02 - Hanka la Barbare

Sur le sable, à une centaine de mètres près de l’embarcadère, les guerriers lydéens se tenaient prêts. Ils fixaient trois hankiens qui étaient assit sur de vieilles caisses et jouaient aux cartes en buvant du rhum. Deux chiens aux longs poils noirs se disputaient un os. Il faisait nuit noire. La lune était cachée sous un épais nuage qui était apparu à l’instant même où Gürkan se plaignit de la trop forte luminosité. Danaé à ses côtés semblait des plus sereine. Elle regardait Hanka, les mains jointes.

Dans le dos des soldats, à l’orée de la jungle, la cinquantaine de rongmols et les obaris patientaient en silence. Les fils de Torsha avaient suivit la patrouille dans leur marche vers Hanka, tenu cependant à distance par la magie invisible de l’ancienne déesse.

Accroupis derrière une cargaison de caisses brunes, Gürkan semblait anxieux et Danaé le remarqua. Elle posa sa main sur son épaule nue et dit d’une voix très basse :

« Kirion à tort. »

« Hein ? »

« Tu crains que Koah ne soit plus le même après toute cette histoire. Kirion n’est pas omniscient. Il ne fait pas partie de notre panthéon et n’a donc aucun moyen de savoir que cette résurrection est bonne. Effectivement, si Koah avait été ramené à la vie par n’importe qui d’autre, il aurait eue un prix à payer pour son retour car il aurait défier l’autorité de Kobol. Mais cette fois-ci, Kobol lui-même a autorisé cette résurrection… pourquoi ? Je n’en sais rien, mais cette résurrection est complète. Cheera et sa mère y ont veillés. Tu n’as pas à craindre qu’il devienne un monstre. Son âme est toujours aussi pure… »

Elle déposa ses yeux bleus sur les lueurs d’Hanka, et elle ajouta :

« Bien sûr, je ne nie pas qu’il pourrait être différent car être l’avatar d’une divinité laisse des traces, mais dans l’ensemble, je suis optimiste. Très optimiste. Anéantissez Torsha et vous aurez enlevé un lourd fardeau à ce monde. »

« Vous pouvez compter sur nous. Mais nous, pouvons nous comptez sur vous ? Êtes-vous certaine d’être capable de vous montrez intransigeante ? Il nous faut cette diversion. Vous devez être le juge, le juré et le bourreau de ces hankiens ! Votre compassion ne doit pas entraver notre mission. »

Lycos renchérit : « Vos prêtresses chantaient beaucoup vos louanges à Lydée et vos actes charitables sont connus de tous. Nous comprendrions que vous ne nous suiviez pas. »

Un autre dit : « Mais alors, nous voulons en être avertis. »

Gürkan cracha : « Pas de mauvaise blague ! »

Aucunement décontenancée, Danaé répondit calmement au soldat :

« Je vous assure sûr ce qui m’est plus cher en ce monde, que les fils de Torsha prendrons pour Danaé la Compatissante tout habitant de la cité de Sedna… sans aucune exception. »

Gürkan échangea un long regard avec la sorcière, puis il acquiesça. Il fit un signe à ses hommes et ceux-ci se mirent alors en mouvement. Très discrètement, ils s’approchèrent des hankiens. Andrew avait demandé le moins de victime possible et le maître d’armes était d’accord avec lui… cependant, il ne voulait pas laisser derrière lui trois hankiens capables de leur mettre des bâtons dans les roues à leur retour. Autant assurer leur arrière car si la mission réussissait, ils devraient revenir par ici avec le corps endormis de Koah.

Lycos et Loeb firent le tour des caisses, puis ils attendirent le signal du maître d’armes. Après un instant, Gürkan se saisit à la ceinture d’un boomerang qu’il lança dans les airs. Le sifflement attira l’attention des hankiens mais avant qu’ils n’aient pu réagir ou se saisir de leurs armes, la pointe de métal heurta de plein fouet et en une giclée de sang l’un des soldats. L’homme tomba à terre, la gorgée tranchée. Aussitôt, les Lydéens sortirent de leurs cachettes et ils fondirent sur les sentinelles avant qu'il ne donne l'allerte. Les chiens se mirent à aboyer et à attaquer mais Loeb leur trancha la tête d’un coup d’épée avant de pourfendre un des deux soldats encore en vie.

Le troisième hankiens, un type fin et très agile évita de justesse les coups portés par les deux soldats kurikanais. Gürkan, décidant qu’il n’y avait pas de temps à perdre bouscula l’un des hommes pour prendre sa place. Le hankien l’attaqua sans attendre mais le lydéen leva sa lame juste à temps. L’épée du pirate ne l’embrocha pas, mais les tranchants se heurtèrent et les adversaires s’engagèrent dans une épreuve de force.

Gürkan tordit son poignet pour se désengager, se tourna brusquement, et riposta par coup puissant à la tempe de son adversaire. Le hankien trébucha en arrière sur le corps de son camarade et Gürkan en profita pour lui enfoncer son épée dans le ventre et le tuer sur le coup.

Le calme revenu. Danaé s’avança vers eux, regardant plein de compassion les dépouilles. Gürkan montra une pirogue, et il dit :

« On y va. »

Il se tourna vers la sorcière et demanda :

« N’oubliez pas d’intervenir. D’ici environs une demi-heure. »

La déesse opina, et les soldats s’emparèrent d’une embarcation. Ils montèrent à bord, puis prirent le large, laissant l'ancienne déesse avec les rongmols sur le ponton. A la pagaie et dans l’obscurité la plus total, la pirogue s’enfonça dans la nuit vers Hanka. Les lydéens fixaient un point lumineux et se donnaient pour objectif de le rejoindre. Après une dizaine de minutes de navigation hasardeuse, ils rejoignirent les premières passerelles d’Hanka. Il y régnait un calme troublant. Il contrastait avec l’agitation de la nuit.

Le maître d’armes et ses hommes glissaient silencieusement sous les pontons vident, cherchant à s’approcher le plus possible de la demeure d’Ayreb. Lycos tendit silencieusement le doigt vers une direction, et aussitôt entendu, les hommes ramèrent. Après s’être assuré qu’il n’y avait personne qui les épiait, ils se hissèrent sur le ponton. De la musique et des cris de plaisir ainsi que de douleur s’échappaient des fenêtres de l’auberge. La troupe s’avança discrètement dans l’ombre afin de ne pas attirer l’attention.

