elle ne semblait pas inquiète de la voir bouger ainsi et qu'elle ne portait pas vraiment d'attention aux injures qui lui étaient balancées. Le fils Kant la regardait d'un air très méfiant. Il n'aimait pas ça et de toute façon, l'idée de se dire que Kirion était immortel avait définitivement ancré en lui le sentiment d'impuissance. Même si Kirion ne pouvait pas mourir au fil des ans, Andrew en revanche pouvait l'abattre. La règle s'appliquait à tous. La Reine regarda Meecham puis Jewel et dit avec une certaine amertume polie :

- Kirion ne nous l'a jamais autorisé. Notre peuple est pacifique, nous n'avons pas beaucoup de guerriers, d'ailleurs, vous avez pu le remarquer, je voyage sans escorte. Mais, lui n'a jamais été d'accord avec ces idées. Il considère qu'il est plus sage et plus prudent de posséder des soldats entraînés. A lui seul, il a pu nous protéger de choses dangereuses... Mon arrière grand-mère a laissé des écrits dans lesquels elle mentionnait qu'il craignait une attaque venant de derrière la Frontière. Elle a donc fait inscrire dans notre coeur cet ordre. Tous ceux qui ont osé braver la volonté de Kirion ne sont jamais revenus. Vous devez comprendre que notre peuple le considère comme un héros. A de nombreuses reprises il s'est attaché à nous. Et sans lui, nous ne possèderions pas autant d'alchimistes, de mages défenseurs ou de sages des connaissances. Nous lui devons tout. Alors, pour lui rendre gloire, nous le vénérons. Mais pas d'une foi aveugle... nous savons tous à Yrilia ce dont il est capable et le genre de pouvoirs qu'il utilise.

- Vous vouez un culte à ce type ? Mais vous avez vu comment il a agi ! Il est fou !

- Je ne vous contredis pas... au fil des ans, de nombreux sages ont tenté de comprendre ses actes, d'établir une certaine logique, un but précis... personne n'a réussi. Il est immortel et donc libre d'agir à sa guise.

- Il pourrait vous trahir à tout instant... après tout, il a l'air de s'en moquer pas mal des autres...

- Je crains qu'il ne le fasse pas. Ce soir il m'a prouvé son attachement à notre peuple et à cette Île. Il a vengé mes frères et mes soeurs... enfin, il a essayé. Le véritable héros, c'est vous, Andrew.

- Hein ? Je ne suis pas un héros... et j'aimerais éviter de parler de ça...

- Oui, je dois vous dire que notre peuple sait lire dans les pensées de surface. Mais, à part pour tenter d'ouvrir le dialogue, je puis vous assurer que je n'ai jamais violé autre chose de votre esprit. Je ne suis pas venu dans le même but que Kirion, lui n'était ici que pour accomplir ses desseins mystérieux et nous venger... mais pour tenter de vous donner une approche positive de mon peuple. Vous avez anéanti un sombre fléau et Yrilia vous en sera reconnaissante. Vous n'êtes pas un peuple très puissant, car vous êtes trop divisés. A Yrilia, nous apprécions toujours ceux qui sont courageux. Il y a quelques semaines, Kirion est venue me voir pour me dire qu'il partait dans un village nommé... Kabeth. Il m'a alors dit qu'il était situé de l'autre côté de la frontière. Je lui ai alors demandé, s'il m'était possible de m'y rendre moi aussi, pour tenter d'en apprendre davantage sur vous. Après tout, c'était de chez vous que venait Mavican, l'assassin. Kirion a refusé que je m'y rende accompagnée car notre peuple garde un souvenir amer de vous... oh, ne les jugez pas trop vite, après ce qu'ils ont vécu, ils éprouvent un méfiance aussi grande que celle que vous éprouvez envers moi. Je suis donc partie toute seule, vers Kabeth. La route fut longue et difficile. Mais, en approchant, j'ai ressenti une sensation étrange... comme si une présence noire progressait lentement.

- Une présence noire ?

- Oui... sans doute l'ouverture vers l'Ancien Monde qui s'agrandissait. J'ai donc voulu m'en approcher pour voir ce qu'il en était. C'est là que je suis tombée sur Kirion. Il était en train de chercher quelque chose. Lorsqu'il m'a vu, il m'a dit que des lydéens marchaient vers la source du Mal. J'ai demandé à vous suivre et il a accepté. Il m'a simplement demandé de ne pas me montrer tant que l'épée n'aurait pas entamé son rituel. Je l'ai sommé de ne pas vous abattre... et il a tenu parole. Il m'a donc téléporté dans ce rôle d'endroit à l'odeur étrange. Je suis restée en retrait et je vous ai observé. Comprendre vos comportements n'a pas été très simple... j'ai été surprise que deux enfants vous accompagnent dans une telle tâche... tout comme la façon dont vous étiez tendus.

- Alors vous nous avez espionné, c'est ça ?

Le ton de Logan était volontairement narquois. Il n'avait pas apprécié l'allusion à sa présence... et il comptait bien le lui faire savoir. La femme le regarda avec ses yeux bleus un court instant et dit :

- Comment pouvais-je faire ? Kirion m'avait prévenue que si je manifestait ma présence avant le signal, il vous tuerait tous dans une énorme mare de sang. J'étais venue pour mieux vous connaître pas pour parler avec vos sépultures... Et Yrilia n'a jamais remis en cause votre Panthéon... Kirion n'a jamais cherché à évincer Cheera (que nous appelons La Passeuse) de nos cultes, bien au contraire, il n'aime pas qu'on le gratifie d'offrandes. C'est quelqu'un de très spécial... j'en conviens avec vous.

- Spécial... je ne suis même pas sûr qu'un mot existe pour le qualifier...

- Bon et bien maintenant que vous avez "lié connaissance"... vous pouvez partir et rentrer chez vous. On n'a pas eu besoin de votre aide et il n'y a pas de raison pour que ça change !

- Soit, si vous autres lydéens ne souhaitez pas établir de dialogue avec moi, je le comprends très bien. Ceci dit, vous n'êtes pas les seuls que j'aimerais connaître...

Elle plaça son regard dans celui de Meecham et regarda Poméra.

- Je ne pensais pas trouver des Anciens ici. Mon peuple a longtemps cherché à vous approcher mais, le savoir nous a appris à ne jamais précipiter les choses et à ne pas perturber l'ordre établi.
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Lydée for her... Lydée for ever !

Meecham inclina légèrement la tête et accompagné d’un sourire de circonstance, il dit dans un respect infini : « Eh bien votre Altesse, je ne peux que me réjouir que vous n’ailliez jamais essayer de nous rencontrer. Notre dieu Souverain, Thorin est un expressionniste qui n’apprécie que trop peu les autres cultures. L’armée de son dévoué Cécrops le Barbare vous aurait envahit sans attendre et décimé jusqu’au dernier. C’est d’ailleurs pour détruire les Exilés qu’il a tenté d’ouvrir la faille… »

Jewel semblait avoir mal accepter tout ce que la reine avait dit. Son visage était rouge et chassait toute la tristesse qui l’avait fait pleurer quelques instant plutôt. Elle laissa échapper un son de frustration du fond de sa gorge et tout en plantant un regard assassin sur Laë, elle cracha : « Je n’en reviens pas ! Comment ose-t-il faire la loi dans ce monde ce Kirion ? Fils de putain Hankienne ! Ce monde appartient à Cheera et à Kobol ! Avons-nous donc tous été dupé, par ici ? » Elle secoua la tête, battant l’air de sa longue chevelure. « Vous vénérez Cheera mais en tant que Passeuse ? Qu’est-ce que cela veut dire ? Cheera est la Reine ! CHEERA LA CREATRICE ! Il n’y a rien au-dessus d’elle, blasphématrice. Elle a surgie des effluves du Néant pour créer ce monde ! »