Lorsqu’ils croisèrent des hankiens, ceux-ci les dévisagèrent et Gürkan se farda d’un air sombre et arrogant. Il se saisit de Lycos qui était le plus jeune d’entre eux et il s’écria :

« Petite putain… tu vas voir qui est ton maître ! Les esclaves ! Tous des chiens qu'il faut dresser à grands coups ! »

Le maître d’armes le frappa si fort que Lycos se courba en deux sous la douleur. Entendu, les lydéens éclatèrent d’un rire moqueur. Les hankiens crachèrent parterre et on pu entendre quelques injures peu flatteuses à l’encontre du jeune Lycos. Une fois à nouveau seul, Gürkan tapota l’épaule de son homme, puis ils continuèrent leur chemin en essayant du mieux possible de se comporter en hankien.

« Désolé Lycos… »

« Ouais, ouais… » Fit le jeune guerrière d'un air mausade.

Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent enfin près de la demeure d’Ayreb. Des hommes patrouillaient devant l’unique entrée, et de la bâtisse des cris d’honneurs se faisaient entendre. Un kurikanais du nom de Fildas dit avec consternation :

« Ils ne s’arrêtent donc jamais ? »

Le maître d’arme répondit d'un ton froid : « Jamais. »

Discimuler dans l’ombre de la ruelle au sud, Gürkan patientait avec ses hommes. Il fixait les portes et surtout, il attendait la diversion de Danaé. Celle-ci ne se fit pas bien longtemps attendre. Un hurlement fit trembler Hanka tout entier. Des prostituées couraient nues et couvertes de sang sur la grande place devant la demeure d’Ayreb. Derrière elles, les rongmonls s’avançaient en compagnie des horribles obaris. Une lutte s’engagea aussitôt…

Au fur et à mesure que les minutes s’écoulèrent, la bataille s’intensifia sur les passerelles d’Hanka, et elle s’étendait jusqu’à la demeure d’Ayreb. Il était impossible de savoir combien de rongmols étaient parvenu jusqu’à la cité. Le claquement et le tintement étrange des lames de métal contre les épées laminées étaient rapides et furieux, accompagnés de cris horribles. Les hankiens se précipitaient dans de nombreuses directions. Une habitation s’embrassa, puis une autre et le feu s’étendit vers l’ouest. Un obari poussa un cri puissant en chargeant dans la foule, embrochant de ses longues défenses le flanc d’un jeune guerrier qui répandit ses boyaux sur le ponton.

Le cor de Davik annonçant qu’Hanka était attaquée retentit à travers la cité et un grand vacarme résonna. Les cors de l’ensemble des maisons possédant une milice répondirent à l’appel. Des centaines de soldats surgirent de toutes part et tentèrent d’encercler la horde de rongmols. Les obaris étaient farouches et ils donnèrent bien du fil à retordre. Des femmes crièrent et des esclaves tentèrent de défaire leurs liens. Les Rongmols attaquaient toutes personnes passant sous leurs yeux… femme, enfant et même vieillard.

Dans la demeure d’Ayreb, les hommes avaient répondu au cor de Davik. Ils avaient abandonnés tous sévices sur les esclaves pour s’emparer de leurs armes et monter au combat. Si Hanka pouvait être si puissante, c’était parce que les hankiens étaient toujours prompt à faire couler le sang au nom de leur bien aimée cité.

Un soldat à large carrure et au visage balafré pénétra sans frapper dans la chambre d’Ayreb. Le souffle court, il posa un genou à terre et il s’inclina. Il dit aussitôt :

« MAÎTRE ! Des rongmols et des obaris nous attaquent ! »

Comme pour confirmer ses dires, un cri lointain déchira la nuit. Une charge de cinq obari venaient de piétiner une dizaine d’hommes sur une passerelle un peu plus loin. Le chaos régnait à Hanka. Les fils de Torsha étaient comme possédés. Ils redoublaient d’effort, aveuglé et enivré par la vision de toutes ces Danaé que leur mère Torsha avait ordonné coûte que coûte de détruire.

Dissimuler plus loin à l’intersection d’une allée, les Lydéens regardaient le massacre. Ils attendaient le bon moment pour pénétrer dans l’antre d’Ayreb. Gürkan inclina la tête sur le côté. Malgré le fracas des armes et le vacarme de la mêlée, il entendit un faible grincement annonçant l’ouverture des portes de la demeure du chef d’Hanka. Une trentaine d’hommes armés en surgirent et ils fondirent aussitôt sur les rongmols et les obanis.

« Loeb et Lycos avec moi et vous autres… vous assurez nos arrières. »

Gürkan dégaina son épée, et les soldats l’imitèrent. Ils étaient prêts à pénétrer la demeure à tout instant. Sur un autre ponton, la vraie Danaé était là, droite comme un I, les yeux clos et les bras raidit le long du corps. Il s'émanait d'elle des veloutes de lumière qui pénètrèrent par vague successive les Hankiens. L'aura autour d'elle empêchait pour l'instant les fils de Torsha de l'atteindre...
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Ayreb n'avait pas eu besoin de l'arrivée du garde pour saisir son arme et se lever. D'un geste méprisant, il poussa Irys et Kloé sur le côté et demanda :

- Des rongmols et des obaris ??? Qu'est-ce que ces saloperies font ici ?

- Je l'ignore Maître mais, ils sont très nombreux ! Ils nous ont attaqués par surprise !

Le chef d'Hanka se tourna vers les deux lydéennes et ordonna :

- Vous restez là... je n'en ai pas fini avec vous deux ! Si vous tentez de vous échapper je vous taillerais les veines jusqu'à ce que mort s'en suive !

Il jeta un oeil à Shäleen, endossa une armure légère, posée dans un coin de la pièce et sortit son épée dont la lame tinta dans une mélodie annonciatrice de massacre. Il sortit de la chambre, ralliant derrière lui les soldats hankiens qui s'étaient rhabillés en vitesse. Arrivé sur le pas de sa demeure, il examina pendant un longue minute la situation. Les yeux plissés, il dit avec ferveur :

- Encerclez-moi ces fils de pute comme un troupeau de mouton ! Arrangez-vous pour les faire se replier vers l'incendie ! Je vais faire brûler ces raclures jusqu'au dernier !

- Bien maître !

Un soldat fut alors propulsé au pied du chef d'Hanka dans un cri de souffrance. Il avait un trou énorme qui lui perçait l'abdomen. Ayreb le regarda froidement et alors que sa lame lui trancha net la tête, il lâcha :

- Espèce de lavette ! Tuez-les tous ! Jusqu'au dernier !!! Que ces fils de Torsha sachent qu'Hanka les poursuivra sur tout son futur territoire pour les exterminer, jusqu'au moindre petit bâtard de gosse qu'ils pourraient engendrer !

Les soldats s'élancèrent au combat. Ayreb resta un court instant en retrait, scrutant l'obscurité comme s'il soupçonnait quelque chose. En fait, il avait le vague sentiment d'être observé. Finalement, il se joignit à son tour dans la bataille. Sa présence était un catalyseur pour les autres guerriers. Il poussait un cri bestial chaque fois qu'une tête tombait. Couvert de sang de rongmol, déchaînant sa hargne, il tua une trentaine des monstres en à peine quelques minutes. Pendant ce temps les lydéens en profitèrent pour entrer dans sa demeure. Si l'endroit était déjà mal fâmé la dernière fois qu'ils y avaient mis les pieds, cette fois, l'odeur était à la limite du soutenable.

Les soldats avait empreint les lieux d'une forte odeur de transpiration et de sperme. A certains endroit, plusieurs esclaves, hommes ou femmes gisaient nus sur le sol... symbôles d'une orgie passée. Sur leur chemin, ils trouvèrent un homme agonisant... il avait une plaie béante sur le front et vu la quantité de sang qui s'écoulait d'entre ses fesses, il ne faisait aucun doute que la barbarie avait encore été de mise. Au détour d'un couloir Irys percuta violemment Gürkan et retint un cri de frayeur d'extrême justesse. Kloé était juste derrière et elle brandit un tisonnier avec agressivité. Lorsqu'elle reconnut le visage familier de Gürkan, elle baissa son arme improvisée et s'exclama :

- On vous croyait morts ! Qu'est-ce que vous faites ici ???

- Nous sommes là pour Koah ! Il faut le sortir de là.

- Koah ??? Il est dans la chambre là-bas... mais pourquoi vous...

- On verra ça plus tard.

Deux guerriers partirent dans la direction indiquée par Irys tandis que Kloé menaça Gürkan avec un ton sans équivoque :

- Tu as intérêt à nous faire sortir d'ici ! Parce que sinon, je te perce les couilles à coup d'aiguillon jusqu'à ce que ta semence ait fait des enfants aux vers de terre !

Les deux guerriers revinrent avec Shäleen toujours inconscient et l'amenèrent près de Gürkan. Il devait peut-être donner la mixture pour lui éviter de se réveiller. Irys se fit pressante, elle était terrifiée :

- Partons de cet endroit... vite...
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Slave of his destiny

Lorsque Lycos et Fildas revinrent avec le corps de Koah, Gürkan ne put s’empêcher d’avoir un élan affectueux pour son ami et de passer sa main sur sa joue. Son corps lui avait tellement manqué. Les lydéens baissèrent les yeux, mais Iris les rappela à l’ordre. Il fallait effectivement s’en aller. Ayreb et ses hommes auraient bientôt mit en pièce l’entièreté des rongmols. Ils ne devaient pas traîner ici.

Alors qu’ils cheminaient à travers les méandres des couloirs de la demeure du chef d’Hanka, Lycos s’arrêta. Il portait Shäleen dans ses bras et celui-ci venait de bouger. Le visage de l’avatar de Torsha semblait être sur le point de s’animer. Lycos dit d’un ton paniqué :

« Il se réveil ! Vite ! Le poison ! »

Gürkan s’approcha d’eux en sortant d’une poche de sa petite besace le poison préparé par Karl. Il en versa sur un morceau de tissu et avant que Shäleen n’ouvrent les yeux, il l’appliqua sur son nez, le forçant à respirer. L’avatar fut prit de quelques convulsions, puis il se raidit et il s’immobilisa enfin. Le maître d’armes ne prit pas le temps d’expliquer quoique ce soit aux deux jeunes femmes qui semblaient outrées par cet acte. Ils se remirent rapidement en route mais avant qu’ils n’arrivent dans le grand hall, ils s’arrêtèrent.

Trois gardes vêtus de noir firent irruption en dégainant leurs épées dans un mouvement fluide, ainsi qu’un autre à l’autre bout du couloir qu’il venait de parcourir. Gürkan attrapa le poignet du premier homme à sa portée. L’épée s’abaissa. Il esquissa sur le côté et tira de toutes ses forces. Le hankien fut catapulté à travers le couloir et le soldat ainsi que l’arrivant furent déséquilibrés. Dans le roulé-boulé qu’ils firent sur le sol, Loeb et un kurikanais eurent l’avantage et ils ne leur furent pas longtemps pour leur ôter la vie.

Se retournant aussi rapidement qu’un félin, Gürkan leva son épée. La lame heurta une autre épée, déviant un coup de taille qui arrivait au niveau de son cou. Il para les coups des deux hankiens, trouvant rapidement son équilibre. L’un des deux pirates tituba en arrière, troublé par un coup que Kloé venait de lui donner en traître. Gürkan profita de cette distraction pour lui trancher la tête qui roula sur le plancher, puis, parades après parades, il se mit à dévier les coups que cherchaient à lui donner le dernier hankien.

Le maître d’armes le faisait reculer, et Lycos et les autres purent sortirent du couloir. Ils traversèrent rapidement le grand hall, ignorant les prisonnières enchaînées, nues et maltraitées qui les suppliaient de les aider. Après un violent coup de botte qui fit craquer la rotule du hankien, Gürkan lui planta son épée à travers la gorge. Un giclée de sang souilla l’épaule du maître d’armes qui n’y prêta aucune attention.

Dehors, le combat faisait toujours rages. Discrètement, ils s’échappèrent de la demeure d’Ayreb et rejoignirent la ruelle obscure. Gürkan lança un regard à Danaé. La sorcière avait la tête basse et de son corps les vagues de magie venaient de cesser. Un obari s’approchait d’elle d’un côté, et de l’autre un rongmol rampait dans sa direction. Gürkan dit à l’attention de ses hommes :

« Rejoignez l’embarcation et filez rejoindre Andrew le plus vite possible. Qu’il tue cette salope qui l’habite. Veuillez à ce qu'il ne se réveil pas... ou vous mourez. »

Il donna le flacon de poison à Iris, puis il jeta un regard à Koah, et enfin il se mit à courir à travers le ponton, se mêlant à la bataille. Les Lydéens n’attendirent pas d’avantage. Ils se mirent à courir le plus vite possible à travers Hanka, rejoignant rapidement la pirogue. Avec soin, ils déposèrent Shäleen, puis ils firent embarquer les deux lydéennes. Quelques secondes plus tard, Loeb monta à bord, et la pirogue s’éloigna sur l’obscurité des flots en dessous des plates-formes.