Avec rage, elle se leva d’un bond, regardant Andrew, puis Gurkan comme si elle les accusait d’apporter du crédit à cette reine. Elle ajouta : « Je suis heureuse que Koah soit mort sans avoir apprit cela, sans s’être rendu compte qu’il était un religieux vénérant des imposteurs, des dieux exilés régnant sur une passerelle infime de ce monde. Parce que si notre toute puissance Cheera n’est rien au-delà des Rocailles, si c’est Kirion le maître là-bas, alors Okan n’est qu’un moins que rien. L’Okan de Koah ! Le dieu qu’il aimait et pour qui il a sacrifié sa jeunesse était un imposteur ! »

Gurkan jeta un regard désapprobateur à son amie : « Ne blasphème pas Jewel. »

« Je ne blasphème pas ! C’est Kirion et elle qui blasphèment. Ils font passé tous les deux nos dieux pour des guignols. De la part des Jalaniens, je pouvais encore l’admettre, mais de la part des habitants de ce monde… non ! Pas question ! »

« Ecoutes… »

« Non, stop, j’en ai assez entendue. » Elle traversa le cercle. « Laissez-moi tranquille. Vous n’aurez qu’à m’appeler quand vous aurez terminé. » Dit-elle avant de sortir de la grotte.

Un peu songeuse, Fazina baissa les yeux sur le feu qui crépitait et sur lequel elle venait de déposer une petite marmite remplie des maniocs épluchés par les enfants. « Je ne peux que la comprendre. Lorsque les Jalaniens ont envahit Caprica, j’ai tout perdue, jusqu’à mes divinités à qui j’avais dédiée ma vie. Ce n’est jamais facile d’admettre qu’il existe d’autres mondes, d’autres gens et d’autres cultures… qu’on n’est pas les favoris. Qu’on est en quelque sorte tout simplement ordinaire. La vie n’a pas l’air d’être fort joyeuse et prospère de votre côté de ce monde Lydéens, et par chez vous Majesté, elle fut à une époque fort glorieuse… elle doit vous jalouser en quelque sorte. »

Gurkan prit une longue inspiration, puis il dit : « Jewel a toujours eut peur du changement. Elle a peur de tout ce qui est différent. Ecoutez, pour ma part, les raisons pour lesquelles Cheera nous a coupé de toute civilisation m’importent peu, je n’ai jamais été un bon croyant, j’ai toujours laissé cela aux prêtres et aux dévots. Tant que Davik m’aidait à gagner mes batailles, c’était tout ce qui m’importait. » Il jeta un coup d’œil à Laë. « J’aimerais juste savoir pourquoi vous souhaitez maintenant, après ce qu’il s’est passé, établir un contact avec ce côté-ci de ce monde. Qu’avons-nous donc à vous apportez nous qui somme si faible et si désunit ? »
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

- Je ne considère pas votre peuple comme faible, à vous seuls, vous avez montré une grande marque de courage et de volonté. En revanche vous êtes désunis... même au sein de votre groupe, il existe des dissensions. Jewel devra se faire petit à petit à l'idée qu'elle n'était pas seule. J'étais venue dans l'espoir d'en apprendre davantage sur le Fléau qui nous est tombé dessus. Mavican venait de vos contrées... beaucoup ont cru et croient encore que vous cherchiez à nous détruire par son intermédiaire mais Kirion les a durement punis... Il disait que vous n'aviez pas conscience de notre existence, à quelques exceptions prés en qui il avait une totale confiance.

- Comment Mavican a-t-il pu savoir que vous existiez, ce n'est pas logique !

- Je suppose qu'il l'a découvert par des écrits... Les exceptions ont dû rédiger quelques lignes et il les a lues. Mais ce sujet n'est plus d'actualité. Parmi les mages d'Yrilia, quelques uns vous accusent en secret d'être les commanditaires de ce massacre. Kirion a été trop occupé ces temps derniers pour arranger cela. Je voulais aviser par moi-même... j'avais l'intention de partir pour ne pas risquer la vie de mes sujets si ça tournait mal. La venue de Kirion et le fait qu'il se rende à Kabeth ont été ma porte de sortie. Je me présente donc à vous, seule, comme dirigeante d'Yrilia en espérant que vous ne me ferez aucun mal. Un adage de mes aïeux disait qu'il fallait toujours donner un nom à l'inconnu pour faire taire les craintes.

Elle s'arrêta de parler, en regardant Gurkan. Contrairement à Kirion, elle ne semblait pas vraiment capable d'être méchante. En totu cas, inutile de préciser que Jewel aurait été répandue en petits morceaux sur la terre sèche si l'Immortel avait été là. Laë était une étrange femme et Logan ne l'aimait pas beaucoup. Il se leva et dit à son père :

- Je vais avec Jewel parce que je suis d'accord avec elle... ça sent la blasphème et le mensonge ici... je vais sentir l'air là où il est frais.

Andrew resta soufflé par la façon dont son fils venait de parler, si bien qu'il le laissa faire. Kodo, désormais seul s'approcha d'eux. Il regarda Laë d'un air méfiant et cette dernière reprit :

- Nous appelons Cheera la Passeuse car c'est grâce à elle que nous existons. Elle nous a fait passer de l'ancien monde à celui-ci dans le seul but de nous sauver. Je ne pensai pas recevoir un accueil plus chaleureux, alors, ne craignez pas que je sois vexée. Il serait vain de ma part de vous faire comprendre ce que mon peuple a mis des cycles à assimiler. Mais si je veux être franche, je dois vous dire toute la vérité. Je crains que mon absence n'ait arrangé les mages... je n'en suis pas sûre mais, je suppose qu'ils ont pris la tête d'Yrilia. Si tel est la cas, alors, ils vont envoyer leurs apprentis sur vos terres pour accomplir ce qu'ils estiment juste... détruire la source du mal. Vous...

- Quoi ?!? Ils veulent nous déclarer la guerre ?

- Non... il n'y aura pas de déclaration, ils feront ça dans l'art de la magie que Kirion leur a enseigné. Ce sera radical et rapide surtout si vous n'êtes pas prêts... De toute façon, ils auraient finis par me renverser. Dorthal, celui qui est leur chef, n'a qu'une seule soif, celle de vengeance. Il m'aurait évincée pour assouvir ses impulsions. Être reine ne signifie pas être totalement invincible. Je conais des secrets capables n'anéantir mon peuple, il le sait tout comme il sait que je ne les utiliserais jamais. Je ne peux pas tuer mes semblables. Andrew, Gurkan... vous devez unir votre pays. Vos divisions vous affaiblissent totalement.

Elle se tourna vers Meecham et lui demanda :

- Représentant des Anciens, aviez-vous pour projet de nous aider ? Les écritures de Ul'Arek seraient elles véridiques ? Faites-vous partie des nobles défenseurs de l'équilibre ?

***********

Logan n'eut aucun mal à trouver Jewel. Assise sur un pierre, non loin de la grotte, elel semblait totalement anéanti par tout ça. Le fils Kant s'approcha et s'assit à côté d'elle. Il lui dit alors :

- Je ne les crois pas... Il faut être mauvais pour vénérer Kirion et cette fille de Torsha ne m'inspire rien qui vaille. Mais, je suis d'accord avec toi. Je n'arrive pas à croire que nous ayons vénérer des Dieux sans importance. Ce n'est pas possible...