Dans la mêlée, Gürkan évitait soigneusement chacun des coups des créatures de Torsha. Il tentait le plus rapidement possible de rejoindre la passerelle menant au ponton sur lequel se trouvait Danaé. Alors qu’il allait s’aventurer sur le pont, deux obaris chargèrent pour l’intercepter. Poussé par un hankien qui venait d’être éventré, Gürkan tomba sur le côté. La chance l’aida. L’un des orabis se ramassa de plein fouet une énorme hache dans le dos et il glissa. Gürkan se releva en une roulade et il transperça d’un coup d’estoc sous l’aisselle le deuxième orabi.

Le maître d’armes dégagea sa lame. Il regarda autour de lui et vit qu’Ayreb s’acharnait à trancher les membres d’un rongmol sans considération d’un esclave qui se trouvait juste derrière. Voyant que Danaé était à terre suite au coup porté par un rongmol, Gürkan se déchaîna d’avantage sur les créatures. Il se saisit d’une corde pendue à une grue servant à décharger les cargaisons des navires, et après avoir prit de l’élan, il plana au-dessus des têtes et du canal qui séparait les deux rives. En tomba sur le sol, il fit une roulage et il se releva en plantant sa lame dans le dos du rongmol. Il regarda la sorcière et demanda :

« Ca va ? »

La déesse avait l’épaule en sang mais la plaie se refermait grâce à sa magie de plus en plus affaiblie. Elle répondit avec soulagement :

« Oui mais ma magie n’opèrera bientôt plus. J’espère que vous avez eut le temps de vous emparer de l’avatar. »

« Ne vous en faites pas pour cela… venez… »

« Non, je serais un poids mort pour vous. »

Gürkan l’aida à se relever. Il la prit par le bras et il la traîna avec lui dans l’obscurité d’une ruelle. Gürkan respirait fortement et il était couvert de sueur et de sang. Lorsqu’il se tourna pour évaluer la situation, il croisa le regard d’Ayreb. Il ne faisait aucun doute, le chef d’Hanka l’avait reconnu.
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

A mesure qu'Ayreb distribuait les coups, la mare de sang qui l'entourait grossissait à vue d'oeil. Sans pitié avec ceux qui osaient attaquer Hanka, il sépara tête et membres des corps, transperça les crânes comme les cages thoraciques. Combattant habile autant à l'épée qu'à main nue, il n'avait plus aucune humanité sur le visage. A chacun de ses cris rageurs, ses soldats prenaient un léger avantage. Kali avait raison, il était le moteur d'Hanka, sa force brute... avant lui, personne n'avait pu unir autant la population.

Quelque chose clochait dans cette situation ! De moins en moins nombreux, les Rongmols ne semblaient vouloir partir ! Leur comportement était suicidaire ! Même avec des hommes blessés, ils n'auraient aucun mla à tous les exterminer. Chaque Hankien digne de ce nom se battait jusqu'à la mort pour protéger sa cité et ils succombaient rarement de façon rapide. Tandis qu'il leva son arme pour éventrer un Rongmol, ce dernier passa près de lui sans l'agresser. Qu'importe ! Il lui coupa les deux jambes d'un geste habile et planta la lame dans son coeur. Très vite, il s'aperçut que les monstres se désintéressaient d'eux. Alors, il regarda dans la direction qu'ils prenaient. C'est là que son regard croisa celui de Gürkan. Il fut surpris par l'audace du lydéen qui osait revenir sur son territoire.

- Egorgez-moi ces bâtards ! Jusqu'au dernier !!! Je veux que leur salope de mère pleure pour chaque goutte de sang que nous leur aurons enlevé !!!

- Nous risquons d'attirer les foudres de Torsha, maître...

Ayreb planta son regard bleu dans celui de l'augure et répondit, avec froideur :

- Je m'en contrefiche ! Eradiquez-moi cette vermine !!! Quand vous aurez terminé, vous les offrirez en offrande à Sedna ! Leurs âmes erreront dans son territoire pour toujours !!! J'espère pour vous que ce sera suffisant à nous faire pardonner pour la traîtrise de Kali ! Sinon...

Il fit glisser sa lame sur son cou, dans un geste significatif et l'Augure se tut. Les soldats obérirent alors. Le combat n'était guère plus qu'une simple formalité. Les Rongmols et les Obaris restant ignoraient les Hankiens. Ces derniers n'avait donc plus qu'à les faucher au passage. Ayreb progressa rapidement, sa lame se plantant dans la cervelle des créatures. Lorsqu'il fut face de Gürkan, son regard méprisant alla de la jeune fmeme qui l'accompagnait au guerrier lydéen.

- Je vous ai laissé une chance de survivre... et tu es revenu... pourquoi ? C'est cette femme qui t'intéresse ? Je ne la connais pas, elle n'est pas d'ici... Mais elle fera une très bonne esclave lorsque je t'aurais tué.

Il y eut un drôle de bruit. Un énorme obaris venait de se positionner juste derrière le chef d'Hanka. Ses yeux fous brûlaient de haine et Ayreb eut juste le temps de se retourner pour parer l'attaque du monstre. Au contat de la défense, l'épée émit une gerbe d'étincelles et de crissements. Le Hankien recula de quelques centimètres mais avec agilité, il parvint à se désengager pour continuer à combattre. La lutte acharnée qui s'en suivit, permettrait à Gürkan et Danaé de s'enfuir. Ayreb était en proie avec un obaris colossal, et en l'espace de quelques minutes, ses muscles se courbaturèrent. Mais sa force ne faiblit pas. Il parvint à faire plusieurs blessures sur la peau qui semblait servir de cuirasse, du monstre. Les soldats avaient fini d'abattre les derniers membres de cette petite armée qui avait cru penser un seul instant faire tomber Hanka la Barbare !
Ils regardaient l'engagement entre leur chef et le dernier obaris vivant. Quelques Rongmols agonisant, se mirent à ramper dans la direction où était partie Danaé.

Le spectacle avait de quoi donner des frissons dans le dos. L'obaris tentait d'embrocher Ayreb comme un vulgaire poulet mais ce denrier insistait un peu plus à chaque minute sur son avantage. Après de nombreuses parades, il profita d'une ouverture pour planter son épée dans le menton de son adversaire. La lame ressortit par le haut du crâne répandant cervelle et sang sur les guerriers aux muscles endoloris. Les soldats applaudirent avec ferveur mais un éclat de voix vint perturber cette victoire. Un des esclaves, qui avait vu les lydéens prendre Koah e tle laisser en plan, avait décidé de se venger. Il beugla :

- Maître !!! Maître !!! Ils ont enlevé Shäleen !!! Ils l'ont pris !!!

Un silence plus que pesant envahit la cité. Ceux qui étaient les plus faibles les viellards et les esclaves tachèrent de se fondre dans la masse... Ce lourd moment de calme, laissait présager un folle tempête de rage et les soldats espéraient qu'ils ne se trouveraient pas sur son chemin. Ayreb ne se fit pas languir pour réagir. Les traits tirés par la haine, il ordonna d'une voix puissante, audible à des centaines de mètres alentour :

- SOLDATS !!! AVEC MOI !!! NOUS ALLONS EXTERMINER CES BATARDS DE CHEERA JUSQU'AU DERNIER !!! NOUS RECUPERERONS SHALEEN MEME SI POUR CELA JE DOIS TUER JUSQU'AU MOINDRE NOUVEAU-NE !!!

Le cor de Davik retentit dans toute la cité comme pour annoncer un violent orage. Une poignée d'hommes se joignit à Ayreb, déjà parti à la suite des lydéens. Ils lançaient des cris de guerre comme lorsqu'il traquaient des esclaves évadés. Ce moyen était surtout destiné à augmenter la peur de leurs adversaires... bien que quand on regarde la visage cruel d'Ayreb à cet instant, on se demande si au fond, c'était bien utile...
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Slave of his destiny

La jungle était silencieuse. Les oiseaux nocturnes ne chantaient pas, et les centauris ne faisaient aucun bruit. Assit sur le sable, Andrew, Laë et deux hommes de Karl du nom de Tob et de Marat patientaient à la seule lueur de la lune. Ils étaient au point de rendez-vous, à a peine un kilomètre des embarcadères d’Hanka et ils fixaient l’incendie qui embrasait un point de la cité. Ils attendaient l’arrivée prochaine de Gürkan et de ses hommes. Le vent du large leur apportait les bruits lointain d’une lute qui fit échanger un regard inquiet aux deux kurikanais.

Un instant plus tard, rompant le silence de la nuit, des pas dans le sable se firent entendre. Les soldats sortirent leurs épées en se levant d’un bond, près à riposter au moindre assaut. Lycos, Loeb et les autres surgirent devant le chef de Lydée. Ils étaient essoufflés. Lycos déposa le corps endormis de Shäleen sur le sable pour reprendre son souffle. Il dit avant qu’on ne lui pose de question :

« Gürkan est resté aidé Danaé. C’était un ordre. Il nous a demandé de ramener Koah. »

Loeb regarda autour de lui pour s’assurer que personne ne les avait suivit depuis l’embarcadère. Il fixa Andrew, puis le souffle court il expliqua :

« Danaé a tenue parole. Les rongmols ont semé la panique à Hanka. Ils étaient fous de rage, une rage aveugle comme rarement j’en ai vu dans ma vie. Ils ont saccagé tout un quartier d’Hanka et tuer femmes, enfants, vieillards… »

Le son du cor de Davik parvenu à nouveau jusqu’aux lydéens et coupa Loeb. Irys et Kloé frémirent alors que les centauris émirent un léger hennissement. Sur la mer, des points lumineux flottaient et s’approchaient de la rive. Une trentaine d’embarcations rejoignaient les embarcadères de la plage. Lycos s’emporta :

« Ils vont… ils savent pour Koah ! Ayreb veut nous le faire payer. Ils viennent le récupérer. »

Les regards se tournèrent vers Andrew, attendant ses ordres. Il n’y avait que six centauris pour onze personnes. Le campement de Karl se trouvait à des kilomètres plus à l’ouest sur la plage et la stèle d’Okan à une journée à dos de centauris.

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Accroupie derrière la cloison d’une vieille cabane de laquelle s’échappaient des cris de jouissances ainsi que des coups de fouets, Danaé tentait de reprendre ses esprits. Son visage était pâle. Elle avait du mal à suivre Gürkan qui l’emmenait se perdre profondément dans les recoins d’Hanka afin de semer les soldats qu’Ayreb avait envoyé à leur trousse.

D’une voix paisible malgré les circonstances, la sorcière dit : « Tu aurais dû me laisser Gürkan. Je vais te ralentir. J’étais prête, j’étais résignée à offrir ma vie pour cette cause. Laisses moi donc aux mains de ces hankiens et part rejoindre Andrew et aides-le à sauver l’âme de Koah. »

Le guerrier lydéen secoua la tête. Il était appuyé contre une poutrelle et épiais les chaloupes d’un œil obscur. Elles se dirigeaient vers la côte. Gürkan répondit d’un ton sans équivoque : « Vous avez sauvé l’âme de Koah, alors je vous sauve la vie, Danaé. De plus, nous avons besoin de personne aussi dévoué que vous pour sauver notre monde. »

L’ancienne déesse laissa échapper un léger sourire. « Depuis quand crois-tu en moi ? »

« Je ne crois pas en vous, mais certains en auront sans doute besoin… »

Le maître d’armes évalua la situation. Normalement, Lycos et les autres devaient avoir rejoins Andrew à l’entrée de la jungle. Sous les ordres d’Ayreb, Hanka avait rassemblé ses hommes et une partie d’entre eux se dirigeaient vers la côte afin de fouiller les environs, alors que l’autre partie retournait chaque parcelle de la cité. Gürkan savait que ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne soient découverts. Ils ne pouvaient pas rejoindre la plage car ils tomberaient forcément sur les hankiens et bien que Gürkan était un soldat très doué, il ne réalisait pas face à une troupe d’hankiens. Ils ne pouvaient également pas se cacher, ils seraient découverts à un moment ou à un autre.