Une larme coula sur sa joue et le ton de sa voix fut tremblant :

- Maman est auprès d'elle, je le sais... elle a son étoile près de la sienne... et ça, ils ne me le retireront jamais ! Jamais !
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Lydée for her... Lydée for ever !

Jewel regarda Logan avec un mélange de compassion et de tristesse, puis d’un élan affectueux, elle le prit dans ses bras, le serrant fort. La jeune femme était perdue, tous ses repères avaient sauté en éclats. Elle ne savait pas comment elle allait faire pour surmonter tout cela. Elle n’avait plus de famille, ni de dieux à qui implorer de l’aide. Jewel se sentait seule et impuissante.

D’une voix enraillée par les sanglots, elle dit : « Cheera est morte Logan. Elle est morte pour faire don à ton père du pouvoir de tuer les Immortels. Où sont parties les âmes sur lesquelles elle avait jurée de veiller ? Les âmes de mes parents, des Lydéens, de Koah… de ma sœur morte en couche ? C’est difficile. Tout est changé. Plus rien n’a de sens. »

Elle regarda l’enfant droit dans les yeux, lui caressant les cheveux. « Mais écoutes-moi bien, ne laisse jamais quelqu’un t’imposer ses croyances. Peu importe ce qu’elle peut dire cette maudite reine des damnés, Cheera nous aimait. Elle a sacrifiée son existence pour nous sauver. Je ne peux imaginer que dans son infinie bonté, elle ait abandonnée les âmes sur lesquelles elles veillaient. Croyons ensemble, Logan, qu’elles sont bien, qu’elles sont en sécurités quelques parts, loin de tous les tourments et les maux de ce monde. »

**********

Meecham arrêta un instant de se rouler un peu de tabac Lydéen lorsque la reine s’adressa à lui. Le Jalanien fit un sourire, puis il répondit : « Votre Altesse, je ne sais pas si nous sommes réellement les Anciens dont vous parlez, mais je puis vous assurez que même si nous vivions, la noble famille Zambou et moi-même leur serviteur dévoué, sur les terres de Cécrops, nous n’avons jamais été en accord avec la politique expansionniste de ce barbare. Les dirigeants des provinces libres de derrière le désert de Kësh et surtout, la Souveraine Niobé de la Cité de Cheeranda luttent pour l’harmonie dans l’univers. Ils apportent un soutien à tous les peuples martyrs que Cécrops tente d’asservir. Je puis vous assurer sur mon honneur… » Il ferma le poing fortement et le serra contre son cœur. « … que j’attache une grande importance à ce monde, surtout depuis que j’ai découvert leur bravoure. C’est pourquoi, nous les soutiendrons du mieux que nous le pouvons. »

Poméra hoqueta. « Hein ? Mais… on ne retourne pas sur Jalane ? »

Fazina regarda la jeune fille, puis tout en lui caressant d’une main affectueuse les cheveux à l’arrière du crâne, elle dit : « Votre père n’aurait pas hésitez à les aider jeune maîtresse. Et votre mère encore moins. Grande ensorceleuse, elle à toujours lutée contre la destruction. Et c’est ce qui attend ce monde si rien ne change. Le monde des Exilés est ébranlé. Il va disparaître comme Caprica si nous ne faisons rien. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et attendre que s’étende d’avantage le royaume de Thorin. »

Meecham regarda Andrew droit dans les yeux. Le guerrier Jalanien était terriblement sérieux. « Ecoutez, je ne peux que m’inquiéter. La faille n’étant pas complètement refermée selon Kirion, Cécrops tentera un jour de la briser à nouveau… lorsqu’il aura reconstitué une armée de mage capable de l’ouvrir. Cela lui prendra un peu de temps, mais il reviendra très puissant, et je doute fort que vous puissiez lui tenir tête dans l’état actuel. Vous risquez Andrew d’être attaqués sur deux fronts. D’un côté par les mages d’Yrilia, et de l’autre par Jalane. Son Altesse à raison, il vous faudra tous vous unir sous peine de disparaître. »

« Nous unir ? » La voix de Gurkan s’était élevée remplie de méprit. Il n’en revenait pas de ce qu’il entendait. D’un ton ferme, il cracha : « Vous plaisantez j’espère ? Oderne, Hanka et Lydée, les trois plus grandes communautés de cette île ne savent coexister qu’éloignée les unes des autres. Nos dirigeants ne s’entendent pas. Nous n’avons pas les mêmes valeurs, ni les même principes. Ces chiens on crucifier ma mère ! Plutôt crever un million de fois que de m’allier aux Hankiens. Comment voulez-vous que nous nous unissions ? Et je ne vous parle même pas des autres villages de sauvages. Kabeth, Powana, Thunket, Chapa, Kurikat, Minbar… ce sont des primates ! Et vous voulez peut-être que nous nous allions avec les Trayaregs, aussi ? »

Gurkan avait du mal à ne pas s’emporter. L’idée de faire la paix avec Hanka lui était insupportable. Ils nourrissaient depuis l’adolescence une terrible soif de vengeance envers ces barbares. Il était hors de question pour sa part de s’allier avec eux. Il ajouta d’un ton sec : « De plus, nous ne possédons pas de mages très puissants par ici. Si l’attaque de vos magiciens est radicale et rapide, quoique nous entreprenions, nous sommes voués à une mort certaine. La magie n’est pas une chose répandue dans notre monde… à part peut-être chez les Augures à Hanka… Comment voulez-vous que l’on lutte face à une invasion de vos mages ? »

D’une petite voix timide, Poméra demanda : « Vous ne pouvez pas retourner chez vous et dire à vos ensorceleurs qu’ils ne doivent pas attaquer les Exilés ? Ils sont gentil vous savez ? Andrew s’est occupé de moi ! Ils m’ont sauvé de la mort à Kabeth. »
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

- Oderne est une communauté neutre, elle n'acceptera jamais de s'unir à nous, quoique nous puissions trouver comme arguments... Quant à Hanka, des marchands d'esclaves ont attenté à ma vie, alors, je ne suis pas près de leur tendre la main. Et Gurkan a entièrement raison, nous avons bien failli tous nous faire tuer à Kabeth. Et ils allaient tuer cette jeune fille !

Andrew désigna Poméra avec affection. Même si maintenant elle avait retrouvé des habitants de son monde, il restait à sa disposition et elle le savait. Laë avait entendu sa remarque... elle affichait un sourire amical et répondit d'une voix douce :

- Être reine ne signifie pas pour autant contrôler tout le monde. Dorthal a vu sa famille massacrée... son jeune garçon et ses deux jumelles... son esprit est empreint d'amertume et de colère. Seul Kirion pourrait remettre de l'ordre...

- Pourquoi ne le fait-il pas ?

- Je l'ignore... mais il est possible qu'il ne le juge pas important...

- Quoi ??? Vos mages veulent nous massacrer pour se venger alors que nous sommes innocents et vous pensez que ce n'est pas important ?

- Pas à son statut d'Immortel en tout cas. Ces derniers temps, Kirion n'a pas réellement voulu agir sur les choses. Lorsque Mavican est venu, il n'était pas là. Même s'il ne peut mourir, il n'est guère omniscient. Dorthal base ses pamphlets sur cet argument. Il pense qu'Yrilia ne peut s'en sortir que si elle devient autonome.

Elle s'approcha de Gurkan et ajouta d'une mine plus grave et dont le ton était totalement différent. Depuis le départ elle donnait l'impression d'être toute gentille mais là, il y avait la fermeté du souverain dans sa voix et celle-ci se progpageait comme un ultimatum :

- De mon vivant, une alliance avec ces chiens de Trayaregs ne pourra jamais se faire ! Ces enfants du mal ont trop fait couler le sang de mes frères pour que je daigne envoyer le plus misérable ambassadeur. S'il vous prenait l'envie de le faire, sachez que nous n'aurions plus d'affaires à traiter ensemble !

- Alors, là, ça ne risque pas... je préfèrerais largement me faire bouffer par les Rongmols que de...

Kant se stoppa net dans ses paroles. Kirion venait d'apparaître juste à côté de la reine aussi subitement que l'éclair. Bien qu'Andrew s'y soit habitué, la phénomne était toujours surprenant. Comme si sa présence n'avait pas glacé l'atmosphère, il jeta dans le feu un morceau de viande conséquent, de la taille d'une dinde. Par magie, la flamme disparut laissant place à un tas de braises rougeoyantes. Sa voix froide claqua :

- Nourris-toi, avant que je ne sois obligé de ramasser ton tas d'ossements pour le mettre en terre.

Il plaqua un regard mauvais à tous les autres un par un et ajouta, une menace claire dans la voix :

- Celui qui ose toucher ce morceau de viande... n'aura plus d'yeux pour pleurer parce que je les lui aurais fait bouffer en accompagnement de leur coeur... C'est valable aussi pour vos sales mômes !

- Si vous touchez à un seul des enfants, c'est vous que je tue.

Laë pâlit... visiblement Andrew venait de comettre une erreur. Kirion eut un rire sadique et répliqua au tac au tac :

- Tu crois vraiment que je crains ton pouvoir, chasseur ? Tu as peut-être le don d'abattre n'importe quel Dieu mais n'oublie jamais que toi, tu es toujours un stupide mortel. Il serait si simple de t'éventrer avec un simple mot...

- Andrew cherche simplement à protéger ces enfants... tout comme vous avez voulu le faire avec nous autres.

- Et on a vu où ça vous a mené !

La voix sèche de Kirion avait claqué dans l'air et Laë choisit de se faire silencieuse. L'immortel reprit, un sourire malsain :

- Je t'ai prévenu, chasseur... gaffe à tes couilles !

*******

Logan profita de ce moment. Jewel le serrait comme sa mère autrefois... ça, c'était un chose qui lui manquait affreusement. Il l'écouta parler. Cheera était peut-être morte mais il était du même avis que Jewel. Elle n'aurait jamais laissé les âmes des défunts seules, sans lumière, sans son amour. En tout cas, il le croyait sincèrement.

Bien que leurs rapports n'aient jamais été très amicaux, le fils Kant reconnaissait enfin pour la première fois depuis leur départ de Kabeth un membre de leur groupe. Le simple fait que la jeune femme approuve ses croyances étant amplement suffisant à ce qu'il oublie ce qu'il s'était passé.

- Je ne laisserais personne m'enlever ce en quoi je crois. Cheera n'aurait jamais abandonnés Koah, maman ou Guerel... avant de partir, je suis certain qu'elle leur a laissé une partie d'elle pour les protéger et veiller sur eux... Et si Laë et sa blatte de Kirion veulent briser ça, c'est qu'ils sont mauvais... presqu'autant que Mavican et Jirias...
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Lydée for her... Lydée for ever !

« En tout cas, il me plaît de le croire Logan. » Répondit simplement Jewel avant de se laisser aller à un long silence. Elle berçait Logan de gauche à droite, regardant les quelques étoiles qui perçaient de temps à autre les épais nuages du ciel. Il pleuvait toujours, mais doucement et avec la chaleur oppressante du pic, cela n’était pas fort dérangeant.

Lorsque la voix de Kirion leur parvenu en dehors de la grotte, le sang de la jeune femme ne fit qu’un tour et elle se leva d’un bond, bousculant sans le vouloir Logan. Jewel se précipita à l’intérieur, assistant à la scène, le visage odieusement mauvais. La jeune femme ne le supportait plus. Elle haïssait jusqu’à sa voix et répugnait à le regarder.

Sans pouvoir se contrôler d’avantage, la jeune femme s’écria : « Par Cheera ! Comment pouvez-vous osez vous moquez du pouvoir d’Andrew ! Comment osez-vous rabaissez la Créatrice ? Ce n’est pas parce qu’elle n’est plus, que vous avez le droit de l’insulter ! Vous ne lui arriverez jamais à la cheville, cervelle de Thün ! Sans elle et sa miséricorde votre âme n’aurait jamais foulée cette terre ! » Elle regarda Laë d’un air dégoûté. « Et après, vous osez prétendre qu’il respecte Cheera ? Baliverne ! »

Fazina soupira en redressant la marmite et en y rassemblant les morceaux de maniocs que Kirion avait renverser brutalement avec son morceau de viande. D’un air très sérieux, elle se releva, ne craignant visiblement pas la froideur du dieu sorcier. D’une voix lasse, elle dit : « N’en avez-vous donc pas assez de maltraiter ces Lydéens ? N’ont-ils donc pas assez souffert pour que vous en rajoutiez d’avantage par simple cruauté ? Pourquoi n’êtes vous pas ce genre de dieux qui vaquent à des occupations cosmiques sans se soucier de ce qu’il se passe sur terre ? Êtes-vous donc de la trempe de ces Dieux cruels et sans cœurs comme l’est Thorin, qui s’amuse à tourmenter les âmes ? » Elle regarda Andrew, puis Gurkan. « Si c’est le cas, amis Lydéen, ne prêtez aucun crédit à cette femme et à son peuple de dévots. Ils vous trahiront. C’est une ancienne Capricane qui à vécue l’horreur qui vous le conseil. »

L’esclave pencha la tête avec une certaine condescendante. « Faites-moi autant de mal que vous le souhaitez divin Kirion, mais osez ne serait-ce que toucher à Poméra ! Une pure fille de Jalane. Chatiez-moi pour avoir oser dire pareille infamie, je n’attends qu’une chose depuis des années, que mon âme s’en retourne auprès de Jalane, la Mère. Vous pouvez peut-être nous tuer, mais peu importe les souffrances que peut subir mon corps, vous ne salirez pas mon âme de convertie à Jalane. » Elle sourit à moitié. « Par pitié, cessez vos menaces, sorcier. A quoi bon tant de cruauté envers eux ? »

Meecham se leva rapidement en abattant un lourd regard sur Fazina qui, entendue, courba aussitôt l’échine et s’agenouilla la tête basse. Poméra tremblait de peur près de Kodo qui semblait lutter pour ne pas bondir sur le dieu. Le guerrier Jalanien dit alors, en s’adressant à Kirion. « Veuillez excusez cette esclave Divin Kirion, elle sera sévèrement châtiée pour son insolence. Je vous le garanti. » Il inclina légèrement la tête et demanda : « Pouvons-nous savoir que nous vaut l’honneur de votre visite, divine puissance ? »

« Ouais, parce que vos allées et venue commence sérieusement à nous agacez. » Lâcha Gurkan sur un ton neutre en mâchouillant le bout d’un pain. Il regarda Laë et marmona : « Au fait votre Altesse, sans vouloir vous offensez, pour ma part, je préfèrerais encore m’allier aux Trayaregs qu’avec une femme dont le peuple vénère un être comme lui. »
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

Lorsque Jewel arrive, Kirion se contenta d'un regard noir, assassin et la laissa déblatérer sur son sort. Dans sa tête, il n'écoutait même pas, trop occupé par autre chose, aussi, en toute réponse, la lydéenne eut un geste le main plein de mépris, comme celui que l'on fait pour chasser une mouche particulièrement agaçante. Même réaction pour le discours de Fazina, avec en plus les yeux qui se lévèrent vers le ciel parce que cette cruche l'empêchait de se concentrer avec ces jérémiades diverses.