Comme si elle avait lu ses pensées, Danaé dit :

« Il faut se rendre là où ils n’iront jamais nous chercher. »

« Où ? »

La sorcière se leva difficilement, puis d’un pas incertain, elle le rejoignit et s’appuya contre la poutrelle. Elle indiqua de l’index un point lumineux au large d’Hanka. Gürkan se raidit, visiblement très contrarier par cette idée. Cependant, Danaé insista. Elle le regarda de ses grands yeux bleus et dit :

« L’île de la Muerta est le seul endroit où ils ne penseront pas à nous chercher. Cachons-nous là-bas quelques jours, le temps que tout cela se tasse. »

Gürkan grinça des dents : « Vous êtes folle ! Ma mère a été crucifiée sur cette île ! Jamais je n’y poserais les pieds à mon tour. »

Les mains chaudes de Danaé effleurèrent les épaules nues du guerrier. Elle murmura :

« Alors, laisses-moi ici et part seul. Sans moi, ta chance de semer les hankiens dans la jungle et de rejoindre la stèle d’Okan est bien plus grande. »

Le maître d’armes fronça les sourcils mais il n’eut pas vraiment le temps de réfléchir à la proposition. Un hankien se dégagea de l’ombre du bâtiment et il repéra Danaé. Il lança une main vers sa ceinture. Gürkan compris qu’un poignard allait traverser les aires, et sentit ses cheveux se hérisser sur sa nuque.

Alors même que le pirate bougeait pour lancer son arme, le maître d’armes empoigna la robe de Danaé. Il s’effondra et l’entraîna à terre par son poids, juste au moment où le hankien lançait son poignard. L’arme s’enfonça dans la poutrelle, soulevant un petit nuage de vieux bois. Danaé gisait sous le guerrier, cherchant à reprendre son souffle sous la pression de son poids. Le hankien s’approcha l’épée levée mais très vite, la pointe de la lame de Gürkan s’enfonça dans son ventre. Il s’effondra mort.

L’épée encore ruisselante de sang, Gürkan aida l’ancienne déesse à se relever, puis il opina de la tête. Il dit :

« Très bien. Rejoignons l’île de la Muerta le temps que ces enfoirés de fils de Torsha nous oublies. »

Et tout en tenant la sorcière par le poignet, il s’enfonça dans les méandres des recoins les plus obscurs d’Hanka à la recherche d’une embarcation.
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

- Merde...

Andrew regarda les Hankiens s'approcher inexorablement du rivage. La situation devenait plus compliqué. Il était conscient que les centauris ne pourraient pas transporter tout le monde. Les bêtes s'épuiseraient vite si elles avaient trop de poids et ils seraient ralentis. Ils allaient perdre leur avantage et face à autant de guerriers déchaînés, leur mort était certaine. Mais une fois encore, Laë intervint. Kant se dit qu'elle avait l'art de donner des pistes au bon moment même si elles n'étaient pas toutes bonnes à prendre.

- Je vais rester ici pour les retenir, il ne peut pas m'arriver grand chose. Je pense qu'il vaudrait mieux que vous vous sépariez... Prenez six soldats Andrew et allez à la stèle d'Okan. Les autres, partez vers le camp... en courant le plus vite possible. Si vous avez l'occasion de vous cacher, faîtes-le. J'essaierais de les empêcher de vous poursuivre, au maximum. Une fois près de Karl, dites-lui de se préparer au combat.

- Ils sont beaucoup trop nombreux pour qu'ils aient la moindre chance de survivre !

C'était vrai... Andrew eut une petite idée.

- On peut faire ça mais vous allez devoir attendre qu'ils soient passés pour partir. Cachez-vous dans les arbres, le plus haut possible. Profitons de l'obscurité pour qu'ils ne vous voient pas. Lorsque la voix sera libre, courrez jusqu'au campement. Nous y vous retrouverons là-bas.

- Parfait...

Le plus rapidement possible, les hommes en trop se réfugièrent dans les arbres le plus vite possible. Irys et Kloé optèrent pour le même et s'épaulèrent pour atteindre les hautes branches. Lorsqu'ils furent bien cachés, Andrew, Lycos, Tob, Marat et deux autres soldats montèrent sur les Centauris. Le chef de Lydée avait pris le corps de Koah sur sa monture pour lui éviter d'être bousculé plus que de raison durant le voyage. Le groupe s'élança alors vers la Stèle d'Okan, au galop puisqu'ils le savaient le temps était compté.

Ayreb et ses hommes mirent un pied à terre quelques instants après leur départ. Le chef d'Hanka toisa le chemin et ordonna :

- Ces espèces d'abrutis n'ont pas pris soin d'effacer leurs traces ! Ils sont aussi fins qu'un T-Rex dans un poulailler ! Visiblement, ils chevauchent quelque chose... ils croient pourvoir nous gruger... Montrez à ces fils de chienne que vous n'êtes pas stupides ! Traquez-les !!! Messieurs, la chasse est ouverte et pour une fois vous avez permis de tuer tout ce qui bouge !

Des cris de joie retentirent dans les rangs et un homme sonna un nouvelle fois le cor de Davik. Les guerriers se lancèrent à leur suite. Habitués à la chasse, il savaient que tout animal finirait par avoir un instant de fatigue... C'était pour ça que la plupart d'entre eux, s'entraînaient à courir des jours sans s'arrêter pour ne leur laisser aucune chance. Ses hommes partis, quelques uns restèrent sur place en compagnie d'Ayreb. Ils semblaient attendre... quelque chose. Au bout d'un petite minute, deux soldats arrivèrent avec quatre chevaux. Caché dans une grotte, à quelques centaines de mètre de l'embarcadère, Les Hankiens avaient aménagé une sorte d'écurie. Le seul moyen d'accès était par la mer. Les chevaux avaient du donc nager pour arriver et ils étaient mouillés.

Ils n'avaient pas de selle, juste les rênes. Ayreb monta sur l'un d'entre eux, au pelage noir d'encre ainsi que quatre de ses meilleurs guerriers. Il leur lança un regard et d'un coup de pied dans le flanc, il fit partir sa monture au galop. Ses trois hommes le suivirent. Bientôt le bruit des sabots se confondit avec les cris des troupes qui avançaient à pied. Quelques instants plus tard, le petit groupe doubla les hommes, ils progressaient rapidement. Ayreb était bien déterminé à les rattraper et à récupérer Shäleen.
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Slave of his destiny

Le soleil était levé depuis plusieurs heures maintenant et les lydéens avaient fait une bonne route. Il commençait à faire très chaud. La troupe s’arrêta quelques dizaine de minutes près d’un ruisseau, juste le temps de faire boire les bêtes. Andrew profita de cet instant de répit pour faire respirer de l’okirine à Shäleen afin de s’assurer son état de somnolence pour la fin du voyage.