Laë en revanche, écoutait avec grande attention et avec calme tout ce qui se disait. Elle semblait s'effacer en présence de Kirion. Ce dernier fut tiré de sa sombre rêverie par Meecham et le dévisagea en haussant un sourcil. Il ne répliqua rien avant que Gurkan ne parle et il adressa un regard au guerrier plein de désinvolture :

- Tiens... j'attendais un raisonnement de ce genre depuis fort longtemps, stupide tas de muscles... Juge-moi comme tu veux, je m'en contre-balance. Ton avis ne m'importe guère car il est digne du niveau d'une carpe. Et un poisson finit toujours dans le ventre d'un autre poisson plus gros ou dans mon estomac !

Il se tourna vers Meecham et avec toute la brusquerie qu'il avait montré jusqu'à présent, il poursuivit :

- Tu peux faire ce que tu veux de ton espèce d'esclave, ça m'est absolument égal. Je ne lui accorde pas plus d'importance à elle qu'à toi et je ne suis pas une divine puissance. Ce terme me déplait autant que ta face de scarabée boîteux ! Et ma venue ici n'est pas un honneur vu qu'elle ne plait à personne à part moi-même. Prenez-ça comme une indifférence totale à vos personnes pathétiques.

Il planta son regard froid sur Fazina, toujours inclinée et lâcha :

- Voilà, la souillon ! Tu n'as plus de raison d'être jalouse des Lydéens, je sais aussi m'en prendre aussi aux Jalaniens et aux Capricans. D'ailleurs, ça me fait penser que l'autre tas de lard s'est fait légèrement massacrer... on oublie vite les guerriers, n'est-ce pas ?

Il lança un regard sarcastique à Gurkan et tourna la tête vers Jewel qui semblait aussi frustrée que des Rongmols en manque d'enfants. Il lâcha avec tout le mépris dont il était capable :

- Tu disais quelque chose, toi ? Ah oui... si je me souviens bien des quelques brides de ton monologue, tu me traitais de cervelle de Thün... parce que j'avais insulté ta Cheera, je crois bien... De toute évidence, j'ai encore droit à des remarques et des interrogations indignes d'intérêt, vous vous surpassez ! A croire que ce soit la cérémonie officielle des abrutis... vous devez couronner un Roi, non, avant la fin ? Je vote pour le tas de fourrure manchot !

Kodo ne fut rattrapé que par le bras puissant d'Andrew ce qui n'empêcha pas Kirion de poursuivre :

- Vous devriez vous mettre ensemble tous les deux, il y a de bons rapports de force entre vous ! Bon, si ma présence vous gêne, tirez-vous, je ne vous retiens pas.

- Une minute... nous étions là avant vous, allez vous trouver un coin tranquille ailleurs !

- Ou sinon, quoi ?

Excédé, Andrew, lâcha Kodo et dégaina une flèche aussi vite que l'éclair, il pointa son arc sur Kirion le visage plein de colère :

- Vous n'êtes pas le bienvenu ici, alors laissez-nous en paix !

- Tu ne tireras pas. Je le sais, je lis en toi comme dans un arrière train de porc... c'est toujours la même chose qui en sort...

Andrew banda son arme. La suite fut légèrement... explosive. Laë se leva et s'interposa entre Kirion et Kant, en regardant l'immortel. Visiblement, ce n'était pas lui qu'elle protégeait mais plutôt le lydéen. Logan choisit cet instant pour entrer et une ombre le frôla d'extrême justesse. Déséquilibré par le souffle ainsi créé, il tomba face contre terre. Kirion regarda dans sa direction et avec une rapidité surprenante, il le prit par le bras pour le jeter dans la petite grotte, le plus loin possible de l'entrée. Sans que les autres aient le temps de comprendre il ajouta, d'un ton glacial, mais sérieux :

- Que tout le monde se terre contre les murs du fond... Eteignez-moi ce feu ! Vite !!!

Il poussa Jewel vers les autres sans al ménager et n'aida même pas Logan à se relever. Laë s'en chargea mais le jeune garçon ne lui exprima aucune gratitude. Il se dirigea vers son père qui tenait l'arc vers le sol. La Reine murmura :

- Comment nous a-t-il trouvé ?

- C'est très simple, il a réfléchi...

Dans l'obscurité extérieure qui semblait tomber au fur et à mesure, il y eut un grondement sourd. Dix yeux luisant, au fond jaune s'ouvrirent alors. Chacun d'entre eux scrutait l'intérieur de la grotte à la recherche du feu. Par chance, Kodo l'avait éteint juste à temps. Par l'entrée, dans la pénombre, un museau pointu passa, on pouvait distinguer les dessins des longues dents pointues, sortant de la machoire. Kirion dit, sans avoir l'air de s'inquiéter :

- Ne bougez sous aucun prétexte... vous pouvez parler, il est sourd. Il se fie uniquement au mouvement...
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Lydée for her... Lydée for ever !

De tout ce qu’avait dit Kirion, seul l’allusion à Mora laissa un amer ressentiment en Meecham et Fazina. Pour la première fois, le respect que Meecham éprouvait pour les rangs des individus, surtout supérieur semblait s’ébranlée. Si les Jalaniens ne parlaient pas de leur ami Mora, c’était par pudeur et respect, et surtout par fierté. La tradition Jalanienne faisait passer au silence les morts ressentes devant des étrangers. Il était de tradition sur Jalane de ne parler du décès d’un des leurs qu’en présence des proches où le défunt pourrait être pleuré sans honte. Ce fut d’ailleurs pourquoi, malgré sa peine, que Poméra n’avait pas soulevé la question de la mort de Mora.

Lorsque Kirion poussa Jewel, la jeune femme se prit les pieds dans une couverture, tombant à la renverse lourdement. Sur le sol de la caverne, elle s’écorcha les coudes. Avec rage, elle se saisit du couteau avec lequel Poméra avait épluchée le manioc. Elle s’apprêta à bondir sur Kirion mais Meecham la plaqua contre la paroi de la grotte, couvrant son corps du sien. Ils étaient tout deux très près d’Andrew et de Logan lorsque le noir se fit dans la caverne.

« Ce n’est pas une très bonne idée, Jewel. » Murmura-t-il en lui prenant la main qui maintenait le couteau. « Contrairement à ce qu’il peut croire, nous avons besoin de vous. Alors, n’allez pas attiser sa colère au point qu’il vous la fasse payer de votre vie. »

« Il est mauvais. »

Les lèvres de Meecham frôlèrent l’oreille de la jeune femme. « Malgré toute la haine que vous éprouvez pour lui, vous n’avez pas le pouvoir de lui nuire. » Sa main se posa sur la hanche de la jeune femme. « Je n’ai jamais vénéré votre Cheera, Jewel, mais elle est la fille de la Grande Jalane, et je doute que la fille de Jalane la Mère vous ai abandonné à un dieu comme lui. Vous avez entendu Laë, il n’est pas omniscient. Tout ceci doit le dépasser à un point que vous ne pouvez sans doute pas imaginer. C’est un pleutre. »

Jewel se mordit la lèvre pour s’empêcher à nouveau de pleurer. Dans l’obscurité, elle pouvait distinguer à côté d’elle le Maître Intendant. Elle pencha la tête sur le côté, et murmura alors : « Qu’est-ce que tu attends pour le tuer Andrew ? Il ne nous laissera jamais en paix. Il s’amusera à nous tourmenter tout le restant de notre vie si tu le laisses faire. Il n’y a que toi qui peut l'empêcher de continuer. Il doit nous laisser en paix. Tue-le. A moins que tu veilles qu’il s’en prenne à Logan. Parce que c’est ce qu’il fera un jour ou l’autre, juste par amusement. Si Cheera m’avait donner ce pouvoir, je n’hésiterais pas une seule seconde… » Un long silence. « On ne te demande pas de tuer Danaé mais un dieu mesquin et cruel. »

Pendant ce temps, collée à la caverne, Fazina regardait la créature tout en tenant serrer tout contre elle une Poméra qui avait enfuie sa tête dans le creux de ses courbes. Elle demanda alors d’une voix modérée : « Qu’est-ce que c’est que cette chose ? Qui nous a retrouvé ? »

« Ce monstre vous traques Votre Altesse ? » Ajouta Meecham qui couvrait toujours le corps de Jewel du sien.

« Vous l’avez amené ici ? » De tous, seul Gurkan était resté debout au centre de la grotte. Il était immobile, l’épée serrée fermement dans le creux de son poing. Le guerrier fixait les dix yeux jaunes d’un air impassible. Il attendait que l’aveugle créature approche assez près pour lui bondir dessus et lui faire rendre gorge. Son ombre qui se dessinait sur les parois ne semblait pas être plus impressionnante que celle d’un vélociraptor. A quoi bon s'inquiéter ? Un ou deux coups d'épée et s'en serait fini de lui.
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

Andrew ne pouvait se résoudre à tuer quelqu'un de sang froid... même si Kirion était plutôt du genre à le faire bouillir. Il en avait été de même pour Koah, lorsque ce dernier l'avait sauvé. Il avait failli le lâcher dans le vide. Le sorcier l'avait vu... au fond de lui. Mais il savait aussi que Kant serait prêt à tirer s'il touchait à un cheveu des enfants et des autres aussi. Il regarda un instant Laë et se tourna vers Jewel :

- Il nous déteste, nous le détestons... mais si je tue Kirion, je devrais faire de même pour Kobol... pour Kor... ou pour Torsha... je ne peux pas le tuer de sang froid. Par contre, je peux te garantir que s'il fait du mal à qui que ce soit...

- Tu as tué Mavican, pourquoi pas lui ?

Logan regardait son père avec un air farouche. Il ne semblait pas avoir apprécié le fait que le sorcier l'ait considéré comme un sac de patates... Et il comptait bien le faire comprendre. Andrew croisa son regard et ajouta :

- Mavican ne nous a pas aidé... Kirion est mauvais, je ne conteste pas mais sans lui, nous n'aurions pas pu vaincre les guerriers de Crécrops... et nous serions morts dans l'antre de Kobol.

Son fils ouvrit la bouche mais l'argument l'avait rendu muet. Il était à la fois étonné et mouché. Andrew jeta un oeil à la bête. Elle semblait inquiétante... mais pas tellement grosse. Lui aussi aurait commis la même erreur que Gurkan. Laë regarda Meecham et ajouta :

- Je crains que oui... je suis désolée de l'avoir attiré vers vous... il a du sentir le médaillon...

- Il ne l'a pas senti. Vu que je te l'ai enlevé avant notre dépat. Je m'en suis débarassé près de la Cité Trayareg. Non, il a été attiré par la magie du chasseur... c'est le seul mortel capable de le faire venir...

- Espèce de...

- De quoi vous vouloir parler ?

Kodo avait coupé Andrew dans son début de colère pour poser une question intelligente. Laë profita de ça pour fermer les yeux et raconter, sans bouger, comme Kirion l'avait ordonné :

- Il y a longtemps, Yrilia abritait des créatures féroces, dotées de pouvoirs étranges. Lorsque les Haut-Sulas ont fondé la Première Communauté, ils ont désigné un chef pour les représenter. Notre peuple ne connaissait guère la magie, hormis pour soigner les blessures et faire pousser les récoltes. Le chef en a profité pour commencer un tas d'expériences, sur les enfants puis sur les adultes. Mais très vite, ils se sont apperçus que leur recherches ne servaient à rien. S'ils voulaient régner sur notre pays, ils devraient concevoir un être puissant, capable de tuer tout rival. Ils ont donc créé des monstres hybrides à partir des plus dangereuses créatures qu'hébergeait Yrilia. La plus malfaisante était une créature ailée, sourde mais qui parvenait à voir à travers la matière sur une certaine distance. Elle décimait une multitude de gens dans les grottes... Le chef de la Première Communauté a donc mené des expériences sur cette catastrophe vivante. Le résultat a été à la hauteur de sa perfidie. Le monstre que vous voyez est son oeuvre. Il est toujours sourd mais a hérité de dix yeux. Il ne voit pas à travers la matière comme ses ancêtres mais distingue tout mouvement à des kilomètres. Enfin, il est immortel...

- Et où son Maître ?

- Tu es le roi des idiots, Kant. Son pathétique créateur s'est fait dévoré en premier ! Les autres Haut-Sulas ont retrouvé son cadavre aux quatre coins d'Yrilia. La créature a été attirée par la magie de Mavican lorsqu'il était mortel puis par celle de Cheera qui t'habite maintenant. Et en arrivant elle a vu ton marmot bouger. Voilà pourquoi elle est ici. Le but qui lui avait été donné par son créateur était de détruire toute personne susceptible de bouleverser le monde avec sa magie qui soit mortelle. Elle les traque pour les tuer, tout simplement.

- Des gens ont longtemps cherché à s'en protéger et c'est arrivé plus tôt que mon peuple l'aurait espéré. Avec l'aide des petits mages de notre pays, Kirion a réussit à réunir suffisament d'énergie et de pouvoir pour l'emprisonner dans un endroit que nous avons nommé Öm. La protection resterait à jamais dressé tant qu'un souverain digne resterait maître d'Yrilia...

- Alors...

- Oui, Dorthal a pris le contrôle d'Yrilia.

- J'avais prévenu depuis bien longtemps ces incompétents que leurs idées finiraient par les perdre. Et bien soit, j'en ai assez de réparer les erreurs causées par des humains écervelées qui ne soucient que d'une chose, leur égo.

- Vous allez les laisser faire ?

- Parfaitement. Dorthal et ses amis ont besoin d'une bonne leçon... Ils ont oublié que la créature finirait par s'en prendre au plus puissant... je commence à aimer ce jolis tas d'écailles, pas vous ?

La créature s'était rapprochée mais on ne voyait toujours pas le reste de son corps. Et son cou semblait long... Kirion sortit son épée et aussitôt la machoîre béante s'ouvrit pour rester paralysée à deux millimètres de lui. A l'intérieur, on pouvait distinguer une langue en pointe couvertes de protubérances jaunâtres. L'épée de Kirion s'était mise à rougeoyer et diffusait une lumière faible autour de lui. Les dents ressemblaient à des pieux soigneusement forgés. Au fond de sa gorge, il y avait une plaque de métal, résultat de nombreuses manipulations faites par le passé. Le sorcier caressa la langue du monstre du bout de l'épée et demanda :

- J'aimerais que les mômes se jète dans sa gueule, ça me ferait du repos... ah et si l'autre poissarde de lydéenne voulait bien les accompagner, je serais encore plus heureux. Par contre, je ne pense pas qu'il trouve les souillons très à son goût... Vu l'odeur que vous vous trimballez, tous, je commence à avoir honte à votre place d'être si pitoyable en présence d'une reine. Un bon bain de sang ne vous ferait pas de mal... n'est-ce pas ?