Penchés tous au-dessus d’une vieille carte de la région, Andrew pointait du doigt le chemin qu’ils devaient emprunter. Les hommes étaient d’accord avec lui, et ils le firent s’avoir d’un hochement de tête. Un craquement sur le gauche se fit entendre et les soldats sortirent aussitôt leurs épées. Penché au-dessus de Shäleen qui dormait allongé sur l’herbe, trois éclaireurs rongmols mâles le regardaient avec insistance. L’un d’eux, un mâle de forte carrure se mit à lui caresser doucement la joue du côté non coupant de sa longue griffe. Il maugréer des propos incompressibles à ses congénères, puis poussa un grand cri.

« Le ralliement ! » S’écria Loeb.

Sans attendre une seconde de plus, Les lydéens fondirent sur les trois rongmols. Un combat s’engagea où les hommes d’Andrew mirent en pièce très rapidement les créatures monstrueuses. De l’agitation se fit entendre dans les arbres alentours. Andrew ordonna qu’on reprenne la route. Il hissa le corps de Shäleen sur sa monture et rapidement, ils partirent.

Lycos dit d’une voix forte :

« Ce sont les rongmols que nous avons croisé à Lydée ! Ils rejoignaient Hanka ! »

Venant d’en face, les créatures tentaient vainement de leur bloquer le passage. Au grand galop, la troupe passa sur les rongmols. Des cris les suivirent tandis qu’ils s’éloignaient du ruisseau, restant collés au cou de leur monture pour éviter les flèches et les branches basses. Les centauris étaient des animaux puissants et très robustes, et ils étaient dressés à l’art de la guerre.

Andrew fit un violent écart à son centauri pour éviter un gros arbre. D’étranges cris retentissaient derrière eux et d’autres voix leur répondirent sur un côté. Les hommes avaient les bouches sèches et les mains moites. Ils fuyaient dans la jungle, poursuivis par des cris et des hurlements. Andrew perdit la notion du chemin parcourut, mais il était pratiquement sûr qu’ils avaient dû faire un kilomètre et demi, ou plus. Il y avait toujours les voix dans la jungle qui donnaient la direction de leur fuite.

La troupe tentait de rejoindre la stèle d’Okan à travers la végétation. Ils savaient qu’elle se trouvait droit devant. Soudain, Andrew poussa son centauri épuisé et haletant à travers un buisson, et lui fit monter une pente courte et raide. En haut de la pente, il attendit ses hommes. Ils s’assemblèrent autour du chef, haletants et les montures épuisées.

Lycos dit : « Il nous faut rejoindre le territoire des tigres blancs au plus vite. »

Loeb pointa son doigt au loin à travers les troncs des arbres. Des silhouettes montées sur d’étranges créatures approchaient. La plupart des hommes présents n’avaient jamais vu de chevaux. Le lydéen s’écria lorsqu’il reconnu Ayreb qui passait à travers les rongmols en les décapitant sur son passage :

« Par tous les dieux ! A l’aide de quelles obscures magies ces créatures sont-elles sorties de l’antre de Kobo ? »

Andrew et les hommes firent volte-face et s’élancèrent de nouveau au galop au travers des arbres, devant Ayreb et ses soldats, et devant la petite horde de rongmols désireux de récupérer également l’avatar de leur mère. Le temps était de nouveau suspendu pour les hommes qui se frayaient un chemin périlleux à travers les arbres denses. Lycos à côté d’Andrew poussa un hurlement lorsqu’une flèche lui perça l’épaule.

Marat s’écria : « Les centauris ne pourront pas tenir longtemps à ce rythme, Andrew ! »

Andrew talonna frénétiquement sa monture lorsqu’un tigre blanc bondit devant lui, faisant ruer son centauris. Un deuxième tigre apparu, les crocs sortis. Les félins tournèrent en rond quelques instant, puis finalement, ils s’écartèrent. La troupe se mit à nouveau à avancer au pas. Les tigres blancs grognant dangereusement lorsqu’ils voulurent pousser leur monture à prendre de la vitesse.

A mesure qu’ils s’enfonçaient dans la jungle, les tigres se faisaient plus nombreux. Ils grognèrent, fixant surtout Shäleen qui était toujours profondément endormis devant le chef de Lydée. Derrière, des cris inhumains se firent entendre. Les tigres présents auprès des lydéens se mirent à courir vers la provenance de ces hurlements. Les rongmols se faisaient apparemment repousser par les tigres blancs. Ayreb et ses hommes profitèrent de cet événement pour pénétrer également la jungle profonde, suivant de près les ombres que formaient les lydéens devant eux…
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C'est bien fini, je rentre au pays.
Où est ce paradis que j'ai tant cherché.
La tête à l'Est, à l'Ouest.
Comme une vraie girouette.

Lancé à un rythme frénétique, le Centauris d'Andrew avait de plus en plus de mal à maintenir sa vitesse. Son souffle se faisait sifflant et sa course moins rapide. Le chef de lydée savait que ce ne serait qu'une question de minutes avant qu'il ne s'éffondre d'épuisement. Il chercha des yeux la stèle avec le magnifique tigre qu'il avait vu à l'aller mais rien... que des arbres... Soudain inquiet, il commença à douter de la direction qu'ils avaient prise... Peut-être avait-il fait erreur de quelques centaines de mètres ! Ils n'auraient pas le temps de rectifier le tir !

Ayreb les suivait avec ses hommes à cheval ! Pour avoir vu ce genre de créature quelques mois auparavant, Kant savait qu'elles étaient habituées à aller vite... Son demi-frère ne semblait pas l'avoir reconnu... pour l'instant. Toujours pas de Stèle à l'horizon ! Il l'avait peut-être loupée ! Ce qui devait arriver, arriva... comme un coup du destin, le Centauris ralentit, complètement épuisé et finit par se stopper, laissant les cavaliers le rattraper. Lorsqu'Ayreb reconnut Andrew, son visage devint pâle comme la mort. Et ce petit moment d'hésitation permit au lydéen de decendre du Centauris et d'éloigner légèrement Shäleen. Les soldats lydéens vinrent alors se camper à ses côtés, prêts à se défendre.

- Tu étais mort ! Nous t'avons tous vu !