D'un geste froid, précis et puissant, il trancha la langue de son épée. Presqu'aussitôt, un flot de sang gicla dans toute la grotte, se déposant sur les autres sauf sur Kirion qui semblait aussi propre qu'avant. La créature s'anima soudain et ressortit la tête en hurlant un cri de douleur. La terre trembla et les cris s'éloignèrent. Kirion rengaina son épée, qui n'avait pas une seule goutte de sang et eut un sourire mauvais. Il dit, d'un ton déplaisant :

- Oups, quel maladroit... vous devriez profiter du fait qu'il soit occupé à faire repousser sa langue pour vous laver. Je pourrais vous faire apparaître de l'eau... mais je ne sais pas si j'y suis disposé... Ah ! J'y pense, tenez, si vous avez faim... ça devrait faire l'affaire.

Avec un regard cruel, il jeta le moceau de langue coupé à la lame aux pieds d'Andrew et accompagna le tout d'un air satisfait. D'un claquement de doigt, il ralluma le feu et en profita pour reprendre la cuisson de son morceau de viande.
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Lydée for her... Lydée for ever !

Un long instant, ils restèrent tous stupéfait par ce qu’il venait de se passer. Le sang tachait par endroit la grotte jusqu’au plafond. Gurkan laissa échapper un léger sourire. Le sang ne le dégoûtait pas, au contraire, c’était quelque chose qu’il trouvait plutôt beau. En plus, il était chaud, alors pourquoi se plaindre ? Cependant, le guerrier dit quand même d’un ton entre le reproche et la lassitude : « C’est malin… il fallait absolument que tu trouves ça pour les faire chier encore plus, Kirion. »

Puisque Kirion disait lui-même qu’il n’était pas une Divine Puissance, pourquoi le vénérer comme-t-elle ? Pour Gurkan, s’en était fini des courbettes niaiseuses. Il ne les respectait pas ? Il n’aurait pas droit à leur respect également, et peu importe sa pseudo puissance. Car après tout, ce dieu n’avait pas été foutu de se débarrasser seul de Mavican. Il avait fallu un pathétique Maître Intendant muni du pouvoir de la plus puissante des reines de leur panthéon divin pour en venir à bout.

D’une main puissante, Gurkan ramassa le bout de langue puis il l’examina d’un œil attentif. « T’es sur que ça se bouffe ce truc, l'ancètre ? » Il le tendit à Kodo qui le renifla. « Je préfèrerai goûter à ce gros morceau de viande… » Il indiqua la viande interdite de tout à l’heure qui grésillait dans les flammes.

D’un revers sec de la main, Fazina essuya sa joue du sang qui l’avait éclaboussée. Elle dit alors d’un ton rude en regardant Laë : « Si j’ai bien compris ; en venant jouer les curieuses par ici, vous avez laisser la place libre à ce Dorthal pour faire tout ce dont il souhaite ? Par votre absence, vous avez aidé à libérer ce monstre, c’est bien ça ? Mais quelle reine êtes vous donc ? La reine des sottes ? » Elle haussa les épaules, puis rit. « Vous n’êtes plus une reine alors ? Plus de royaume, plus de pouvoir… vous étiez sur le déclin et vous êtes venue vous réfugiez ici, en bonne petite servante de Kirion que vous êtes. » Elle ramassa la casserole pleine de manioc et la lui donna sans ménagement. « Va la remplir d’eau, ordre de la Souillon. »

Meecham lui lança un regard, puis lorsqu’il leva la main, Fazina fit silence. Elle se contenta de regarder Poméra et de vérifier si elle n’avait rien. D’un ton toujours aussi respectueux, Meecham dit alors tout en récupérant la casserole :

« Si ce monstre est aussi redoutable que vous le prétendez Votre Altesse, nous ne devrions pas rester dans cette grotte. Nous devrions mettre plus de distance entre elle et nous. »

Poméra hésita un instant, puis d’un air intimidé par Kirion, elle dit : « Si cette créature est immortelle, Andrew pourra la vaincre, non ? Votre Cheera lui a fait don de tuer les Immortels. Tous les Immortels. Donc elle également. »

Pendant ce temps, le visage parsemé de quelques gouttelettes de sang, Jewel rassembla lentement ses cheveux pour les nouer en une haute queue de cheval. Sans prendre la peine de se débarrasser du sang qui souillait son corps, la jeune femme se pencha calmement sur ses affaires pour commencer à les rassembler. D’un pan de sa robe, elle nettoyait pots et autres ustensiles de cuisine qu’elle rangeait aussitôt propre dans sa sacoche.

Gurkan la regardait faire en silence, délaissant l’examen approfondit de la langue de pics. Son amie semblait trop calme pour que cela paraisse naturel. Jewel avait la même façon d’agir que Koah lorsqu’il fulminait de l’intérieur : le calme avant la tempête. Le guerrier s’approcha de son amie, puis avec une petite tape sur son avant bras pour l’arrêter, il demanda : « Qu’est-ce que tu fais ? »

« Je retourne à Lydée. Même s'il ne reste plus que des cendres. » Murmura-elle. « J’ai un deuil à faire. Mes parents sont morts à causes de gens dans leur genre. Je ne supporterais pas d’avantage ce type. Reste avec eux si tu veux, je pense pouvoir retrouver mon chemin toute seule. J’aime mieux me perdre que de rester ici une seconde de plus avec ces deux là. » Elle indiqua d’un regard sombre Laë et Kirion. « Et puis Gurkan, toute cette histoire… ce ne sont pas mes affaires… je ne suis qu’une poissarde stupide et bonne a rien ! C’est Kant qui représente Lydée. Kant qui représente Cheera. Kant qu'il veut surveiller ce dieu cruel ! Que les dirigeants s’occupent entre eux de l’affaire Laë et de ses sbires fanatiques. Je ne sais pas ce qu'elle attend de nous cette salope, mais qu'elle ne compte pas sur moi. » Elle se leva. « J’ai réalisée la tâche qui ma été assignée par Boric. Mavican est mort, je suis libre de rentrée… avec ou sans vous. Je n’ai pas à restée ici si je n’en ai pas envie ! Et je n'en ai pas envie, pas tant que Kant n'aura pas les couilles de s'affirmer face à ce fils de Torsha ! Il devrait trembler pour son immortalité devant Kant, et au contraire, il ose encore se moquer de lui ! De nous ! Qu'ils aillent s'enfoncer la tête la première dans le cul de Kobol ! Moi je prend le large ! »

Gurkan se leva à son tour. « Ne soit pas stupide, Jewel. Si tu veux retourner à Lydée, je t’accompagne, tu le sais bien. » Il lui caressa l’épaule. « Ces histoires ne me concerne en rien non plus. Je ne suis qu'un soldat. Kant est le plus grader d’entre nous. C’est lui le chef. Qu’il règle cette histoire. » Gurkan ramassa son sac, rangea son épée dans son fourreau, puis, il prit la main de Jewel. « Tu veux rentrer, alors nous rentrons. »

Le guerrier fixa Kant, puis, Meecham. Il dit alors : « Nous rentrons à Lydée. Nous vous souhaitons bonne chance pour la suite. » Son regard retomba sur Andrew. « C’est notre décision, Kant. Tu es le Maître Intendant ici, c’est à toi que revient la tâche de régler cette histoire. Pas à nous. »

« Vous ne pouvez pas partir… » Fit Poméra d’une petite voix déçue.

Sans un mot, ni même un regard pour quelqu’un, Jewel s’en alla, passant devant un Meecham visiblement très contrarier de la voir s’en aller. Le bâton de Guerel dans la main, Jewel sortit de la grotte après s’être assurée que la créature ne se trouvait pas dans le coin. Tout en longeant la roche, elle s’éloigna sur le chemin, descendant le pic des Ténèbres bien résolue à rentrer chez elle. Gurkan la suivit quelques secondes plus tard, un bras déposé autour des épaules de la jeune femme. Tout deux rentrant chez eux.
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coule, ma vie coule, et je coule avec elle

Quelques instants après que Jewel et Gurkan soit partis, Kirion lança à voix haute :

- Dites donc, les nains, vous ne pourriez pas les suivre ? Comme ça, l'odeur serait moins nauséabonde.

- C'est de votre faute, s'ils s'en vont !

- Ben, voyons, faut bien que ça me retombe dessus de toute façon. Je passe pour le gros méchant de l'histoire... mais à chacun son point de vue. Il serait temps pour vous d'évoluer, la magie n'est ni mauvaise, ni bonne, tout dépend de celui qui l'utilise. Mavican, était un être fielleux, animé par le désir de puissance, il a donc usé de l'ancien savoir pour y parvenir. Mais pour élever son âme, il existe d'autre moyens, plus subtils et moins violents. Grâce à toi, j'ai pu venger ceux qu'il a tué et défier Thorin. Mais j'aurais préféré que les choses se passent autrement, que Guerel et Koah survivent. C'est ainsi que le destin a choisi sa route. Si tes amis partent, ce n'est pas par ma faute, c'est leur choix, tout simplement. Il est peut-être bon, ou mauvais...

- Andrew, vous faites partie de leur groupe, vous devriez les suivre.

Laë avait pris sans réchigner la casserole mais Kirion par un tour de main l'avait rempli d'eau. Elle la reposa donc, près de Fazina, en lui adressant un regard neutre. Andrew se contenta de répondre :

- Je n'ai pas l'intention de rester ici, de toute façon.

Laë regarda Meecham et dit, avec un ton particulièrement respectueux :

- Vous aussi, vous devez les suivre. Si vous avez choisi de rester parmi nous, je crois qu'il vous faut des guides.

- Et tu y vas aussi, Laë !

- Pas question !

Kirion adressa à Logan un regard assassin et poursuivit, ses yeux noirs plantés dans ceux, bleus du jeune garçon. Il lâcha sur un ton sans équivoque :

- Ce n'était pas une question mais un ordre. La Reine vous suivra et vous avez intérêt à veiller sur elle. Chasseur, s'il faut rallier des gens à votre cause, commencez par l'endroit le plus logique ! Hanka est désormais la cité la plus réculée. N'oubliez pas que désunis vous faites une proie facile pour Thorin et Crécrops comme pour Dorthal. Quant à la créature...

Il se tourna vers Poméra, et la dévisagea longuement. Il s'approcha, ignorant Andrew qui serrait son arc dans ses mains. Il attrapa son bras vivement et eut un petit sourire mystérieux.

- Lâchez-là tout de suite !

- Tu es fûtée... peut-être qu'un jour...

Il se releva et commença à rire en voyant l'arc d'Andrew braqué sur lui :

- J'aurais eu le temps de la tuer trente fois avant que tu ne tires ! Tu as de sérieux progrès à faire, chasseur...

- Je ne peux les suivre s'ils ne le veulent pas, Kirion.

- Et alors ? Je me moque royalement de leurs avis ! J'ai décidé que tu allais les suivre point final. Il est hors de question que je laisse la Reine d'Yrilia sans protection suffisante. En plus, ils auront besoin de toi pour tenter de convaincre Hanka... n'es-tu pas une excellente oratrice ?

- Nous ne tenterons rien à Hanka ! Ce sont des chiens, des barbares !

- Oui, oui, c'est ça. Le fait est que si vous ne vous unissez pas contre les choses qui sont venus vous anéantir, vous allez tous mourir, inévitablement. Je parle pour les villages importants mais aussi pour les plus petits. Kabeth vous suivra... je vais arranger certaines choses... et couper quelques têtes. Voilà qui devrait être suffisant. Pour Hanka et Oderne, Lydée a trop longtemps joué de son arrogance, si vous voulez avoir une chance d'alliance, il vous faudra être diploùmates et patients.

- Nous perdre du temps, en choses inutiles.

- Tu as raison Kodo, nous devrions y aller... Meecham, Poméra et Fazina, vous venez avec nous. Par contre, Laë, je ne suis pas d'accord. Elle est avec vous...

- Donc, elle sera de votre voyage. Je ne pense pas que tu sois assez stupide pour l'empêcher de vous suivre, n'est-ce pas ? Tu dois te souvenir que le monstre t'en veut. Eloigne-toi le plus possible de lui et regardez toujours le ciel... Il vole sans faire de bruit. Et si vous vous inquiétez pour moi, ce dont je doute, sachez que je vous retrouverais en temps voulu, d'ici là, tâchez de réfléchir et de ne pas vous mettre dans des situations inextricables.

Andrew soupira et prit Logan par la main pour sortir de la grotte. Il fut suivit de près par Kodo, Meecham et Poméra. Fazina fut la dernière à sortir, laissant le manioc en place. Tandis qu'ils s'éloignaient sur les pas de Gurkan et de Jewel, Läë et Kirion restèrent. Cette dernière fit craquer ses doigts et dit sur un ton moins amical :

- Tout cela était-il nécessaire ? Nous n'avons jamais eu à user de cela avec notre peuple. Maintenant, ils me détestent et ils vous haïssent !

- Oui, c'était nécessaire. Je n'ai pas besoin de nouveaux adorateurs.

- Vous pensez vraiment qu'ils m'accepteront ?

- J'en suis sûr... ils n'ont pas le choix. Tu devrais partir, toi aussi.

- Puis-je savoir pourquoi vous êtes si pressant ?

- Très observatrice ! Il était nécessaire de les faire partir, le plus vite possible. Les mages de Dorthal serotn atirés par la puissance magique qui émane de ce lieu. Et je compte bien qu'ils trouvent les Idrazits. D'ailleurs, si les lydéens tardaient trop, ils risquaient de se faire avoir.

- Vous les protégez ?

- Oui. Dans cette guerre, je compte bien venger les Sulas en faisant de ce monde un lieu à part, loin de l'emprise de Thorin.

- Pourquoi être aussi méchant alors ? Ils ne vous font aucune confiance !

- Parce que la haine est le moteur de la guerre. Si tout le monde s'aimait comme à Yrilia l'immortalité serait d'un ennui gigantesque ! Assez parlé. Suis mes ordres et s'il est nécessaire pour toi de révéler ta nature afin de les aider, n'hésite pas. N'oublie pas le morceau de viande.

Laë récupéra la viande chaude et l'entoura dans un linge qu'elle sortit de sa robe. Elle s'inclina respectueusement et se lança à la suite des autres. Seul dans la grotte, Kirion attendit quelques instants. La créature revint bientôt et il s'approcha d'elle.

- Tu as bien travaillé... mais j'ai d'autres projets pour toi. Je déteste que l'on me défie et puisque Dorthal a choisi cette voie, je veux que tu le lui fasse regretter. Aucun mage ne doit dépasser la Frontière jusqu'à nouvel ordre.

La créature émit un léger grognement et s'envola à nouveau. A l'entrée de la grotte, la silhouette de Kirion s'effaça dans le néant et le feu s'éteignit dans un souffle.
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Lydée for her... Lydée for ever !