Il porta une main à sa tempe en même temps que ses hommes, une violente migraine s'était déclenchée. Andrew profita de cet instant de répit pour dire :

- Tu as été manipulé par Shäleen... il n'est pas humain, c'est l'avatar de Torsha !

Ayreb se reprit alors en serrant la machoire. Il avait un regard assassin, dénué de pitié :

- Espèce de sale bâtard ! Tu n'es pas son maître ! Il m'appartient ! Je vais répandre tes entrailles sur le sol et mettre ta tête sur la porte de ma demeure !

- Je ne mens pas... Les rongmols sont là pour le sauver ! Pour sauver Torsha ! Elle m'a fait cette marque par son intermédiaire... lorsque Shäleen me préparait pour sauter...

Il désigna l'endroit où la Déesse l'avait souillé resta de marbre, il plissa les yeux avant de sauter à terre, son épée sortie. Même à quatre, ils étaient supérieurs en compétences... Andrew voulait à tout prix éviter que ça finisse dans le sang :

- Danaé nous a dit...

- Cette salope ??? UNE PUTAIN ! Elle est la compassion... une sale engeance !

Il cracha au sol, la rage sur le visage.

- Nous devons sacrifier Torsha... j'ai le pouvoir de tuer les Immortels, elle a nuit à notre union... elle ne voulait pas que nous gagnions face à Thorin... Shäleen est dangereux !

- C'est absurde ! Pourquoi Torsha s'interesserait-elle à Shäleen ?

Andrew avait le choix entre dire la vérité ou mentir et pour protéger Koah, il choisit la seconde option... enfin il allait omettre certains détails, dirons-nous :

- Il a des compétences magiques... et de l'influence sur toi ! Tu commandes une armée et Torsha par le biais de Shäleen manipule les Augures... Elle t'utilise pour arriver à ses fins... pour détruire Danaé et tout ceux qui s'opposeront à elle. Nous l'avons piégée dans son avatar... je suis le seul à pouvoir l'abattre... Si tu nous tues, tout est perdu... et Torsha pourra continuer à sévir et à répandre sa haine sur notre monde... Tu dois me croire...

- Ta parole ne vaut rien pour moi... tu ne devrais même pas avoir le droit de vivre !

D'un geste il allait attaquer Andrew mais cinq tigres blancs bondirent sur les Hankiens, les obligeant à détourner leur attention. Les lydéens se mirent alors à courir pour trouver la Stèle. Lycos la répéra, elle était en contrebas, c'est pour ça qu'ils avaient eu du mal à la repérer. Andrew portait Shäleen sur son épaule et fit du mieux qu'il put pour ne pas trébucher. A plusieurs reprises, il glissa et cogna légèrement Koah contre un tronc d'arbre. Arrivé juste en face, Lycos s'avança mais un tigre blanc le plaqua au sol laissant les autres à bonne distance. L'animal grognait et regardait le soldat. Comme pour lui dire de partir...

Des plaintes derrière eux indiquèrent qu'Ayreb ou ses hommes avaient abattus les prédateurs. Le temps était compté. Alors Andrew s'avança. Lorsque les guerriers voulurent le suivre, d'autres tigres surgirent pour leur barrer la route. Kant comprit qu'il devait être seul. Il continua à s'avancer vers la stèle et lorsqu'il fut à côté, il y déposa le corps de Koah. Le visage du glaneur était presqu'apaisé. Lorsqu'il leva le regard il vit le tigre dominant, celui qui avait croisé son regard, à seulement quelques centimètres de lui. Il poussa un grognement mais ne semblait pas hostile. A côté des soldats lydéens, Ayreb surgit, accompagné d'un garde. Il avait un petite griffure sur le visage mais rien de méchant.

- Je vais vous tuer, tous, jusqu'au dernier !

Les tigres émirent alors un flot de grognements très agressifs. Mais il n'attaquèrent pas. Il tenait au respect les soldats. Andrew se dit qu'il fallait procéder au sacrifice mais à l'instant où il cherchait l'arme pour tuer Shäleen, le grand tigre lui mordit la jambe, le faisant saigner et trébucher. Dans son geste, le chef de lydée remarqua qu'au pied la stelle, se trouvait une dent de sabre. L'animal cligna patiemment des yeux. Il avait compris ! Le tigre voulait qu'il se serve de cette dent pour faire le sacrifice. Kant la ramassa et se releva, du sang coulant sur sa jambe.

Ses yeux se perdirent sur Koah. Qu'allait-il faire... le tuer ? Alors qu'il aurait donné cher pour l'entendre bouder encore une fois ? Sa présence manquait au sein de Lydée... il était une Vague, par conséquent, son passage, où qu'il se fasse était toujours la cause de certains évènements. Il avait mérité une toute autre vie que celle qu'il avait eu. Maintenant, il comprenait cette envie de liberté qui l'animait. Au nom de cette liberté, il avait un devoir envers lui. Même s'il ne revenait pas, son âme partirait en paix... Il leva la dent de sabre sous l'oeil attentif du tigre. Puis dans geste extrêmement difficile, il la planta dans le coeur de Shäleen.

Il y eut un grand silence. Koah convulsa à mesure que le sang s'écoulait. Le tigre le mordit à nouveau pour l'inciter à répéter son geste. Cette fois, ce fut encore plus difficile. Il abattit l'arme encore une fois... puis trois. Il sut que c'était la bonne car tous les tigres se mirent à rugir en même temps. Il y eut un grand instant de latence où l'air se fit pesant. Puis une souffle et une détonation brisèrent le silence. Le fil d'or de Torsha venait de se faire couper impitoyablement... la plongeant dans le Chaos. Le sang continuait à s'écouler de Koah et le tigre lui tourna le dos. Andrew osa alors le toucher et les crocs se refermèrent sur sa main, lui arrachant un cri de douleur. Tout en regardant l'animal, il dit :

- Je t'implore de me donner l'ambroisie pour le sauver... s'il te plait...

L'animal planta son regard dans le sien puis lui tourna définitivement le dos. Andrew regarda le corps sans vie de Koah puis jeta un oeil à sa main. A l'endroit de la morsure, se trouvait une petite quantité d'ambroisie. Il se dirigea vers Koah et ne sachant trop quoi faire, il lui mit la petite quantité de plante dans la bouche. Etant mort... il ne pouvait pas avaler. Il attendit que quelque chose se passe... même si à chaque seconde son espoir s'envolait...
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